Uma bolha rosa com olhos redondos está ganhando grande atenção online – porque este robô recém-desenvolvido tem o que os pesquisadores chamam de “pele viva”.
O professor Shoji Takeuchi, da Universidade de Tóquio, desenvolveu a máquina semelhante a um alienígena usando pele projetada anexada a um robô humanóide.
Takeuchi criou anteriormente mini robôs ambulantes usando carne cultivada em laboratório impressa em 3D, pele projetada e tecido muscular biológico. Ele decidiu continuar a desenvolver a pele característica, que foi cultivada no Laboratório de Sistemas Biohíbridos da universidade.
©2024 Takeuchi et al.
“Durante pesquisas anteriores sobre um robô em formato de dedo coberto por tecido de pele projetado que cultivamos em nosso laboratório, senti a necessidade de melhor adesão entre as características robóticas e a estrutura subcutânea da pele”, Takeuchi disse em um comunicado à imprensa. “Ao imitar as estruturas ligamentares da pele humana e ao usar perfurações em forma de V especialmente feitas em materiais sólidos, encontramos uma maneira de ligar a pele a estruturas complexas.”
Ele disse que a flexibilidade natural da pele e sua forte adesão ao robô fazem com que a pele possa se mover sem descascar ou rasgar. Os pesquisadores usaram colágeno para adesão e tratamento com plasma para mover a colagem para as perfurações da mecânica dos robôs. Com este método, a pele pode ser adicionada a qualquer superfície.
Mas, ele disse, esse método é muito mais difícil do que as pessoas imaginam, porque bactérias podem entrar na pele e o tecido pode morrer.
Ao contrário dos materiais químicos usados para fazer a pele, a pele viva pode se autocurar, o que Takeuchi disse ser um grande problema.
©2024 Takeuchi et al.
A mancha rosa era apenas o modelo 2D do robô de pele viva. Os pesquisadores também fizeram um modelo 3D com um formato de cabeça mais humano. Takeuchi disse que o próximo desafio é tornar a pele mais espessa e adicionar características como rugas para torná-la mais humana.
“Acreditamos que criar uma pele mais espessa e realista pode ser alcançada pela incorporação de glândulas sudoríparas, glândulas sebáceas, poros, vasos sanguíneos, gordura e nervos”, ele disse no comunicado à imprensa. “Claro, o movimento também é um fator crucial, não apenas o material, então outro desafio importante é criar expressões humanas integrando atuadores sofisticados, ou músculos, dentro do robô.”
“Criar robôs que podem se curar, sentir o ambiente com mais precisão e executar tarefas com destreza semelhante à humana é incrivelmente motivador”, disse ele.
Então, para que esses robôs de pele viva semelhantes aos humanos poderiam ser usados? Takeuchi diz que esses robôs podem ser usados em pesquisas médicas, como desenvolvimento de medicamentos, e também no envelhecimento da pele, pesquisas em cosméticos e treinamento de cirurgiões plásticos.