A missão usará uma cápsula SpaceX Dragon equipada com uma cúpula de observação. (Representacional)
Washington:
A SpaceX pretende quebrar novas barreiras na exploração polar com a primeira missão espacial tripulada sobre os polos da Terra — um voo privado comandado por um empreendedor de criptomoedas no final deste ano, disse a empresa na terça-feira.
A missão, batizada de “Fram2”, em homenagem a uma escuna de expedição polar do século XIX, deve durar entre três e cinco dias e foi comprada por Chun Wang, um rico pioneiro do bitcoin que fundou a f2pool e a stakefish, por um valor não revelado.
Ele será acompanhado por três especialistas polares: a cineasta norueguesa Jannicke Mikkelsen, a pesquisadora alemã de robótica Rabea Rogge e o aventureiro polar australiano Eric Philips.
É a mais recente incursão da indústria aeroespacial no turismo espacial privado, que vem crescendo rapidamente nos Estados Unidos nos últimos anos.
“Da proposta da missão, planejamento, design da trajetória, até a seleção da tripulação, tudo foi feito pelo cliente”, disse o Sr. Wang, supostamente nascido e criado na China, mas agora cidadão maltês, em uma publicação no X.
“Um novo capítulo na exploração espacial está se desenrolando diante de nossos olhos”, disse ele.
Satélites já sobrevoaram os polos, mas, devido à rotação da Terra, alcançá-los pode exigir mais energia, enquanto a radiação também pode ser um problema, disse o astrofísico Jonathan McDowell à AFP.
“Até o momento, a maior inclinação alcançada pelo voo espacial humano foi na missão soviética Vostok 6, a 65 graus”, de acordo com o site da missão.
Os polos não são visíveis da Estação Espacial Internacional (ISS).
A missão usará uma cápsula SpaceX Dragon equipada com um domo de observação. A nave voará a uma altitude entre 265 e 280 milhas (425 e 450 quilômetros), de acordo com a SpaceX, de propriedade do bilionário mercurial Elon Musk.
A tripulação planeja conduzir pesquisas, incluindo tirar as primeiras imagens de raios X no espaço e estudar um fenômeno de luz semelhante à aurora, de acordo com a SpaceX.
A SpaceX voou 13 missões tripuladas nos últimos quatro anos. Ela transporta astronautas da Nasa para a ISS, mas também realizou várias missões de turismo espacial, incluindo a primeira em 2021, chamada Inspiration4, financiada pelo bilionário americano Jared Isaacman.
“Até 2021, as missões espaciais eram privilégio exclusivo dos governos”, escreveu Wang, acrescentando: “Então, @inspiration4x apareceu e mudou tudo.”
A SpaceX deve lançar outra missão privada, a Polaris Dawn, em 26 de agosto, levando quatro tripulantes, incluindo Isaacman.
Está programado incluir a primeira caminhada espacial privada.
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