Um tribunal russo condenou na segunda-feira um diretor de teatro e um dramaturgo por acusações de terrorismo e sentenciou-os a seis anos de prisão cada, o mais recente de uma série de acusações. repressão implacável à dissidência em todo o país, que atingiu novos patamares desde que Moscou enviou tropas para a Ucrânia.
Zhenya Berkovich, um importante diretor de teatro independente, e a dramaturga Svetlana Petriychuk já estão presos há mais de um ano aguardando julgamento.
As autoridades alegaram que sua peça “Finist, the Brave Falcon” justifica o terrorismo, que é uma infração criminal na Rússia punível com até sete anos de prisão. Berkovich e Petriychuk rejeitaram repetidamente as acusações contra eles.
Em uma audiência, Berkovich disse ao tribunal que ela encenou a peça para prevenir o terrorismo, e Petriychuk ecoou seu sentimento, dizendo que ela a escreveu para evitar eventos como aqueles retratados na peça.
Os advogados das mulheres apontaram em audiências judiciais antes do julgamento que a peça foi apoiada pelo Ministério da Cultura da Rússia e ganhou o prêmio Máscara de Ouro, o prêmio de teatro nacional mais prestigiado da Rússia. Em 2019, a peça foi lida para presidiárias de uma prisão feminina na Sibéria, e o serviço penitenciário estatal da Rússia a elogiou em seu site, disse o advogado de Petriychuk.
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O caso contra Berkovich e Petriychuk provocou indignação na Rússia. Uma carta aberta em apoio aos dois artistas, iniciada pelo jornal independente Novaya Gazeta, foi assinada por mais de 16.000 pessoas desde a prisão deles.
A peça, argumentava a carta, “carrega um sentimento antiterrorista absolutamente claro”.
Dezenas de atores, diretores e jornalistas russos também assinaram declarações pedindo ao tribunal que libertasse os dois da custódia enquanto aguardam investigação e julgamento.
Imediatamente após a Rússia ter lançado o seu invasão em grande escala da Ucrâniao Kremlin desencadeou uma campanha abrangente de repressão, sem paralelo desde a era soviética. Ele efetivamente criminalizou qualquer crítica à guerra, com as autoridades mirando não apenas figuras proeminentes da oposição que eventualmente receberam penas de prisão draconianas, mas qualquer um que falasse contra ela, publicamente ou não.
A pressão também aumentou sobre artistas críticos na Rússia. Atores e diretores foram demitidos de teatros estatais, e músicos foram colocados na lista negra de se apresentarem no país. Alguns foram rotulados como “agentes estrangeiros”, o que carrega escrutínio governamental adicional e fortes conotações negativas. Muitos deixaram a Rússia.
Berkovich, que está criando duas filhas adotivas, recusou-se a deixar a Rússia e continuou trabalhando com sua produção teatral independente em Moscou, chamada Soso’s Daughters. Logo após o início da guerra na Ucrânia, ela organizou um piquete anti-guerra e foi presa por 11 dias.