É importante ter um objetivo de corrida? Algumas pessoas precisam trabalhar para uma maratona, ou para atingir o melhor tempo pessoal de 5 km, a fim de manter a motivação para treinar.
Realmente não me senti assim nos cinco anos desde que comecei a correr com intenção. Mas um objetivo de referência surgiu silenciosamente em minha mente desde que percebi que os tempos dos meus eventos de 5K Parkrun diminuíram gradualmente ao longo dos anos. Estou trabalhando para alcançar 5K em menos de 20 minutos.
O mais próximo que cheguei de alcançá-lo foi em outubro de 2025, em um evento Parkrun à beira-mar na costa sul da Inglaterra, em Worthing, com o tempo de 20:28.
Um sub-20 5K? Está meio ao alcance, se eu fizesse um bloco de treinamento para isso. Mas, para ser franco, isso não parece tão atraente. Com dias curtos e clima frequentemente horrível no Reino Unido no momento, correr tornou-se uma forma de sair de casa sempre que possível, para melhorar a saúde mental. E reúna a escassa quantidade de produção natural de vitamina D que realmente acontece sob céus nublados e cinzentos. Sessões curtas e nítidas não são onde estou.
Conheça o Hypershell X Ultra: um exoesqueleto robótico
Não estou falando de um dos melhores smartwatches, rastreadores de fitnessou mesmo economias de eficiência através de um par de melhores tênis de corrida. No início de 2025, experimentei um exoesqueleto Hypershell, não muito depois de encontrar a marca online pela primeira vez. Eu fiz uma caminhada curta com um Hypershell, meses atrás, e embora eu tenha corrido algumas centenas de metros com um amigo, por diversão, isso foi apenas dois minutos depois de colocar o equipamento, quando ele está no seu estado mais antinatural. Parecia estranho. Errado, até.
Mas se você for como eu, deve estar curioso para saber se esse material do Hypershell realmente funciona, mesmo que você odeie a ideia de que ele seja usado em qualquer forma de cenário de corrida competitiva. Então perguntei à empresa se eu poderia pegar um emprestado por algumas semanas, para ver se a assistência robótica para as pernas me ajudaria a economizar 30 segundos no meu tempo. E eles disseram que sim.
Provavelmente já é hora de lidarmos com o funcionamento de um Hypershell. Tenho o Hypershell X Ultra, a versão mais recente e poderosa do exoesqueleto. Ele usa uma estrutura reforçada com fibra de carbono que fica sobre as pernas, usando pontos de ancoragem logo acima da bunda e logo acima de cada joelho.
Os motores residem em invólucros que ficam aproximadamente acima das articulações do quadril, usados para gerar a força que puxa as pernas para cima enquanto você caminha ou corre. Você é o fantoche – puxado, não empurrado.
O Hypershell X Ultra usa algoritmos para julgar quando aplicar força e quanto dela é necessária em um determinado milissegundo. E o que ele precisa fazer nessa frente vai mudar com o seu ritmo, o arco da sua passada – todo tipo de coisa – o tempo todo. E como ele pode fornecer até 1000 W de força de pico (não sustentada) de acordo com o Hypershell, é importante acertar essas coisas.
No entanto, não se concentre muito nesse valor de 1000W. Se o Hypershell X Ultra produzisse 1000W, a bateria de 72Wh duraria menos de cinco minutos. Mas obviamente só atingirá algo parecido com sua potência máxima em certos modos, por uma fração de segundo, durante um determinado ponto da sua passada. O mais importante é que este é o mais poderoso dos modelos do Hypershell, que segundo ele pode atender a velocidades de até 25 km/h.
Devemos ter bastante espaço para o nosso objetivo. A 25 km/h, você termina uma corrida de 5 km em 12 minutos e bate o recorde mundial de 12:35 de Joshua Cheptegei para essa distância. Procuro uns modestos 20.
Teste 1: Uma rota de corrida local
Mas você conhece o verdadeiro primeiro desafio de um Hypershell X Ultra? Sair pela porta com um. Você não se sente nem um pouco constrangido com este kit amarrado e, na verdade, ficará pior se colocar roupas por cima. Nem tente esconder isso, você parecerá ridículo de qualquer maneira.
Para me preparar para a tentativa adequada de um PB de 5K, corri para o parque local para uma sessão de degustação. E no caminho para lá eu aprendi uma lição um tanto chocante sobre o quanto o Hypershell realmente faz.
Você pode alternar entre Transparente (ou seja, sem assistência alguma) e o modo atualmente selecionado pressionando o único botão na caixa direita do motor do Hypershell X Ultra. Eu tinha a configuração “ativa” definida para o modo Hyper mais vigoroso do exoesqueleto – potência máxima – e uma mudança acidental para Transparente enquanto corria foi tão chocante que quase caí de cara na calçada. A dose de adrenalina que isso disparou fez com que parecesse que eu estava sentindo gosto de cascalho pelos 20 minutos seguintes.
Talvez isso tenha ajudado na corrida, porque os resultados que obtive ao aumentar o ritmo foram genuinamente surpreendentes. Ligeiramente deslumbrante, até. Isto era apenas para ser um treino para um grande esforço, mas meu Garmin O Forerunner 970 estava me dizendo que eu estava atingindo ritmos de quilômetros em menos de quatro minutos. Normalmente não consigo correr tão rápido.
E então decidi continuar com um nível de esforço decente, só para ver o que aconteceria. 19 minutos e 31 segundos depois, tive um novo PB de 5K – quase um minuto inteiro melhor do que jamais havia alcançado antes naquele Parkrun de outubro de 2025 (20:28).
O estranho é que nem parecia que eu estava realmente dando tudo de mim. E este curso foi baseado aproximadamente no meu local Parkrun – que é classificado como o 505º percurso mais rápido do Reino Unido pela Power of 10, enquanto meu PB real não assistido de outubro foi registrado no 25º percurso mais rápido do Reino Unido, em Worthing.
Fiquei meio impressionado com a diferença que o Hypershell X Ultra fez. Mesmo que correr com isso não seja exatamente um sonho em todos os aspectos.
Como é realmente usar um exoesqueleto
Você nunca foge da sensação de que há uma engenhoca anexada a você, uma de 1,8 kg no case do Hypershell X Ultra, já que ela se move naturalmente enquanto você corre, e não em sintonia com seu próprio corpo. Como não faz parte disso, estamos muito longe do Robocop aqui, e ele pesa muito na cintura e nos quadris.
Mas a assistência real que o Hypershell oferece rapidamente se torna quase invisível, mostrando sua face apenas quando os algoritmos do exoesqueleto levam uma fração de segundo para se ajustar a uma mudança de ritmo. Uma seção de descida repentina pode fazer parecer que o Hypershell está lançando você no chão, e havia muitos deles na minha rota inicial baseada no parque adjacente à trilha.
No dia seguinte, mais ou menos, também veio com DOMS (dor muscular de início tardio), algo que eu não sentia há algum tempo. Não foi tão intenso, mas a assistência que o Hypershell dá irá naturalmente alterar quais grupos musculares estão realmente trabalhando mais. Seus quadríceps e glúteos podem sentir isso. O meu sim.
Minha principal conclusão, porém, foi que se eu conseguir marcar 19:31 5K em um percurso não plano e estranho, o que eu poderia fazer em uma pista de corrida? Felizmente, moro perto do Crystal Palace Athletics Stadium, ao qual qualquer pessoa idosa pode reservar acesso, por apenas £ 2,45 (US$ 3,26) a hora. Então fiz exatamente isso, com vaga em uma tarde de segunda-feira de dezembro de 2025.
Teste 2: corrida em pista
Foi um triunfo? Absolutamente não. Minha segunda tentativa super plana terminou com um tempo de 5 km de 20:33, nem mesmo superando meu melhor resultado anterior sem assistência.
Mas você sabe o que? Eu não culpo o Hypershell por isso. É um lembrete de que esses exoesqueletos são uma ajuda. Você ainda precisa trazer o material básico para o trabalho. E eu não fiz isso.
É minha total falta de experiência na pista de corrida. É o fim de semana que passei parcialmente embriagado (e sem dormir o suficiente) antes daquela segunda-feira. É a corrida de 16 km que fiz no domingo anterior. Talvez seja aquela constrangimento de se perguntar o que os dois corredores treinando ao mesmo tempo pensavam do idiota usando o exoesqueleto na pista.
Caramba, pode até ser o cortisol acumulado depois de passar 30 minutos caçando em um centro esportivo labiríntico tentando chegar à pista de corrida. Eu também soube que estava cozido no momento em que meu Garmin Forerunner 970 me deu uma pontuação de “+1 Condição de Desempenho” no meio da tentativa. Como qualquer proprietário de um dos melhores relógios Garmin sabe, a pontuação de condição de desempenho da Garmin representa uma representação da sua corrida em comparação com o seu nível médio de condicionamento físico. Uma pontuação de +0 é uma linha de base, +5 ou superior é significativamente melhor que a média e -5 ou inferior é significativamente pior. Uma pontuação de +1 representa uma melhoria mínima.
Usar um Hypershell ainda é uma trapaça se você ainda precisa funcionar bem para aproveitá-lo ao máximo? Claro que é. Meu PB de 5K permanece 20:28. Mas ainda há uma parte de mim que quer ter coragem de ir ao meu Parkrun local usando um Hypershell X Ultra.
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