Uma compreensão mais profunda da comunicação dentro do corpo quando alguém está passando por abstinência de opioides levou a um novo ensaio clínico na Universidade de Calgary.
“Não acho que tenha tido um dia na clínica nos últimos cinco anos em que um paciente não me dissesse que queria reduzir os opioides que estava tomando”, diz a Dra. Lori Montgomery, MD ’03, clínica de dor e líder clínica de um estudo de redução gradual de opioides. “O problema é que há opções limitadas para apoiá-los, e os sintomas de abstinência podem ser incapacitantes.”
Montgomery, professor associado da Escola de Medicina Cumming (CSM), está recrutando pessoas para um ensaio clínico usando um medicamento seguro e bem tolerado para gota, a probenecida, para ajudar com os sintomas incapacitantes da abstinência de opioides.
“Um dos primeiros sintomas é uma dor muito forte. É muito desconfortável e é uma das principais razões pelas quais as pessoas continuam tomando opioides por muito tempo, mesmo que eles não sejam mais eficazes na redução da dor crônica”, diz Montgomery.
O ensaio clínico que Montgomery está liderando é baseado em pesquisa feita por Tuan Trang, PhD, professor da Faculdade de Medicina Veterinária. Seu laboratório tem estudado como os opioides afetam os principais centros de dor no sistema nervoso. Em 2017, sua equipe de pesquisa fez uma descoberta revolucionária de que a probenecida reduz efetivamente a abstinência de opioides em roedores. Recentemente, eles desvendaram como esse medicamento interrompe a comunicação anormal entre o cérebro e a medula espinhal que ocorre durante a abstinência de opioides.
“A área do cérebro que envia o sinal regula o sistema autônomo, nossa resposta de luta ou fuga”, diz Trang, pesquisador principal do estudo publicado recentemente em Comunicações da Natureza . “Durante a abstinência, esse centro no cérebro fica hiperativo, contribuindo para a reação do corpo durante a abstinência.”
Trang diz que entender a neurobiologia subjacente é importante para desenvolver um possível tratamento para a abstinência de opioides em pessoas.
Para o estudo piloto randomizado de controle de 12 semanas, Trang e Montgomery, ambos membros do Hotchkiss Brain Institute no CSM, estão recrutando pessoas com 18 anos ou mais que tenham como objetivo reduzir ou interromper o uso de opioides.
“O Probenecid não foi testado para abstinência de opioides antes, mas sabemos que é um medicamento seguro e bem tolerado. Dor de cabeça e náusea são os efeitos colaterais mais comuns, que podem ser tratados”, diz Montgomery. “Começamos com doses menores do que as usadas para gota, se a pessoa estiver tolerando bem o medicamento, começamos a diminuir os opioides que ela está tomando e medimos se ela sofre abstinência.”
Montgomery diz que qualquer um pode se tornar fisicamente dependente de opioides em algumas semanas e precisa diminuir para parar de usar a droga. Ela acrescenta que o Canadá é o maior prescritor de opioides do mundo.
“Aprendemos muito nos últimos 15 a 20 anos. Para muitas pessoas com dor crônica, os riscos superam os benefícios, há muitas consequências e os benefícios a longo prazo não existem”, diz Montgomery.
Trang diz que fazer parte da tradução da descoberta científica para um tratamento potencial para uma questão social complexa é encorajador e demonstra o poder da colaboração transdisciplinar. Ele diz que o trabalho é possível graças a membros da equipe e colaboradores excepcionalmente talentosos. Notavelmente, os coautores principais do estudo de pesquisa, Drs. Charlie Kwok, PhD, Erika Harding, PhD, e Nicole Burma, MD ‘ 21, PhD ‘ 21.
Para saber mais sobre esse estudo de abstinência de opioides, envie um e-mail para a coordenadora de pesquisa Tammy Eberle em [email protected].
O estudo mais recente da Trang publicado em Comunicações da Natureza foi apoiado pelos Institutos Canadenses de Pesquisa em Saúde (CIHR), Conselho de Pesquisa em Ciências Naturais e Engenharia do Canadá (NSERC) e Campus Alberta Neuroscience. Os membros da equipe do laboratório foram apoiados por bolsas, subsídios e prêmios fornecidos pelo CIHR, uma Cátedra de Pesquisa do Canadá, NSERC, Institutos Nacionais de Saúde dos EUA (NIH), Fundação Louise e Alan Edwards, Instituto Cerebral Hotchkiss, Lesão e Dor do Nervo da Medula Espinhal (SCNIP), Programa de Financiamento de Pós-Doutorado da UCalgary e Alberta Innovates.
O ensaio clínico em andamento é apoiado por uma bolsa da Alberta Innovates (AICE).