A humanidade está destruindo a Grande Barreira de Corais ao não conseguir reduzir as emissões de gases de efeito estufa (arquivo).
A Grande Barreira de Corais continuará a se deteriorar, em grande parte devido às mudanças climáticas, e a janela para garantir seu futuro está se fechando rapidamente. Essa é a conclusão preocupante de um novo relatório importante sobre o estado do recife.
O relatório foi divulgado pela Great Barrier Reef Marine Park Authority. Ela confirma o que os cientistas sabem há muito tempo: a humanidade está matando a Great Barrier Reef e outros recifes ao redor do mundo, ao não conseguir conter as emissões de gases de efeito estufa que causam o aquecimento global.
No início deste ano, visitei partes do sul da Grande Barreira de Corais, onde o branqueamento e a morte em massa de corais tinha acabado de ocorrer. A imagem era devastadora. Vastas faixas de coral foram branqueadas em um branco fantasmagórico. Foi intercalado com flashes brilhantes de rosa e azul: uma liberação final e de partir o coração do pigmento coral enquanto o organismo faz uma último esforço para sobreviver. Desde então, descobri que grande parte daquele coral está morto.
As alterações climáticas não são a única ameaça
O relatório disse que as perturbações causadas pelo clima estão agravando os efeitos de outros danos crônicos ao recife devido a:
- pesca insustentável
- poluição
- escoamento de sedimentos
- surtos de estrelas-do-mar coroa-de-espinhos.
Entre outras conclusões importantes do relatório estavam:
- a maioria das populações de tartarugas marinhas diminuiu
- espécies como aves marinhas, tubarões, raias, dugongos e ervas marinhas recuperaram em algumas áreas e estabilizaram ou diminuíram em outras
- as populações de crocodilos estuarinos estão se recuperando
- muitas espécies em declínio são listadas como ameaçadas ou protegidas.
É necessária uma liderança forte
Visitei a Grande Barreira de Corais pela primeira vez em 1980, como estudante universitário. Meu interesse por ela nunca diminuiu. É um daqueles pedaços incríveis da natureza que desafiam a descrição.
A listagem do recife como Patrimônio Mundial é prova de seu valor global excepcional. Os australianos amam e sentem orgulho deste lugar vasto e deslumbrante. O recife sustenta os meios de subsistência e o bem-estar de muitos, incluindo Proprietários Tradicionais que cuidaram dele por milhares de gerações. Ele sustenta todos nós: economicamente, culturalmente e espiritualmente.
Você pode ver uma foto de um coral com aparência saudável e pensar que o recife deve estar bem. Mas eu vi o problema em primeira mão ao longo de muitos anos. O recife está sofrendo muito – e cada fração de grau de aquecimento global agrava o dano.
A humanidade precisa tomar medidas urgentes para limitar o aumento da temperatura global. Mas estamos falhando. Estamos falhando com a Grande Barreira de Corais e, de fato, com os recifes de corais em todo o planeta.
Houve um tempo em que governos e administradores de recifes não estavam dispostos a admitir a extensão do problema. Não acho que esse seja mais o caso. Como o relatório afirma:
2024 abre um novo capítulo para o recife. O aquecimento futuro já bloqueado no sistema climático significa que mais degradação é inevitável. Este é o cálculo sóbrio da mudança climática.
A mudança climática é um problema global, mas a Austrália é inegavelmente parte dele. Esta nação não pode exportar combustíveis fósseis para ser queimado no exterior se quisermos salvar a Grande Barreira de Corais. Lidar com isso exigirá uma forte liderança política, do primeiro-ministro para baixo.
A humanidade tem todos os fatos diante de nós. A Terra está em um tempo desconhecido de mudanças muito rápidas. Se não respondermos, perderemos a Grande Barreira de Corais.
Ove Hoegh-GuldbergProfessor, Escola do Meio Ambiente, A Universidade de Queensland
Este artigo foi republicado de A Conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)