Para Caroline Li e Colin Wang, morar juntos depois de oito meses de namoro foi uma questão de serendipidade e urgência.
No outono passado, o Sr. Wang, 28, estava concluindo seu último ano de faculdade de medicina na Universidade da Califórnia, em Los Angeles, quando soube que o apartamento de dois quartos que ele dividia com um colega de quarto estava com uma infestação de mofo. Ele teve que se mudar imediatamente, mas teve problemas para encontrar uma nova moradia.
“Foi muito difícil encontrar algo que fosse próximo ao campus e que tivesse um preço razoável, e ainda por cima era no meio do ano letivo”, disse o Sr. Wang, que havia atingido o limite de três anos da UCLA para moradia estudantil, o que lhe permitia pagar US$ 1.425 por mês de aluguel, em vez do preço de mercado de US$ 2.000 ou mais.
Ao mesmo tempo, a Sra. Li, 24, uma enfermeira registrada, soube que uma de suas duas colegas de quarto estava se mudando de seu apartamento de três quartos, de US$ 5.000 por mês, perto de Santa Monica, Califórnia, no meio do contrato de locação. A Sra. Li e o Sr. Wang perceberam que poderiam resolver os problemas de ambos se o Sr. Wang fosse morar com a Sra. Li e sua colega de quarto.
A Sra. Li e o colega de quarto pagam US$ 1.750 por mês cada, e o Sr. Wang paga US$ 1.500.
“Acho que o plano sempre foi que Colin e eu nos mudássemos quando ele concluísse sua residência, não quando ele se formasse na faculdade de medicina”, disse a Sra. Li. “Mas acho que a oportunidade se apresentou antes, e conseguimos manter este apartamento e economizar algum dinheiro enquanto fazíamos isso.”
A Sra. Li e o Sr. Wang estão entre os muitos casais jovens que estão escolhendo morar juntos no início de seus relacionamentos para economizar dinheiro em moradia e custos de vida. Diante de um baixo estoque de moradias acessíveis, competição acirrada entre compradores e locatários, uma declínio lento nos preços dos aluguéis e com o aumento das taxas de hipotecas, os jovens em todo o país estão sendo pressionados a encontrar maneiras criativas de pagar por uma moradia.
“As gerações mais jovens estão realmente tendo que procurar maneiras de serem econômicas e reduzir seus custos de moradia, especialmente nas grandes cidades, onde os aluguéis ainda são muito altos e os preços das casas são muito altos”, disse Hannah Jonesanalista sênior de pesquisa econômica da Realtor.com.
De acordo com um recente enquete do Realtor.com, 80% dos entrevistados da Geração Z e 76% dos entrevistados da geração Y que foram morar com um parceiro romântico disseram que finanças ou logística, ou ambos, contribuíram para sua decisão.
O apartamento da Sra. Li e do Sr. Wang fica no último andar de um prédio de médio porte, que tem uma academia. O apartamento deles tem uma lavanderia na unidade e eletrodomésticos modernos, e fica perto da praia e das principais rodovias. Eles dividem igualmente o custo de serviços públicos mensais e mantimentos com o outro colega de quarto.
“Eles realmente me deram um pequeno acordo quando me mudei para cá, porque eu não tinha salário até recentemente”, disse o Sr. Wang, que acabou de começar seu programa de residência e tem mais de US$ 200.000 em dívidas na faculdade de medicina.
A Sra. Li e o Sr. Wang disseram que, desde que passaram a morar juntos, melhoraram sua comunicação e se tornaram melhores em priorizar tempo de qualidade juntos. Mas eles continuam trabalhando para unir seus estilos de vida.
“Mesmo com colegas de quarto, vocês têm que respeitar os limites um do outro e tudo mais”, disse a Sra. Li. “Mas quando é seu parceiro, sinto que o espaço que vocês compartilham é muito mais íntimo.”
Embora dividir o custo do aluguel tenha seus benefícios, morar junto no início de um relacionamento pode causar problemas se o casal ainda não tiver um bom entendimento dos estilos de comunicação e habilidades de resolução de conflitos um do outro, disse Nicolle Osequedauma terapeuta familiar e matrimonial licenciada em Chicago.
“Se houver diferenças significativas e não houver uma base sobre como falamos sobre coisas difíceis, seja sobre finanças ou qualquer outra coisa, isso pode exacerbar parte do estresse que você já sente”, disse a Sra. Osqeuda, especialista em trabalhar com jovens adultos e casais jovens em transições de vida.
Após sete meses de namoro, Kaitlin Cadagin, 26, e seu namorado de 28 anos se mudaram para um apartamento de um quarto em um arranha-céu no centro de Chicago.
O apartamento deles custava US$ 2.400 por mês de aluguel e oferecia uma série de comodidades, incluindo um canil, uma sala de conferências e lavanderia na unidade. O casal decidiu dividir o aluguel com base em suas rendas: a Sra. Cadagin, uma gerente de eventos, pagava US$ 1.000 por mês, e seu namorado, um advogado licenciado, pagava os US$ 1.400 restantes.
“Entrei dizendo: ‘Posso pagar US$ 1.000 como minha parte do aluguel’”, disse a Sra. Cadagin, que antes alugava um apartamento de dois quartos com uma colega de quarto em outra área de Chicago, onde cada um pagava US$ 900 por mês.
Quando sua colega de quarto decidiu se mudar, disse a Sra. Cadagin, ela e o namorado concluíram que morar juntos seria mais econômico para a Sra. Cadagin do que se ela alugasse um apartamento sozinha. A Sra. Cadagin disse que podia se dar ao luxo de morar sozinha, mas preferia economizar dinheiro morando com outra pessoa.
“Comecei a procurar programas de mestrado este ano, então as finanças estão sempre em minha mente”, disse ela.
Ao pagar por serviços públicos e mantimentos, o casal dividiu o custo igualmente. Manter o controle sobre suas finanças compartilhadas, no entanto, nem sempre foi perfeito, disse a Sra. Cadagin.
“Ele é muito cuidadoso com suas finanças, e eu às vezes não”, disse ela.
O namorado da Sra. Cadagin, que pediu para não ser identificado por questões de privacidade, disse que, embora eles não tenham feito um bom trabalho ao definir expectativas financeiras antes de morarem juntos, eles aprenderam a definir metas financeiras melhores juntos e se tornaram um casal mais forte.
No geral, disse a Sra. Cadagin, morar com o namorado foi uma experiência positiva, e ela sente que o relacionamento deles ainda tem espaço para crescer.
“Acho que vivermos juntos definitivamente foi um teste para o nosso relacionamento, mas também o fortaleceu muito, e me sinto muito confortável com ele”, disse ela.
Mas nem todos os relacionamentos sobrevivem depois que um novo casal decide morar junto.
Em junho de 2021, Eva Hersch, 26, e seu namorado se mudaram para Filadélfia juntos após um ano de namoro na cidade de Nova York. Em Nova York, eles moravam separados: a Sra. Hersch alugou um pequeno apartamento estúdio por US$ 2.000 por mês, e seu namorado alugou um pequeno apartamento de um quarto por US$ 1.900 por mês — um “acordo da Covid” que logo seria aumentado para US$ 3.200 por mês.
Quando a Sra. Hersch recebeu uma oferta de emprego na Filadélfia, ela o persuadiu a se mudar para lá com ela. Eles escolheram um apartamento de dois quartos por US$ 4.000 por mês e dividiram o aluguel igualmente.
“Era muito barato comparado ao que cada um de nós pagava em Nova York”, disse Hersch.
Dois anos depois, a Sra. Hersch e seu namorado decidiram terminar o relacionamento e se mudar do apartamento, o que os obrigou a rescindir o contrato de locação.
A Sra. Hersch, que agora mora em Norwalk, Connecticut, disse que se mudar com o namorado parecia a “próxima coisa certa a fazer” na época. Eles compraram um carro juntos e dividiram o pagamento mensal igualmente; eles também dividiram o custo de serviços públicos e mantimentos igualmente.
“Era a época em que, tipo, todo mundo fazia a mesma coisa se estivesse em um relacionamento, já que a maioria dessas pessoas não saía de casa”, disse a Sra. Hersch, que acrescentou que morar com o namorado lhe ensinou muito sobre si mesma e o que ela queria em um relacionamento futuro. Olhando para trás, ela disse que gostaria que eles tivessem esperado mais para morar juntos.
“Foi uma boa coisa tentar”, disse a Sra. Hersch. “Vai ser preciso muito para eu entrar em outro relacionamento agora.”