Um quarto trabalhador de laticínios nos EUA testou positivo para gripe aviária após exposição a vacas infectadas, informou a Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relataram Quarta-feira (3 de julho).
O caso é a primeira doença humana detectada no Colorado em conexão com um surto em andamento em gado. Segue-se um caso humano no Texas e dois em Michigan. O segundo caso em Michigan causou sintomas respiratórios levescomo tosse, mas os outros três casos — incluindo o mais recente no Colorado — incluíram apenas sintomas oculares, como vermelhidão.
O culpado por essas infecções é um pássaro gripe vírus chamado influenza A(H5N1). Este subtipo de gripe foi detectado pela primeira vez entre Vacas leiteiras dos EUA em março. Desde então, dezenas de rebanhos em todo o país testaram positivo para o vírus.
Pesquisas recentes sugerem que, quando infecta vacas, o vírus pode acabar no leite dos animais e permanecem infecciosos no leite não pasteurizado por pelo menos uma hora após a colheita. Isso representa um risco significativo para os trabalhadores de laticínios, que podem entrar em contato com leite contaminado por meio do contato com vacas ou com equipamentos de ordenha. O fornecimento de leite pasteurizado, por outro lado, é seguro porque o processo de pasteurização inativa quaisquer vírus no leite.
Devido ao risco representado pelo leite cru, o CDC recomenda que trabalhadores de laticínios usam equipamentos de proteção individual.
No caso recente do Colorado, o indivíduo estava sendo monitorado porque havia sido exposto a gado infectado com H5N1 no trabalho. Amostras clínicas da pessoa foram enviadas ao CDC, que confirmou uma infecção com um vírus influenza A(H5). A agência continua analisando a amostra para confirmar que o vírus é de fato H5N1.
A pessoa infectada foi tratada com um medicamento comum para gripe sazonal, chamado oseltamivir; Tamiflu é uma versão de marca bem conhecida do medicamento. A pessoa se recuperou após esse tratamento.
Todas as três pessoas previamente infectadas no surto também se recuperaram de suas infecções leves. No passado, porém, o H5N1 era conhecido às vezes matar pessoas.
No geral, o caso do Colorado não altera a avaliação geral do CDC sobre o surto em andamento.
“O CDC tem observado os sistemas de vigilância da gripe de perto, particularmente nos estados afetados, e não houve nenhum sinal de atividade incomum de gripe nas pessoas”, relatou a agência. “Com base nas informações disponíveis no momento, essa infecção não altera a avaliação atual do CDC sobre o risco à saúde humana da gripe aviária H5N1 para o público em geral dos EUA, que a agência considera baixa.”
No entanto, o O CDC continuará monitorando para atividade incomum de gripe. Há uma possibilidade de que, com o tempo, o H5N1 possa adquirir mutações que permitam que o vírus se espalhe facilmente de pessoa para pessoa — algo que ele ainda não conseguiu fazer. Tal mudança na genética do vírus seria preocupante porque o patógeno poderia então potencialmente desencadear um surto generalizado, ou mesmo uma pandemia.
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