Mas como os legisladores incluíram o dinheiro no orçamento que aprovaram em Março, as organizações artísticas pensaram que os fundos acabariam por chegar até eles. DeSantis levou vários meses para receber, revisar e assinar formalmente o orçamento para o ano fiscal que começa em 1º de julho.
O financiamento para algumas organizações culturais sobreviveu, como projectos apresentados por legisladores individuais. No passado, os líderes de organizações artísticas foram desencorajados de procurar essas verbas e encorajados a candidatarem-se através do programa de subvenções, disse Russell, da Ópera de Sarasota.
Muitas pessoas se mudaram para a Flórida nos últimos anos, e cidades como Sarasota e São Petersburgo, também na Costa do Golfo, promoveram as artes como parte de sua identidade, tornando-se destinos para quem procura um cenário cultural animado.
Mesmo as cidades pequenas se beneficiaram com a presença de grupos artísticos que ancoram a programação cultural, disse Grace B. Robinson, diretora executiva do Gadsden Arts Center & Museum em Quincy, uma cidade de cerca de 8.000 habitantes na zona rural de Florida Panhandle.
“Atraímos pessoas que melhoram propriedades residenciais e comerciais – muitas das quais só se mudarão para comunidades com organizações artísticas de qualidade”, disse ela. O centro esperava receber uma doação de 50 mil dólares, o que representaria cerca de 12% do seu orçamento anual, acrescentou ela.
Após o veto de DeSantis, a Aliança Cultural da Flórida perguntou aos seus membros como os cortes de financiamento os afetariam. Das 108 organizações que responderam à pesquisa, 73% disseram que fariam ajustes e continuariam com os planos existentes.
Mas 41 por cento disseram que teriam de cancelar eventos públicos, 35 por cento disseram que teriam de cortar a programação para crianças e 31 por cento disseram que teriam de reduzir o seu pessoal.