No final da 1ª temporada de “Battlestar Galactica”, Starbuck viaja de volta para Caprica (uma das 12 colônias). Na 2ª temporada, episódio 2, “Valley of Darkness”, ela se esconde das patrulhas Cylon em seu antigo apartamento. Na parede há uma mandala circular feita de quatro camadas: uma camada externa amarela, um anel externo vermelho, um anel interno azul e um centro amarelo-vermelho.
Em ‘Valley of Darkness’, existe apenas para lançar alguma luz sobre o lado artístico oculto de Starbuck. Só se torna significativo na metade da 3ª temporada (nos episódios “O Olho de Júpiter” e “Rapture”), quando os humanos e os Cylons descobrem um templo que pode levá-los à Terra. Dentro o templo é a mesma mandala que Starbuck pintou uma vez.
Sackhoff percebeu a semelhança e levou suas perguntas ao escritor e produtor David Weddle (de acordo com “So Say We All: The Complete, Uncensored, Unauthorized Oral History of Battlestar Galactica” de Edward Gross e Mark A. Altman). Weddle não tinha uma resposta clara (porque ele e os escritores ainda não sabiam), então Sackhoff apresentou uma ideia (contada por Weddle):
“Katee disse: ‘Sabe, acho que por ver esta mandala e por saber que tenho outro destino’ – porque [co-creator Ron Moore] conversei com ela sobre isso – ela disse: ‘Talvez haja algo no meu passado. Talvez haja um evento no meu passado que pareça inócuo, nunca pareceu importante, mas agora, à luz da minha mandala no templo, eu o interpreto de uma maneira totalmente diferente.'”
Weddle trouxe a ideia para a sala dos roteiristas e acabou sendo combinada com um episódio planejado em que Kara e Lee sobrevoam um planeta gigante gasoso discutindo seu “relacionamento tenso”. Esse episódio se tornou “Maelstrom”.