Um líder e cofundador do poderoso Cartel de Sinaloa está sob custódia dos EUA graças a uma traição impressionante de um dos filhos do chefão mexicano preso Joaquín “El Chapo” Guzmán Loera, disse uma fonte à CBS News.
A prisão de Ismael “El Mayo” Zambada pôs fim a mais de quatro décadas de sua liderança na organização criminosa mortal que ele fundou com Guzmán Loera, que está cumprindo pena perpétua em uma prisão de segurança máxima no Colorado após ser condenado em 2019 de acusações, incluindo tráfico de drogas, lavagem de dinheiro e crimes relacionados a armas.
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Um dos filhos de El Chapo, Joaquín Guzmán López, 38, supostamente enganou Zambada para embarcar em um avião na quinta-feira, dizendo a ele que eles iriam procurar uma propriedade no México, uma pessoa familiarizada com a investigação confirmou à CBS News. Em vez disso, o avião pousou perto de El Paso, Texas, onde Zambada, 76, foi preso por agentes da lei dos EUA do FBI e do HSI.
Ambos os homens foram levados sob custódia na pista. O voo e o pouso subsequente aconteceram “muito rápido e muito silenciosamente” sem incidentes depois que os homens saíram do avião, confirmou um oficial sênior da lei à CBS News.
Joaquín Guzmán López, que é conhecido por administrar as finanças do cartel enquanto mantém um perfil discreto, fechou um acordo em nome dele e de seu irmão Ovidio, um oficial sênior da lei confirmou à CBS News. Três filhos de Guzmán Loera —incluindo Ovidio Guzmán López— foram acusados no ano passado de orquestrar uma operação transnacional de tráfico de fentanil para os Estados Unidos. Ovidio foi extraditado para os EUA em 2023meses depois de promotores dos EUA revelarem acusações extensas contra ele e seus irmãos, conhecidos coletivamente como “Chapitos”.
O Cartel de Sinaloa comanda “a maior, mais violenta e mais prolífica operação de tráfico de fentanil do mundo”, de acordo com autoridades americanas.
Dizem que El Chapo teve 12 filhos, mas os Chapitos comandavam uma ramificação extremamente violenta do cartel conhecido por sua tortura brutal de rivais. Algumas de suas vítimas foram “dadas vivas ou mortas aos tigres”, de acordo com a uma acusação federal.
Ovidio Guzmán López, conhecido como “o Rato”, foi capturado pelas forças de segurança mexicanas em Culiacán, capital do estado de Sinaloa, em janeiro de 2023, em uma operação violenta que matou 30 pessoas.
Os registros de presos do Bureau of Prisons mostram que Guzmán López foi aparentemente removido de seu centro de detenção há três dias, mas o embaixador dos EUA no México, Ken Salazar, confirmou em uma declaração que Ovidio continua sob custódia dos EUA.
A operação conjunta do DHS e do FBI para capturar Zambada estava em andamento há meses; ele e Joaquín Guzmán López foram detidos por alguns dos mesmos agentes que trabalhavam no caso de Ovidio Guzmán López, confirmou um alto funcionário da lei à CBS News.
/ AP
Um alto funcionário da polícia descreveu as prisões à CBS News como uma operação do tipo “vamos ver se isso funciona”, que começou a ser realizada nos últimos dias, embora o planejamento já estivesse em andamento há muito mais tempo.
Zambada e “El Chapo” fizeram parceria no final dos anos 1980 para turbinar suas operações de contrabando de cocaína e maconha. Depois que “El Chapo” foi capturado em 2016, Zambada se tornou o líder mais antigo do Cartel de Sinaloa e ficou conhecido por sua extraordinária capacidade de evitar a captura.
—Nicole Sganga e Pat Milton contribuíram com a reportagem.