Ann Lurie, uma hippie autointitulada que se tornou uma das filantropas mais celebradas de Chicago, em uma ocasião doando mais de US$ 100 milhões para um hospital onde ela havia trabalhado como enfermeira pediátrica, morreu na segunda-feira. Ela tinha 79 anos.
Sua morte foi anunciada em uma declaração da Northwestern University, para a qual a Sra. Lurie, uma curadora, doou mais de US$ 60 milhões. A declaração não disse onde ela morreu nem especificou uma causa.
Filha única criada em Miami por uma mãe solteira, a Sra. Lurie protestou contra a Guerra do Vietnã enquanto estava na faculdade e planejou se juntar ao Peace Corps depois de se formar. Em entrevistas, ela disse que se irritou com as armadilhas da riqueza, mesmo depois de se casar com Robert H. Lurie.
Lurie construiu um império imobiliário e de investimentos como sócio do Equity Group Investments, juntando-se a um ex-irmão de fraternidade da Universidade de Michigan, Sam Zell, cujo portfólio passou a incluir The Chicago Tribune, The Los Angeles Times e o Filhotes de Chicago. Lurie tinha participações no Chicago Bulls e no Chicago White Sox.
Ele morreu de câncer de cólon em 1990, aos 48 anos, deixando um patrimônio avaliado em US$ 425 milhões. Em 2007, a Sra. Lurie havia doado US$ 277 milhões, de acordo com o The Chicago Sun-Times.
Em reconhecimento ao cuidado que o Sr. Lurie recebeu no centro de câncer da Northwestern University, o casal doou o Robert H. Lurie Comprehensive Cancer Center da Northwestern University para expandir suas capacidades de tratamento e pesquisa.
Após a morte do marido, a Sra. Lurie foi presidente e tesoureira da Fundação Ann & Robert H. Lurie e fundadora e presidente da Lurie Investments, que ajudou a apoiar seus esforços de caridade.
Entre seus muitos projetos na Northwestern, ela criou cátedras em pesquisa de câncer de mama e oncologia na Faculdade de Medicina Feinberg e ajudou a financiar o Centro de Pesquisa Médica Robert H. Lurie, de 12 andares.
Sua doação de US$ 100 milhões ajudou a financiar a construção do Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago, que substituiu o Children’s Memorial Hospital, onde a Sra. Lurie trabalhou como enfermeira desde o início dos anos 1970. O novo hospital foi inaugurado em 2012.
Ela também foi uma grande benfeitora do Greater Chicago Food Depository; Gilda’s Club Chicago, uma organização de apoio ao câncer nomeada em homenagem a Gilda Radner, que morreu de câncer em 1989; e a University of Michigan. Em 2004, Chicago homenageou o Sr. Lurie batizando uma rua de quatro quarteirões de West Ann Lurie Place.
Conhecida pela sua abordagem prática à filantropia, a Sra. Lurie também fez da África e da Ásia um foco; por exemplo, ela fundou a Africa Infectious Disease Village Clinics no Quénia, que apoiou durante 12 anos. Enquanto atuava como diretora, ela viajava frequentemente para lá.
“A definição de filantropia no dicionário é amar e cuidar da humanidade”, disse ela em uma entrevista de 2004 ao The Sun-Times. “As pessoas podem ser filantropas mesmo que nunca tenham acertado seus talões de cheques. É sobre a paixão que você sente por aqueles que vivem em circunstâncias de privação.”
A Sra. Lurie nasceu em 20 de abril de 1945. Seus pais se divorciaram quando ela tinha 4 anos, e Ann, filha única, cresceu em uma casa em Miami com sua mãe, Marion Blue, uma enfermeira, assim como sua avó e uma tia.
A Sra. Lurie matriculou-se no programa de enfermagem da Universidade da Flórida, em Gainesville. Ela se casou com um aspirante a advogado e se formou em 1966.
Seu plano de ingressar no Peace Corps foi frustrado quando seu marido começou a estudar direito; embora ele fosse de uma família abastada, ela disse mais tarde, ela insistiu que eles vivessem com seu salário como enfermeira.
Mais tarde, o casal se estabeleceu em Fort Lauderdale, onde o marido dela abriu um escritório de advocacia e a Sra. Lurie trabalhou como enfermeira em um hospital do condado.
“As prioridades dele eram consideravelmente diferentes”, disse ela ao The Sun-Times, acrescentando que seu marido andava em um Porsche que sua família lhe deu. O casal se divorciou em 1971 e, disse Lurie, ela “jurou a mim mesma que nunca mais me envolveria com alguém rico”.
Atraída pela cultura e diversidade de Chicago, ela se mudou para lá “sem conhecer ninguém”, disse ela mais tarde, e trabalhou como enfermeira pediátrica de terapia intensiva no hospital que mais tarde levaria seu nome.
Ela conheceu o Sr. Lurie naquele mesmo ano em um elevador para a lavanderia no prédio de apartamentos deles. Com seu longo cabelo ruivo preso em uma bandana, “ele parecia tão alternativo”, disse a Sra. Lurie em 2004. “Se ele estivesse de terno e gravata, eu não teria me interessado nem um pouco.”
Embora ela tenha dito que teve dúvidas quando soube de sua riqueza, ela descobriu que eles vinham de origens semelhantes – o Sr. Lurie foi criado por sua mãe em Detroit depois que seu pai morreu quando o menino tinha 11 anos – e tinham valores semelhantes.
O casal teve dois filhos antes de se casar, e depois mais quatro. O Sr. Lurie foi diagnosticado com câncer em 1988.
A Sra. Lurie se casou com Mark Muheim, um editor de cinema e diretor de fotografia, em 2014. Ele a deixa, assim como seus seis filhos, 16 netos e dois filhos de seu marido.
Na entrevista de 2004, a Sra. Lurie disse que ela e o Sr. Lurie tentaram desviar os filhos de uma vida de indolência financeira. “Mantivemos as crianças com os pés no chão”, disse ela.
Eles contrataram um mínimo de ajuda doméstica. O Sr. Lurie até insistiu em cortar a grama e arar ele mesmo a entrada da garagem. “Ele adorava esse tipo de estilo de vida”, disse Lurie, “e eu também”.