Crowe interpreta Anthony Miller, um ator que passou por um inferno graças ao seu vício em drogas e álcool. Sua esposa está morta e suas transgressões passadas o afastaram de sua filha adolescente Lee (Ryan Simpkins). E sabemos instantaneamente que eles estão separados porque ela o chama de “Tony”. (“Meu nome não é Tony”, ele murmura. “É papai.”) Depois de uma grande cena de abertura em que um ator morre em um cenário que parece uma casa de bonecas gigante, Anthony recebe a oferta do papel do ator morto em “The Georgetown Project, “, que é claramente um remake de “O Exorcista” (o filme quase não admite isso, mas chega o mais perto possível, sem ter que pagar pelos direitos). Anthony interpretará um dos padres enviados para salvar a alma de uma garota possuída, interpretada por Chloe Bailey no filme dentro do filme.
Até agora tudo bem. Anthony chega ao set, veste seu traje sacerdotal e começa a bombardear. Sua atuação é desajeitada e ele rapidamente atrai a ira do diretor do filme, interpretado por Adam Goldberg. O diretor então tenta pressionar Anthony, forçando o ator a se lembrar de seus traumas passados. “Você era coroinha, certo?” ele pergunta, e então sugere, não tão sutilmente, abuso sexual nas mãos de padres. Mais tarde, ele força Anthony a se lembrar de ter abandonado sua esposa moribunda. “Você é irresgatável“, ele sussurra. Esses são os momentos mais interessantes do filme, pois são cenas baseadas em personagens sobre um ator sendo forçado a expiar seus pecados por meio de seu novo papel como padre. Um filme melhor daria mais detalhes a isso, mas “O Exorcismo” começa a seguir um caminho genérico de filme de terror.
Logo, os corpos estão se contorcendo, linguagem chula está sendo proferida e vozes demoníacas aprimoradas digitalmente saem da boca de Crowe. É Antônio realmente possuído, ou ele está voltando aos seus antigos vícios? Nós o vemos bebendo garrafas de bebida forte e lutando para dormir, assustando Lee no processo. Um filme melhor esclareceria isso e nos deixaria na dúvida, mas “O Exorcismo” não tem tempo para sutilezas.