Montreal, Canadá – Uma corrida parlamentar especial está testando o Partido Liberal de Justin Trudeau, já que o primeiro-ministro canadense enfrenta números fracos nas pesquisas e pressão crescente para renunciar à liderança do partido antes das próximas eleições gerais.
A votação de segunda-feira — conhecida como eleição suplementar — preencherá uma cadeira vaga no Parlamento para representar um distrito eleitoral no sudoeste de Montreal que tem sido um reduto do Partido Liberal há anos.
Mas pesquisas recentes mostram uma disputa acirrada entre os liberais, o Bloc Quebecois, partido nacionalista de Quebec, e o Novo Partido Democrático (NDP), de tendência esquerdista.
Especialistas dizem que a votação será efetivamente um “teste decisivo” para os liberais antes da próxima eleição, que está marcada para ocorrer antes do final de outubro de 2025 e provavelmente encerrará quase uma década de governos liberais.
“É absolutamente indispensável que os liberais mantenham esta cadeira”, disse Rick Bisaillon, professor de ciência política na Universidade Concordia, em Montreal.
A eleição suplementar no distrito eleitoral (conhecido no Canadá como distrito eleitoral) de Lasalle-Emard-Verdun ocorre em um momento tumultuado na política federal canadense — e para os liberais liderados por Trudeau em particular.
O Parlamento deve retomar suas atividades na segunda-feira — o mesmo dia da votação em Montreal — e, na semana passada, o partido de esquerda NDP anunciou abruptamente sua retirada de um acordo de 2022 para apoiar o governo minoritário de Trudeau.
“Justin Trudeau provou repetidamente que sempre cederá à ganância corporativa. Os liberais decepcionaram as pessoas. Eles não merecem outra chance”, líder do NDP, Jagmeet Singh disse em um vídeo anunciando a decisão em 4 de setembro.
A medida significa que os liberais estarão mais vulneráveis caso um voto de desconfiança seja acionado na Câmara dos Comuns, e o resultado desse voto pode forçar Trudeau a convocar eleições antecipadas.
Enquanto isso, o primeiro-ministro, que está no poder desde 2015, viu sua popularidade despencar em meio ao aumento do custo de vida e uma crise imobiliária cada vez mais profunda. Pesquisas recentes mostram Trudeau e seu partido muito atrás do Partido Conservador do Canadá, de oposição.
E isso apoio público decrescente gerou descontentamento entre membros do próprio partido de Trudeau, bem como entre ex-políticos liberais.
Em junho, por exemplo, uma deputada liberal pediu que Trudeau renunciasse à liderança após o partido perder uma cadeira de longa data em uma eleição suplementar amplamente assistida em Toronto. Outra deputada disse recentemente a repórteres que seus eleitores estavam “muito convictos” de que Trudeau “não é mais o líder certo”.
Funcionários liberais também disse no mês passado, que eles não ajudariam o partido na campanha da eleição suplementar de Montreal em protesto contra as políticas pró-Israel do governo em meio à guerra de Gaza, incluindo transferências de armas.
Nesse contexto, as apostas na corrida eleitoral de Montreal “são excepcionalmente altas”, explicou Stewart Prest, professor de ciências políticas na Universidade da Colúmbia Britânica.
“Se eles não conseguirem manter essa disputa após a derrota em Toronto, isso dará munição renovada àqueles que dizem que é hora de uma mudança significativa no Partido Liberal”, disse Prest à Al Jazeera.
E isso, disse ele, “inevitavelmente se voltaria para a questão de se Justin Trudeau deveria continuar como líder”.
‘Muita insatisfação’
Poucos dias antes da votação em Montreal, a Wellington Street — uma das principais vias do bairro de Verdun — estava repleta de cartazes de campanha de cada um dos principais candidatos locais.
Os moradores enfrentaram uma enxurrada de material de campanha nas últimas semanas, e a mídia local e nacional cobriu os detalhes da corrida. No entanto, o rosto de Trudeau esteve visivelmente ausente dos cartazes do candidato liberal local — um reflexo, para muitos observadores, de sua impopularidade.
“Neste momento, há muita insatisfação com o governo do Sr. Trudeau, e isso provavelmente será sentido”, disse Benoit Frenette, um morador de Verdun que estava passeando com seu cachorro em uma manhã tranquila.
“Sou mais nacionalista de coração, então, nesse contexto, o Bloc Quebecois é uma opção que estou considerando”, disse ele à Al Jazeera.
Uma pesquisa realizada na quinta-feira descobriu que o candidato do Bloco Quebequense em Lasalle-Emard-Verdun tinha vantagem sobre os candidatos liberais e do NDP, enquanto os conservadores estavam muito atrás.
Louis-Philippe Sauve, do Bloco, teve 29,6 por cento de apoio, em comparação com 24,1 por cento para Laura Palestini, do Partido Liberal, e 23 por cento para Craig Sauve, do NDP, agência de notícias The Canadian Press relatado. O candidato conservador Louis Ialenti estava com 7,3%.
As moradores de Verdun, Lauren Cinq-Mars e Megan Cott, ambas de 24 anos, disseram que planejavam votar no NDP, mas nenhuma delas estava particularmente entusiasmada.
“Sou muito contra os conservadores… e sinto que o Partido Liberal se tornou mais centrista do que eu gostaria”, disse Cinq-Mars à Al Jazeera.
“Acho que sabemos que vamos nos tornar conservadores no próximo [general] eleição, e acho que Justin Trudeau deveria renunciar e deixar alguém novo motivar as pessoas, porque isso não vai acontecer com ele”, acrescentou Cott.
Na área vizinha de Ville-Emard, o morador Ali Derauiche disse que moradia e valores familiares estavam entre suas principais preocupações. Mas ele ainda estava indeciso sobre se votaria no candidato do NDP ou Liberal.
“Vai ser uma disputa acirrada entre o NDP e os liberais”, disse Derauiche sobre a próxima votação, acrescentando que, embora ele pessoalmente não estivesse frustrado com Trudeau e seu governo, ele conseguia entender aqueles que estavam.
“Partidos políticos, é isso. Em um certo ponto, você faz uma mudança. Você se acostuma com alguém, mas em algum momento, você quer ver outras figuras, outros projetos.”
Um ponto de virada?
Até agora, Trudeau, que participou de um retiro de caucus na Colúmbia Britânica esta semana, insistiu que permanecerá como líder até a próxima eleição. “Pronto para o retorno do Parlamento na próxima semana”, ele escreveu em uma postagem de mídia social na quarta-feira.
“Alguns partidos estão focados em fazer política. Estamos focados no que realmente importa: economizar dinheiro para os canadenses em mantimentos, medicamentos e o custo de suas casas — alívio econômico real.”
De acordo com Bisaillon, da Concordia University, é improvável que Trudeau renuncie mesmo que os liberais percam na eleição suplementar de Montreal. “Ele parece quase convencido de que recebeu uma missão de Deus”, disse ele à Al Jazeera.
Bisaillon disse que a corrida destacou “um desejo de mudança e frustração” entre os canadenses que serão sentidos nas próximas eleições gerais.
“É o ‘segundo cachorro grande’ que vai vencer aqui”, ele disse sobre a votação de segunda-feira. Ele observou que os conservadores venceram a eleição suplementar de Toronto em junho porque eram a alternativa mais popular aos liberais.
“Mas os conservadores em Quebec não são o segundo cachorro grande; eles são como o terceiro ou quarto abaixo da linha. O segundo cachorro grande aqui é Bloc ou NDP.”
Acabei de chegar em Nanaimo com a equipe Liberal. Pronto para o retorno do Parlamento na semana que vem.
Alguns partidos estão focados em fazer política.
Estamos focados no que realmente importa: economizar dinheiro para os canadenses em compras de supermercado, medicamentos e no custo de sua casa — um verdadeiro alívio econômico. foto.twitter.com/YWXvMVKE5X
— Justin Trudeau (@JustinTrudeau) 12 de setembro de 2024
Prest, da Universidade da Colúmbia Britânica, acrescentou que uma derrota liberal na segunda-feira pode acabar sendo um “ponto de virada” para o partido.
“Eles estão dispostos a continuar lutando sob este líder, ou você começaria a ver apelos mais fortes de dentro do partido por uma mudança na liderança?”, ele perguntou.
“Será fascinante observar — se os liberais não conseguirem manter a cadeira — se de fato os parlamentares serão essencialmente levados à ação ou se continuarão a voltar sua atenção para outro lugar e os liberais continuarão aparentemente caminhando em direção à derrota inevitável” na próxima eleição.