O filantropo diz que é “frustrante” que alguns acreditem que não é o momento certo para discutir a igualdade de género.
Melinda French Gates anunciou que doará mil milhões de dólares nos próximos dois anos a pessoas e organizações que trabalham em nome das mulheres e das famílias, incluindo no domínio dos direitos reprodutivos.
Num artigo de opinião publicado no New York Times na terça-feira, French Gates disse que se sentiu “compelida” a apoiar o direito ao aborto nos Estados Unidos após a decisão de 2022 da Suprema Corte dos EUA de anular Roe v Wade.
“Durante demasiado tempo, a falta de dinheiro forçou as organizações que lutam pelos direitos das mulheres a uma postura defensiva, enquanto os inimigos do progresso jogam na ofensiva. Quero ajudar a equilibrar o jogo”, escreveu French Gates.
French Gates disse que os EUA continuam a ter taxas “injustificáveis” de mortalidade materna, especialmente entre mulheres negras e nativas americanas, enquanto o número de raparigas adolescentes com pensamentos suicidas e sentimentos persistentes de tristeza e desesperança atinge o máximo de uma década.
“Apesar da necessidade premente, apenas cerca de 2% das doações de caridade nos Estados Unidos vão para organizações focadas em mulheres e meninas, e apenas cerca de meio ponto percentual vai para organizações focadas especificamente em mulheres negras”, escreveu ela.
French Gates também expressou consternação com aqueles que dizem que “não é o momento certo” para falar sobre igualdade de género.
“É frustrante e míope. Décadas de investigação sobre economia, bem-estar e governação deixam claro que investir nas mulheres e nas raparigas beneficia a todos”, escreveu ela.
“Sabemos que as economias com a plena participação das mulheres têm mais espaço para crescer. Que a participação política das mulheres está associada à diminuição da corrupção.”
French Gates disse que começou a distribuir 200 milhões de dólares em subsídios através da sua organização, Pivotal Ventures, a organizações sediadas nos EUA, incluindo o Centro Nacional de Direito da Mulher, a Aliança Nacional dos Trabalhadores Domésticos e o Centro para os Direitos Reprodutivos.
French Gates disse que também selecionou uma dúzia de pessoas, incluindo a ex-primeira-ministra da Nova Zelândia Jacinda Ardern e a defensora da educação das mulheres afegãs Shabana Basij-Rasikh, para receberem uma doação de 20 milhões de dólares que poderão distribuir como desejarem.
French Gates fez o anúncio duas semanas depois de anunciar que deixaria o cargo da Fundação Bill & Melinda Gates, a organização filantrópica que ela cofundou com seu ex-marido, o fundador da Microsoft, Bill Gates, em 2000.
Como parte de seu acordo de divórcio finalizado em 2021, French Gates recebeu US$ 12,5 bilhões de Bill Gates para apoiar seus esforços filantrópicos ao deixar a fundação.