O que realmente aconteceu com o ex-jogador número 1 da NFL, Bryce Young?

Quando Tom Brady oficialmente passou de quarterback para locutor, ele trouxe algumas de suas opiniões reais e honestas com ele — como, por exemplo, como o processo de desenvolvimento de quarterbacks no futebol americano é falho.

E embora o jogador nunca esteja totalmente livre de culpa, foi difícil não pensar sobre esse ponto depois de ver a decisão dos Panthers — uma decisão justa, baseada no mérito — de deixar o QB Bryce Young no banco após um início brutal de 0-2. Young não é o único quarterback com dificuldades, mas ele é provavelmente o mais bem pago.

Na época de Brady, os quarterbacks tinham que lutar do zero depois do ensino médio. Não havia portal de transferência, nem NIL, e a maioria dos garotos começava suas jornadas como quarta reserva (ou sétima reserva, como no caso de Brady). Eles eram forçados a triturar o tipo de caldeirão competitivo que faz ou destrói as pessoas.

O futebol universitário de hoje não é mais assim, e já faz muito tempo que não é.

Os jogadores não só podem sair quando estão frustrados e jogar imediatamente, como também são muito bem pagos para isso. Além disso, nada atrapalha mais o desenvolvimento de um jogador do que uma troca de treinador, que agora acontece mais rápido do que nunca. A versão pré-NIL do College Football Playoff também viu uma quantidade enorme dos melhores talentos de preparação do país se aglomerarem em um punhado de programas — Alabama, Georgia, Ohio State, Clemson, LSU e alguns outros. Essas equipes acumularam tanta profundidade monstruosa que, para algumas delas, práticas eram mais difíceis do que a maioria dos jogos. Os programas Powerhouse eram construídos com base no que era melhor para o programa, não necessariamente no que era melhor para o desenvolvimento de cada jogador.

A carreira de Young no Alabama é o exemplo perfeito desse último ponto. Ele nunca se aventurou no portal de transferência ou jogou para um técnico principal além de Nick Saban. Mas depois de ficar atrás de Mac Jones no time campeão nacional de 2020 do Alabama — um dos mais talentosos da história moderna do futebol universitário — Young em seu primeiro ano como titular teve um RB de 220 libras pronto para a NFL (Brian Robinson Jr.), três escolhas de draft como WR (incluindo Jameson Williams), mais escolhas de draft em sua OL titular e reserva e uma defesa que tinha tudo.

Por uma ampla margem, seu time foi mais talentoso que o adversário em pelo menos 13 de seus 15 jogos naquela temporada de 2021.

🐘 21/23
🐘 270 jardas de passe
🐘 5 TD

Bryce Young é o primeiro jogador em @AlabamaFTBL histórico de lançar 5 passes para touchdown em um único tempo. foto.twitter.com/pZ1qMyOGtd

— Rede SEC (@SECNetwork) 13 de novembro de 2021

Além disso, quando Young assinou com o Alabama depois do ensino médio, ele fez isso basicamente sabendo que seria titular no segundo ano. Esse tipo de perspectiva é uma realidade no jogo de hoje, e é exatamente disso que Brady está falando.

Antigamente, Young — o prospecto nº 1 de sua classe — provavelmente teria caído em um time com vários quarterbacks da NFL já no elenco. Ele teria que trabalhar mais para ganhar e manter seu lugar, e esse processo teria amortecido o tipo de soluços do Dia Um que agora destruíram a confiança de um jogador de 23 anos na NFL e o forçaram a ficar no banco.

A situação de Justin Fields na Ohio State foi basicamente um remake tiro por tiro disto. Ele escolheu uma escola com talento de alto nível — e competição zero para a vaga de titular. O resto é história.

Young fez uma tonelada de jogadas no pocket, em movimento e fora da plataforma durante sua corrida de dois anos como titular do Alabama. Ele ganhou o Troféu Heisman em 2021. Ele foi um criador de jogadas fenomenal, um líder duro e um vencedor. Quando ele está jogando com confiança, seus instintos atléticos estão fora das paradas.

Porque estava tentando ganhar jogos, o Alabama (corretamente) deixou Bryce ser Bryce. Ele escapou com lançamentos descuidados que seus recebedores pegaram. Ele escapou com rotas abertas perdidas porque outra pessoa estava completamente livre em outro ponto do campo. E, mais importante, ele escapou com um trabalho de pés ruim porque ele era talentoso o suficiente para fazer isso.

Aqui estão alguns exemplos de Young sendo capaz de fazer uma grande jogada pelo Alabama sem um trabalho de pés adequado, porque ele está jogando com um time extremamente talentoso e ainda não enfrenta as defesas da NFL:

Isso não quer dizer que Young não foi treinado no Alabama — é claro que foi. Mas quando você constantemente se safa de coisas como essa em jogoscomo um jogador jovem, você se lembra disso. E isso nem sempre é bom.

Para ser claro, os olheiros da NFL não estragaram a avaliação de Young. Obviamente, para qualquer franquia (como Carolina) que teve Young classificado mais alto do que CJ Stroud, isso provou ser um erro. Além disso, porém, estamos comparando-o na classe de recrutamento de 2023 a Anthony Richardson (a escolha nº 4) e Will Levis (nº 33), dois outros passadores extremamente talentosos que — como Young — estão lutando com pequenas coisas agora.

Entre esse grupo, Young pertencia ao topo. E, infelizmente para Young, ele foi recrutado por uma franquia desesperada com propriedade questionável e nenhuma direção. Novamente, semelhante em muitas frentes a como a história inicial de Fields na NFL se desenrolou.

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A troca que Carolina fez para adquirir Young já se destaca como uma das piores na história da liga, e não apenas porque o futuro de Young é incerto. Quando os Panthers recrutaram Young, eles o fizeram enquanto escalavam uma linha ofensiva jovem e não comprovada, sem dúvida a pior combinação de talento de WR e TE na NFL, um running back super pago/não comprovado e um dono com paciência zero. Young é, na verdade, um dos raros jogadores universitários que teve consistência de treinador, então quando o dono da Carolina, David Tepper, demitiu Frank Reich 11 jogos no ano de estreia de Young, o teto desabou.

Se os Panthers tivessem selecionado Stroud e Tepper tivesse feito o mesmo movimento, você veria Stroud tendo dificuldades também. Você não pode arrancar o tapete de um quarterback novato enquanto ele ainda está encontrando sua cadeira. De uma visão de 10.000 pés, o “problema Bryce Young” da Carolina está principalmente em seu dono. Young precisava de mais ajuda, mais estabilidade e algo parecido com um ambiente sensato para consertar seus problemas, porque os problemas de footwork de Young estão lá durante toda a sua carreira.

Ou seja, seus pés precisam estar mais calmos e em ritmo com as rotas que seus alvos estão correndo. Se não estiverem, quaisquer conceitos baseados em tempo — a maioria do que você está correndo na NFL — estão arruinados. Young não correu um ataque particularmente “estilo profissional” no Alabama. E agora como um profissional, ele frequentemente está atrasado (ou muito cedo) em leituras básicas, seja porque ele está fora com seus pés, esperando muito tempo em seu primeiro recebedor ou uma combinação de ambos. Tudo isso leva tempo na tarefa para consertar.

vamos levar isso

📺 | @nfloncbs foto.twitter.com/BwFTg1jKoS

— Los Angeles Chargers (@chargers) 15 de setembro de 2024

Como Young passou boa parte de sua carreira universitária em um sistema shotgun que pedia que ele lesse mais opções de corrida-passe do que conceitos fundamentais de passe, ele tinha permissão para fazer jogadas sem nunca ter que prestar atenção em seus pés. A profundidade de suas quedas para fora da arma e de baixo do centro são erráticas, não há sensibilidade para isso e, francamente, ninguém parecia pronto para martelar esses detalhes com ele até ele chegou à liga.

Young teve 31 dropbacks durante a pré-temporada de 2023 e foi pressionado ou derrubado em cerca de metade deles. Seu jogo de pés e o bloqueio da linha ofensiva da Carolina dividiram a culpa ali. Em seus três primeiros jogos como jogador da NFL, as defesas o pressionaram em 38 de seus 81 dropbacks combinados (com seis sacks). É o que pode acontecer quando você cerca um QB novato com o pior elenco da liga.

Houve muita coisa ruim na temporada passada, com certeza, mas, pelo menos no começo, Young também salpicou momentos de progresso. Os Panthers nunca o ajudaram o suficiente, no entanto, e os próprios momentos de Young saindo do roteiro e tentando fazer demais muitas vezes só pioravam as coisas.

No final da temporada regular de 2023, Young estava em segundo lugar, atrás de Sam Howell em pressões — e parecia completamente sem confiança. Young então entrou em sua segunda temporada com seu terceiro técnico principal, seu terceiro técnico de quarterbacks e seu segundo coordenador ofensivo. Começou, literalmente na primeira jogada, mais ou menos como você esperaria.

O desempenho de Young em campo tem sido terrível, a tal ponto que o técnico do primeiro ano, Dave Canales, provavelmente correria o risco de perder o vestiário se tivesse ficado com ele.

Em duas semanas, Young é o titular menos preciso da NFL, com uma taxa de acertos fora do alvo de incríveis 19,6 por cento; em 2022, no Alabama, Young foi o quinto titular mais preciso do Power 5. O EPA/dropback pressionado de Young está atualmente em último lugar entre os titulares da NFL (-.40); no Bama em 22, seu número de EPA/dropback pressionado (.13) foi melhor do que qualquer outro prospecto em sua classe de recrutamento.

Ele foi atingido muitas vezes, seu conforto no pocket se foi e sua confiança está completamente destruída. Mas ele também não fará 24 anos até junho.

Se o tempo de Young na Carolina acabou ou não, ainda não se sabe. O fracasso quase nunca é definitivo no futebol, especialmente na idade de Young. Talvez Canales e sua bateria de treinadores ofensivos de OC Brad Idzik, coordenador de jogo de passe Nate Carroll e treinador de QB Will Harringer possam se reequipar e consertar os problemas de Young em silêncio enquanto Andy Dalton segura o forte. Ou talvez Tepper exija que a franquia siga em frente.

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Não seria sensato, no entanto, simplesmente jogar a toalha para sempre em Young como um prospecto, seja na Carolina ou — eventualmente, talvez — em outro lugar. Esta não é uma situação de Trey Lance ou Zach Wilson. Essas foram falhas de olheiros impactadas pela COVID. A situação em torno de Young na Carolina era mais próxima do que Fields tinha em Chicago, só que pior.

Stroud tem sido um jogador melhor, obviamente, e não é justo comparar “e se”, mas olhe para a situação em que ele entrou em Houston. As armas, o plano ofensivo, a defesa funcional — Stroud tinha tudo isso e prosperou. Young não tinha nada disso e falhou.

Brady era um quarterback muito bom. Talvez você tenha ouvido falar sobre isso. As pessoas deveriam ouvir sua mensagem atentamente agora, porque é importante e destaca uma situação problemática. Ele está certo sobre a forma como o estado atual do jogo universitário — frequentemente associado ao processo de recrutamento com proprietários da NFL excessivamente zelosos que não sabem o que estão fazendo — está matando o desenvolvimento do quarterback.

Estamos todos vendo com Young o que pode acontecer como resultado.

(Foto: Grant Halverson / Getty Images)