Mergulhe os dedos dos pés no banho da floresta

Mergulhar na natureza traz benefícios à saúde de adultos e crianças. Veja como começar.

Mais de mil estudos (e cada vez mais) mostram que o tempo passado na natureza pode ter um efeito de reinicialização, eliminando as ansiedades e o stress da vida quotidiana. Um estudo de 2019 publicado em Direções atuais na ciência psicológica por exemplo, descobriram que a exposição a ambientes naturais melhora a memória, a flexibilidade cognitiva e o controle da atenção, enquanto um estudo de 2022 publicado em Cidades e Saúde descobriram que caminhar em um parque urbano pode melhorar o humor. Existe até um nome para o tempo gasto intencionalmente em banhos na floresta natural.

“Foi demonstrado que os banhos na floresta beneficiam o sistema nervoso, a frequência cardíaca e a pressão arterial, e essas coisas afetam muitos outros problemas médicos”, diz Rosanne Sheinberg, Med ’06 (MD), anestesista cardiotorácica que prescreveu tempo em natureza para seus pacientes. “Nossa saúde mental afeta todos os aspectos da nossa vida e do sistema imunológico.”

O que é banho de floresta?

Enraizado na cultura japonesa, onde é chamado Shinrin-yoku, o banho na floresta refere-se à absorção da atmosfera da floresta. O foco não está no exercício, mas sim na conexão com a natureza através dos sentidos. Em vez de sair para uma corrida em trilha, é caminhar devagar, observando o que está ao seu redor, respirando o ar orvalhado. Você consegue sentir o cheiro dos pinheiros? Ouve o farfalhar das folhas ao vento e o chilrear dos pássaros no alto? Qual é a sensação de tocar a casca ou o cogumelo crescendo em uma árvore?

Em 1982, o Japão lançou um programa nacional para incentivar os banhos nas florestas como forma de reduzir o esgotamento e promover a ligação com a natureza. Nos últimos anos, a popularidade da prática explodiu em todo o mundo.

Quais são os benefícios?

O Japão lançou a Sociedade Japonesa de Medicina Florestal em 2004 para estudar os benefícios para a saúde de passar tempo com as árvores. Até o momento, pesquisas realizadas no Japão e em outros lugares mostraram uma redução na ansiedade, na depressão, no estresse, na raiva e até na insônia. De acordo com um estudo japonês de 2009, caminhar em uma floresta reduziu a pressão arterial, os níveis de cortisol, a pulsação e a atividade do sistema nervoso simpático, e aumentou a atividade do sistema nervoso parassimpático (relacionada ao relaxamento). Um estudo de 2017 em Natureza descobriram que as árvores podem afetar a própria integridade da amígdala do cérebro, o que ajuda o cérebro a lidar melhor com os estressores. Outro estudo de 2018 descobriu que passar 15 minutos caminhando em uma floresta estava associado a níveis reduzidos de ansiedade, enquanto um estudo de 2019 publicado em Natureza descobriram que passar 120 minutos por semana imerso na natureza estava associado a melhor saúde e bem-estar.

“Passar tempo na natureza com um cuidador ou amigos pode promover a conectividade neuronal e melhorar a cognição, a produtividade e o desempenho acadêmico”.

Leela Magavi Há menos pesquisas sobre o impacto dos banhos na floresta especificamente sobre as crianças, mas um pequeno estudo publicado pela Ciência Tecnológica em 2023 descobriram que crianças com problemas de saúde mental e comportamentais concomitantes experimentaram diminuição da depressão, raiva-hostilidade, fadiga e confusão após participarem de um programa estruturado de banho na floresta. Ainda assim, muitas pesquisas apontam para os benefícios de as crianças passarem o tempo na natureza, e médicos como Leela Magavi, psiquiatra formada pela Johns Hopkins que trabalha com pacientes pediátricos e adultos na Mindpath Health, acredita que o banho na floresta é apropriado para crianças, já que a natureza pode melhorar não só a sua saúde física e mental, mas também impactar positivamente o seu bem-estar geral.

“O tempo passado na natureza e longe das telas pode redefinir o ritmo circadiano das crianças e permitir que durmam melhor”, diz ela.

“Passar tempo na natureza com um cuidador ou amigos pode promover a conectividade neuronal e melhorar a cognição, a produtividade e o desempenho acadêmico”, acrescenta Magavi. “As crianças podem praticar mindfulness enquanto estão na natureza, melhorando a qualidade do tempo gasto com os cuidadores e reforçando os seus laços e memórias positivas com estes indivíduos”.

Passar um tempo na floresta pode melhorar a saúde e diminuir o estresse. Veja como.

/ NPR

Benefícios para a saúde dos banhos na floresta para crianças

/ Correntes

Medicina Integrativa Sibley – Banhos de floresta

/Podcasts do Kimmel Cancer Center

Não existe um guia único para banhos de floresta, especialmente quando realizados com jovens. Sheinberg diz que não há pesquisas sobre a quantidade ideal de tempo para passar vagando entre as árvores, e que mesmo que você não tenha acesso a uma floresta, algo tão simples como dar uma volta no quarteirão prestando atenção nas árvores e na grama pode ser benéfico. Os benefícios são acessíveis a quase todos, pois não requerem equipamentos caros e o objetivo não é percorrer muito terreno, mas estar presente e atento.

“É tão fácil cortar nossa conexão com a natureza que você nem percebe que perdeu”, diz Sheinberg. “Os humanos evoluíram vivendo na natureza; estamos pré-programados para relaxar nela.”

Dicas para tomar banho na floresta, sozinho ou com seu filho

Para experimentar o banho de floresta, basta começar. Aqui estão algumas dicas.

1. Primeiro, ajuda se você deixar o telefone para trás ou pelo menos desligá-lo. “Desligue a tela”, diz Sheinberg. “Você pode ficar com seu telefone, mas certifique-se de que ele não o distraia.”
2. Encontre um local perto de casa – uma floresta ou reserva natural, se puder, mas um bairro com árvores também será suficiente.
3. Andar vagarosamente. Perca o carrinho se seu filho tiver idade para andar e caminhem juntos pela floresta ou pela vizinhança. “Siga o exemplo do seu filho e preste atenção nas coisas em que ele presta atenção”, sugere Jessica Sproat, uma mãe que gosta de tomar banho na floresta com seu filho de 6 anos. “É mágico o que nós, como adultos, perdemos porque tendemos a nos mover um pouco mais rápido.”
4. Aproveite o mundo ao seu redor. Pergunte ao seu filho qual é o cheiro do ar, o que ele ouve e como é o chão sob seus pés.