Aproximadamente um em cada seis pessoas são afetadas pela infertilidade em todo o mundo.
E com mais de metade da população mundial a viver actualmente em áreas urbanasos pesquisadores estão interessados em saber se viver em ambientes barulhentos e cidades poluídas poderia ser o culpado.
UM novo estudo na Dinamarca usou dados nacionais para explorar a infertilidade.
Foi encontrada uma exposição prolongada a poluição do ar e o ruído do trânsito pode estar associado a maior infertilidade — mas esses fatores afetam homens e mulheres de forma diferente.
O que a poluição e o ruído fazem ao corpo?
Nós sabemos poluição do tráfego tem impactos inegáveis no meio ambiente. Seus efeitos negativos sobre os seres humanos saúde também estão bem estabelecidos, com ligações a cânceres e doenças cardíacas.
Produtos químicos inalados de ar poluído também podem viajar para o trato reprodutivo através do sangue. Eles podem reduzir a fertilidade interrompendo os hormônios ou causando danos diretos aos óvulos e espermatozoides.
Efeitos de barulho de trânsito sobre a saúde são menos claras, mas algumas pesquisas sugerem isso afeta os hormônios do estresseo que pode alterar a fertilidade.
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O que eles olharam?
Esse novo estudo foi realizado na Dinamarca, que coleta dados sobre cada residente em vários bases de dados nacionais ao longo da vida, usando um número de identificação único.
Dados nacionais permitem que pesquisadores investiguem ligações entre a saúde de uma pessoa e fatores como onde ela mora, seu trabalho, histórico educacional e família. Esse método é chamado de “vinculação de dados”.
O estudo teve como objetivo capturar pessoas que provavelmente estavam tentando engravidar e, portanto, corriam risco de receber um diagnóstico de infertilidade.
Mais de 2 milhões de homens e mulheres foram identificados como estando em idade reprodutiva. O estudo analisou aqueles que estavam:
- com idade entre 30 e 45 anos
- morando juntos ou casados
- com menos de dois filhos
- morando na Dinamarca entre 1º de janeiro de 2000 e 31 de dezembro de 2017.
Excluiu qualquer pessoa que foi diagnosticada com infertilidade antes dos 30 anos, vivia sozinha ou em uma parceria registrada do mesmo sexo. Pessoas com informações incompletas (como endereço faltando) também foram excluídas.
Havia 377.850 mulheres e 526.056 homens que se enquadravam nesses critérios.
O estudo não os pesquisou. Em vez disso, ao longo de um período de cinco anos, ele cruzou informações detalhadas sobre onde eles viviam e se receberam um diagnóstico de infertilidade, coletadas do Registro Nacional de Pacientes Dinamarquês.
Os pesquisadores também estimaram o quanto cada endereço residencial estava exposto ruído do trânsito rodoviário (medido em decibéis) e poluição do arou quanta matéria particulada fina (chamada PM2,5) está no ar.
O que eles encontraram?
A infertilidade foi diagnosticada em 16.172 homens (de 526.056) e 22.672 mulheres (de 377.850).
O estudo descobriu que o risco de infertilidade era 24% maior para homens expostos a níveis de PM2,5 1,6 vezes maiores do que recomendado pela Organização Mundial da Saúde.
Para as mulheres, a exposição ao ruído do trânsito 10,2 decibéis acima da média (55-60 decibéis) foi associada a um aumento de 14% no risco de infertilidade para aquelas com mais de 35 anos.
Os riscos foram semelhantes com base na residência em áreas urbanas ou rurais e ao levar em conta educação e renda.
O que isso sugere?
O estudo destaca como a exposição ambiental pode ter efeitos imediatos e de longo prazo e pode afetar a reprodução masculina e feminina de forma diferente.
Após a puberdade, os homens produzir constantemente esperma — até 300 milhões por dia. O impacto das mudanças ambientais na fertilidade masculina — como a exposição a poluentes tóxicos — tende a aparecer mais rapidamente do que nas mulheres, afetando o número e a qualidade do esperma.
Em contraste, as mulheres nascem com todos os seus ovose não podem produzir novos. Os ovos têm alguns “controle de danos“mecanismos para protegê-los de riscos ambientais ao longo da vida.
Isso não significa que os óvulos não sejam sensíveis a danos. No entanto, pode levar mais tempo do que os cinco anos de exposição que este estudo analisou para que o impacto nas mulheres se torne claro.
É possível que estudos de longo prazo revelem um impacto semelhante da poluição nas mulheres.
A vinculação de dados é uma boa maneira de analisar a fertilidade?
A vinculação de dados pode ser uma ferramenta poderosa para descobrir ligações entre exposições ambientais e saúde. Isso permite avaliações em grandes números de pessoas, por longos períodos de tempo, como este estudo dinamarquês recente.
Mas há limitações inerentes a esses tipos de estudos. Sem pesquisar indivíduos ou olhar para fatores biológicos — como níveis hormonais e massa corporal — a pesquisa depende de algumas suposições.
Por exemplo, este estudo envolveu algumas suposições importantes sobre se os casais estavam ou não tentando engravidar.
Ele também calculou a exposição das pessoas ao ruído e à poluição do ar de acordo com seu endereço, supondo que estivessem em casa.
Um quadro mais preciso poderia ser traçado se informações fossem coletadas de indivíduos sobre sua exposição e experiências, inclusive com fertilidade.
Por exemplo, os inquéritos podem incluir factores como perturbações do sono e stress, que podem alterar respostas hormonais e impactar a fertilidade. A exposição a produtos químicos que perturbar os hormônios também são encontrados em casa, em produtos de uso diário e de cuidados pessoais.
Em sua escala, este estudo é sem precedentes e um passo útil na exploração da ligação potencial entre poluição do ar, ruído do tráfego e infertilidade. No entanto, estudos mais controlados — envolvendo medidas reais de exposição em vez de estimativas — seriam necessários para aprofundar nossa compreensão de como esses fatores afetam homens e mulheres.
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