(RNS) — Nos dias desde que o presidente Joe Biden anunciou que não buscaria a reeleição, o entusiasmo entre os democratas pela candidatura da vice-presidente Kamala Harris aumentou.
Mas Harris, filha de imigrantes jamaicanos e indianos, pode enfrentar um desafio mais próximo: o ceticismo entre alguns eleitores hindus que dizem que ela não conseguiu se conectar com eles em suas campanhas anteriores para presidente e vice-presidente.
Embora a mãe de Harris, Shyamala Gopalan, foi uma hindu nascida na ÍndiaHarris se identifica com a fé cristã de seu pai e tem há muito tempo minimizado suas conexões com a fé de sua mãe, valorizando muito mais sua identidade como mulher negra. Durante a campanha Biden-Harris de 2020, ela recebeu críticas de hindus americanos tanto da esquerda quanto da direita por não se envolver mais com os eleitores hindus, a maioria dos quais é de ascendência indiana.
Não é só Harris que tem cercas para consertar. Embora, de acordo com pesquisas limitadas, os hindus-americanos favoreçam os democratas por uma margem de 70-30, aqueles com laços com o Partido Democrata expressaram preocupação com a falta de engajamento do partido, especialmente com os hindus indianos-americanos que mantiveram fortes laços com a Índia. Embora o governo Biden tenha se esforçado para desenvolver um relacionamento próximo com o primeiro-ministro indiano Narendra Modi, realizando um jantar de estado na Casa Branca em 2023, muitos rDemocratas conservadores e indianos-americanos de todas as origens religiosas criticaram Modi pelas políticas de direita de seu partido BJP, particularmente na promoção de um nacionalismo cultural que é frequentemente interpretado no Ocidente como nacionalismo hindu.
Enquanto isso, os republicanos sob o comando de Trump fizeram questão de se aproximar dos hindus, de forma mais visível em 2019, quando o então presidente Trump se juntou a Modi no palco de um comício lotado no NRG Center, em Houston.
Agora, o Partido Republicano tem novas oportunidades de envolver os eleitores hindus em Usha Vance, esposa do candidato a vice-presidente, o senador JD Vance, e uma hindu praticante que falou abertamente sobre sua fé.
Embora a fé hindu de Usha Vance possa não ser um ponto de venda entre a base cristã evangélica de Trump, a campanha Trump-Vance e o Comitê Nacional Republicano certamente a utilizarão estrategicamente para interagir com os eleitores hindus, especialmente entre alguns hindus americanos mais velhos (e mais ricos) que votaram em Barack Obama em 2008 e 2012, mas mudaram para Trump em 2016.
Harris está conduzindo uma campanha completamente diferente da de Trump, com uma visão oposta para a América. No entanto, os eleitores hindus ainda podem estar genuinamente divididos entre uma chapa encabeçada por Harris, um político de origem negra e indiana mista, e Vance, que promove o nacionalismo cristão branco, mas traz consigo a possibilidade da primeira segunda-dama hindu do país.
Nos mais de 100 dias antes do Dia da Eleição, Harris tem uma oportunidade de reivindicar esses eleitores hindus, mas ela deve fazer mais para anunciar suas raízes hindus, particularmente para eleitores hindus americanos que vivem em estados indecisos como Pensilvânia, Arizona, Geórgia, Nevada e Michigan. Podemos ouvir mais do que ouvimos nesses lugares sobre a fé de sua mãe na narrativa que ela apresentará aos eleitores entre agora e novembro.