A Baronesa Gillian Merron, Ministra da Saúde responsável por ciências biológicas e inovação, visitou algumas das instalações de ciências biológicas da UCL para ver em primeira mão como a pesquisa está ajudando a enfrentar alguns dos maiores desafios de saúde do mundo.
A Baronesa Merron foi acompanhada pela Professora Lucy Chappell, Conselheira Científica Chefe do Departamento de Saúde e Assistência Social (DHSC), e foi recebida na UCL pelo Professor Geraint Rees (Vice-Reitor de Pesquisa, Inovação e Engajamento Global da UCL) e pela Professora Gail Taylor (Reitora da Faculdade de Ciências Biológicas da UCL) para um tour pelas Instalações Zebrafish da UCL.
O UCL Zebrafish Facility abriga centenas de linhagens geneticamente diferentes de peixes e os pesquisadores usam seus embriões para seus estudos, pois eles são opticamente transparentes e geneticamente tratáveis, o que os torna ideais para estudos de comportamento e função de células e tecidos.
Os peixes-zebra também exibem comportamentos de sono, sociais, de caça e outros comportamentos complexos, que são importantes para ajudar os pesquisadores a entender a neuroanatomia do cérebro.
Como parte da visita, a Baronesa Merron foi guiada pelo laboratório pelo Professor Steve Wilson (Diretor Associado de Pesquisa para Parcerias Universitárias no Instituto Francis Crick) e pelo Professor Isaac Bianco (Pesquisador Principal, Neurociência, Fisiologia e Farmacologia da UCL).
O ministro também teve a oportunidade de alimentar alguns peixes-zebra e examinar alguns ovos fluorescentes através de um microscópio.
A visita continuou com um tour pelo Alzheimer’s Research UK UCL Drug Discovery Institute, liderado pela Professora Fiona Ducotterd (Diretora Científica do Alzheimer’s Research UK UCL Drug Discovery Institute) e pelo Professor Matt Cheeseman (Chefe de Química do Alzheimer’s Research UK UCL Drug Discovery Institute).
A Baronesa Merron então visitou o Instituto de Pesquisa em Demência do Reino Unido na UCL, onde viu células cerebrais humanas sendo mostradas pela Professora Karen Duff (Diretora do Centro no Instituto de Pesquisa em Demência do Reino Unido na UCL) e pelo Professor Adrian Isaacs (Instituto de Pesquisa em Demência do Reino Unido na UCL).
A Baronesa Merron disse: “Fiquei muito feliz em visitar a UCL para ver em primeira mão o trabalho fantástico que eles estão fazendo para impulsionar a inovação no setor de ciências biológicas, enquanto falo e ouço especialistas de todo o seu centro de pesquisa.
“Este Governo reconhece que a ciência e a inovação são integrais para lidar com alguns dos desafios mais urgentes da saúde da atualidade, ao mesmo tempo em que proporcionam crescimento. É brilhante ver universidades britânicas, como a UCL, na vanguarda dessa missão.”
Após o passeio, a Baronesa Merron e o Professor Chappell se encontraram com estudantes e pesquisadores iniciantes de todos os três centros para ouvir sobre suas experiências e ambições.
O professor Geraint Rees acrescentou: “Foi um prazer receber a Baronesa Merron e o Professor Chappell na UCL e ter a oportunidade de mostrar um pouco da ciência pioneira que nossos pesquisadores estão fazendo em todo o ecossistema das ciências biológicas.
“Da hemofilia à epilepsia e ao câncer, a pesquisa em ciências da vida nos ajudou a encontrar novos tratamentos para alguns dos problemas de saúde mais urgentes do mundo. Estamos incrivelmente orgulhosos de nossos especialistas e instalações líderes mundiais que permitem que isso aconteça.”
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