Arch Manning, o quarterback reserva mais famoso do futebol americano, fará sua primeira partida como titular na faculdade no sábado à noite pelo número 1 do Texas contra Louisiana-Monroe, substituindo o lesionado Quinn Ewers.
O filho de 19 anos de Cooper Manning, Arch, representa a próxima geração da realeza do futebol da família Manning. Seu avô, Archie, estrelou na Ole Miss na década de 1960 e jogou pelo New Orleans Saints na NFL. Seus tios, Peyton e Eli, ganharam dois Super Bowls cada na NFL após carreiras universitárias decoradas no Tennessee e na Ole Miss, respectivamente.
Como Arch chegou aqui e o que vem a seguir? Aqui está um guia sobre o que saber antes do jogo dos Longhorns contra os Warhawks, que será transmissão na ESPN+ às 20h (horário do leste dos EUA) no sábado.
O que Manning fez no Texas até agora?
A existência de Manning no Texas tem sido um pouco um retrocesso à forma como o desenvolvimento do quarterback costumava ser antes do portal de transferência. Manning se matriculou no Texas em 2023, ficou de fora e teve um tempo mínimo como o quarterback reserva atrás de Ewers e do reserva Maalik Murphy. Ele fez sua estreia na carreira no quarto quarto da final da temporada regular dos Longhorns, uma vitória de 57-7 sobre o Texas Tech, e liderou dois drives.
Manning viu apenas 27 snaps em dois jogos no ano passado (ele veio na semana seguinte para se ajoelhar e matar o relógio na vitória do campeonato Big 12 dos Longhorns sobre o Oklahoma State), mas Murphy foi transferido para Duke após a temporada. Ewers optou por ficar no Texas por mais uma temporada em vez de entrar no draft, consolidando-o como titular dos Longhorns pela terceira temporada consecutiva.
Manning tem sido o reserva principal de Ewers e já está tendo mais tempo de jogo em 2024, com 55 snaps combinados em vitórias contra Colorado State e UTSA. Nas 12 investidas que Manning liderou nesta temporada, os Longhorns marcaram sete touchdowns. Na temporada, Manning tem 14 de 18 passes para 318 jardas e cinco touchdowns e tem duas corridas para touchdown.
Ele completou suas primeiras cinco tentativas de passe em uma vitória de 52-0 na Semana 1 contra o Colorado State, marcando seus primeiros touchdowns na carreira. Contra o UTSA, Manning entrou no lugar de Ewers, que estava machucado, no segundo quarto e lançou para quatro touchdowns e correu para um touchdown de 67 jardas. Ele terminou 9 de 12 passes para 223 jardas em uma vitória de 56-7 sobre os Roadrunners. — Sam Khan Jr.
NÃO POSSO TOCAR NELE 😮💨@ArcoManning foto.twitter.com/65nR57qIR5
— Futebol do Texas (@TexasFootball) 15 de setembro de 2024
Por que Manning está fazendo sua primeira partida como titular agora?
Ewers deixou o jogo da UTSA no início do segundo quarto com uma distensão oblíqua e não retornou. O técnico do Texas, Steve Sarkisian, disse na segunda-feira que Ewers era “questionável” para o jogo de sábado contra a ULM e que os Longhorns monitorariam seu progresso ao longo da semana. Na quinta-feira, Sarkisian disse que Ewers fez “grandes avanços” em sua recuperação, mas no interesse de sua saúde e carreira a longo prazo, bem como deixá-lo saudável para o jogo da SEC, decidiu começar com Manning.
“Estou ansioso pelo futuro dele como jogador, mas também pelo futuro da temporada para nós e pela longevidade”, disse Sarkisian. “Deixá-lo possivelmente mais uma semana saudável a longo prazo, acho que é bom para nós, pois estamos nos preparando para o jogo da SEC.”
Sarkisian acrescentou que os objetivos de Ewers — levar o Texas a um campeonato nacional, estar na corrida pelo Troféu Heisman e se tornar uma das cinco melhores escolhas do Draft da NFL — não serão interrompidos por perder o jogo de sábado. E Sarkisian quer ver como Manning comanda o ataque e opera como titular.
“(Ele) teve uma semana muito boa para trabalhar, entende o plano”, disse Sarkisian sobre Manning. “Mas é diferente quando você é o quarterback titular em vez de entrar frio do banco como reserva. Então, um desafio diferente para ele. Mas eu sei que ele estará mais do que pronto para sair e operar e jogar futebol americano em alto nível para nós.” — Cã
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O Texas terá uma controvérsia sobre QB quando Ewers retornar?
Não. Ewers é o titular. Quando ele estiver saudável o suficiente para retornar, ele será QB1.
Manning é um talento soberbo e parece que será uma estrela quando chegar a sua hora. Ele é bom o suficiente para começar na maioria dos outros programas hoje. Mas Ewers tem se destacado em grandes momentos para o Texas repetidamente e também é um talento de elite. Assim como Manning em 2023, Ewers foi o recruta nº 1 na classe de 2021. Ele é uma potencial escolha de primeira rodada no Draft da NFL de 2025. Ele derrotou o Alabama em Tuscaloosa e levou os Longhorns ao Playoff no ano passado e derrotou Michigan em Ann Arbor este ano. Ele tem 25 partidas em seu currículo e três anos de experiência neste ataque. Não há controvérsia de quarterback no Texas. — Cã
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Louisiana-Monroe representa um desafio no sábado?
Os Warhawks foram escolhidos para terminar em último na divisão e receberam o menor número de votos na pesquisa de mídia de pré-temporada da Sun Belt Conference, embora tenham tido um bom começo de 2-0 sob o comando do novo técnico Bryant Vincent. Eles dominaram o UAB, 32-6, em 7 de setembro. O ULM tem 73 novos jogadores em seu elenco, encabeçados pelo quarterback transferido de Oklahoma, General Booty, que tem uma conexão com Manning, embora nunca tenham se conhecido.
Apesar da natureza positiva do início da ULM, não espere que os Warhawks estejam neste jogo até o segundo tempo. Eles estão classificados em 100º lugar O Atlético‘s classificações de todos os 134 times da Football Bowl Subdivision e são azarões de 44,5 pontos no sábado, de acordo com a BetMGM, porque o abismo de talentos entre os programas é significativo. A ULM espera fazer um jogo de bowl pela primeira vez desde 2012, enquanto os Longhorns estão de olho no Playoff e em uma corrida pelo campeonato nacional. — Cã
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Como Manning foi parar no Texas?
Nenhum recruta na era moderna atraiu mais interesse geral do que Manning, que foi classificado como o melhor candidato do país na Classe de 2023. Manning escolheu qualquer escola do país como um dos candidatos mais cobiçados da história do recrutamento, mas ele fez visitas oficiais a três escolas em junho de 2022: Geórgia, Alabama e Texas.
Ele se comprometeu com os Longhorns apenas seis dias após sua visita oficial a Austin e cerca de 11 meses após a notícia de que o Texas deixaria o Big 12 para ir para a SEC. A decisão do Texas fez muito sentido para Manning, que poderia passar seus primeiros dias no programa se desenvolvendo e aprendendo com Ewers antes de assumir o ataque ele mesmo quando Ewers fosse para a NFL.
Sarkisian é considerado há muito tempo um dos mais proeminentes gênios ofensivos do esporte e passou sua carreira treinando quarterbacks. Depois que Manning emitiu seu compromisso, seus treinadores do ensino médio na Isidore Newman School em Nova Orleans — onde seu pai e tios jogavam — puderam perceber o quão em paz ele se sentia.
“Ele está em um ótimo lugar mentalmente”, disse o treinador de Manning no ensino médio, Nelson Stewart, em outubro de 2022. “Ele está se divertindo… e está jogando tão livremente.” — Graça Raynor
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Como era Manning como recruta?
Os especialistas demitiram Manning pelo nível de competição que ele enfrentou enquanto estava em Newman, uma escola da Classe 2A, mas ele foi capaz de combater esse estigma quando Newman jogou uma das programações mais difíceis da história do programa durante seu último ano e abriu a temporada com uma vitória de 21 pontos na estrada na Classe 5A Hahnville. Entre as características mais impressionantes de Manning estavam sua capacidade de estender as jogadas quando as coisas não davam certo e a paciência para passar por várias leituras em sua progressão — até mesmo marcando touchdowns em sua quinta leitura às vezes. Manning quebrou o recorde escolar de Eli de 7.268 jardas de passe na carreira e o recorde escolar de Peyton de 93 touchdowns de passe na carreira. Ele terminou sua carreira no ensino médio com 8.599 jardas de passe na carreira e 115 touchdowns contra 20 interceptações, lançando apenas duas interceptações durante sua temporada sênior.
Mas por mais condecorado que Manning fosse em campo, ele foi um dos recrutas mais fáceis de manter na história recente fora dele. Ele ficou longe dos holofotes o máximo possível e anunciou seu comprometimento com o Texas enviando seu primeiro e único tweet na época para sua página pessoal do Twitter. Depois que ele se comprometeu com os Longhorns, nunca houve nenhum burburinho sobre uma potencial troca e ele assinou a papelada em uma cerimônia em sua escola. — Raynor
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Como o Texas contratou Arch Manning
Qual é o futuro de Manning no Draft da NFL?
Manning, de 19 anos, estará elegível para o Draft da NFL de 2026 após seu terceiro ano de aulas, embora ele tenha três anos de elegibilidade para o futebol universitário restantes após esta temporada, porque ele ficou de fora como calouro em 2023.
Fisicamente, com 1,93 m, 102 kg, velocidade legítima, explosão atlética e talento de braço de primeira rodada, Manning parece um prospecto de quarterback ideal. É possível que ele adicione força, melhorando apenas sua explosão e agilidade no bolso e durabilidade geral a longo prazo. Francamente, não temos dados suficientes agora para dar a ele uma projeção de recrutamento adequada. O serviço de alívio na semana passada contra a UTSA foi o máximo que vimos de Manning e, embora tenha apresentado bastante de grande qualidade — tanto com os pés quanto com os braços — também mostrou um passador inexperiente que errou algumas leituras e nem sempre estava no ritmo.
No entanto, os instintos naturais de quarterback de Manning — footwork e processamento — são de elite. Ele geralmente joga o jogo com ritmo e mostra uma compreensão de um ataque complexo. Mais importante: ele é paciente. O fato de ele não ter medo de ir para uma escola como o Texas e trabalhar duro sem drama — simplesmente porque ele quer aprender com Sarkisian em um ambiente estável — mostra um tipo de maturidade não visto com frequência nos recrutas de quarterback de primeira linha de hoje. — Nick Baumgardner
(Foto: Tim Warner / Getty Images)