Israel enfrentará “uma resposta esmagadora do eixo de resistência”, disse o comandante da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã, Hossein Salami, ao líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, de acordo com a mídia estatal.
Salami fez a declaração na quinta-feira após ataques sem precedentes nos dois dias anteriores aos pagers e walkie-talkies do Hezbollah, que mataram 37 pessoas e feriram mais de 2.900 quando centenas de dispositivos foram detonados quase simultaneamente.
O “eixo de resistência” se refere aos grupos armados alinhados ao Irã no Oriente Médio, incluindo o Hezbollah do Líbano, os Houthis do Iêmen e as Forças de Mobilização Popular do Iraque.
O Líbano e o Hezbollah culparam Israel pelos ataques de terça e quarta-feira. Israel não comentou diretamente sobre as explosões, mas fontes de segurança disseram que elas provavelmente foram realizadas por sua agência de espionagem Mossad.
“Tais actos terroristas são, sem dúvida, o resultado da acção do regime sionista. [Israel’s] desespero e fracassos sucessivos. Isso logo será recebido com uma resposta esmagadora do eixo de resistência, e testemunharemos a destruição deste regime sanguinário e criminoso”, disse Salami em sua mensagem a Nasrallah.
Os medos de uma conflagração regional reacenderam-se
Irã e Israel frequentemente trocam ameaças de destruição mútua. Suas hostilidades atingiram o pico em abril, quando o Irã lançou drones e mísseis em seu primeiro ataque direto contra Israel em resposta a um ataque israelense mortal à sua embaixada na Síria, que matou 13 pessoas.
As tensões aumentaram novamente em julho quando, com poucas horas de diferença, Israel matou o comandante do Hezbollah, Fuad Shukr, em Beirute, e o líder político do Hamas, Ismail Haniyeh, foi morto em Teerã após comparecer à posse do presidente Masoud Pezeshkian.
Muitos esperavam que esses assassinatos pudessem desencadear uma guerra regional mais ampla, mas até agora nenhuma resposta importante foi dada.
Em um discurso na quinta-feira, seu primeiro desde os ataques desta semana no Líbano, Nasrallah disse que as explosões contra membros do Hezbollah são “uma declaração de guerra” e prometeu retaliação, sem dar um prazo para uma resposta.
Nasrallah admitiu que o Hezbollah sofreu um golpe “grande e sem precedentes”. Mas ele também adotou um tom desafiador, dizendo que Israel enfrentaria uma “justa punição”.
Enquanto ele fazia seu discurso televisionado, aviões de guerra israelenses quebraram a barreira do som sobre Beirute.
O ministro da defesa de Israel, Yoav Gallant, disse após o discurso que o Hezbollah “pagará um preço cada vez maior”, já que Israel busca devolver os moradores às suas áreas do norte, que foram evacuadas como resultado de ataques retaliatórios com o Hezbollah na fronteira com o Líbano, que começaram depois que Israel lançou sua guerra em Gaza em 7 de outubro.
As trocas de tiros forçaram dezenas de milhares de pessoas de ambos os lados da fronteira a fugir de suas casas.
Na quinta-feira, o exército israelense disse que atingiu seis “locais de infraestrutura” do Hezbollah e uma instalação de armazenamento de armas durante a noite no sul do Líbano, um reduto do grupo.
A Agência Nacional de Notícias oficial do Líbano também relatou ataques e bombardeios israelenses em várias cidades no sul.
O exército israelense disse que dois de seus soldados foram mortos perto da fronteira com o Líbano.
No domingo, os houthis do Iêmen lançaram o que disseram ser um míssil hipersônico no centro de Israel, causando incêndios, disparando sirenes de ataque aéreo e fazendo com que moradores corressem para se abrigar na área ao redor do Aeroporto Ben Gurion.
Os Houthis têm atacado navios que consideram ligados a Israel – no Mar Vermelho, no Golfo de Áden e no Estreito de Bab al-Mandeb – desde novembro, proclamando solidariedade aos palestinos e contra a contínua guerra de Israel em Gaza.