Travis King, o soldado americano que cruzaram a fronteira para a Coreia do Norte no ano passado, declarou-se culpado de deserção e outras acusações, anunciou o Exército dos EUA na sexta-feira.
Como parte de um acordo com os promotores, o soldado de 24 anos do Exército se declarou culpado em uma audiência militar na sexta-feira em Fort Bliss, Texas, de uma acusação de deserção, três acusações de desobediência a um oficial superior e uma acusação de agressão a um suboficial, disse o Gabinete do Conselheiro Especial de Julgamento do Exército em um comunicado à imprensa.
King foi sentenciado a 12 meses de confinamento, mas receberá crédito pelo tempo já cumprido. Ele também recebeu um rebaixamento para E1, que é o posto mais baixo de alistamento, bem como uma dispensa desonrosa.
Na época em que fugiu para a Coreia do Norte em julho de 2023, King estava prestes a voar de volta para os EUA de Seul após cumprir pena em um centro de detenção da Coreia do Sul por agredir duas pessoas e chutar um carro da polícia enquanto estava no país. No entanto, após chegar ao aeroporto, ele pulou seu voo e então correu pela fronteira da Coreia do Sul para a Coreia do Norte enquanto participava de uma visita guiada à Zona Desmilitarizada Coreana.
Depois de mantê-lo preso por cerca de dois meses, os norte-coreanos o expulsaram para a China, que o transferiu para a custódia dos EUA em setembro de 2023. Autoridades dos EUA na época disseram que nenhuma concessão foi feita por Washington para garantir a libertação de King.
Ele está confinado na Cadeia do Condado de Otero, no Novo México, desde que retornou aos EUA. Não ficou claro se ele foi libertado da custódia após a audiência de sexta-feira.
Ele foi inicialmente acusado de 14 acusações, mas seu advogado anunciado no mês passado que, como parte de seu acordo judicial, nove das 14 acusações foram rejeitadas.
King serviu no Exército dos EUA desde janeiro de 2021 e estava na Coreia do Sul como parte da rotação regular da Força Coreana do Pentágono.
“O resultado da corte marcial de hoje é justo e imparcial, que reflete a seriedade dos delitos cometidos pelo Soldado King e promoverá a boa ordem e disciplina dentro do Exército dos EUA, impedindo que soldados cometam delitos semelhantes no futuro”, disse o Major Allyson Montgomery, promotor do Exército, em um comunicado.
Tucker Reals, Eleanor Watson e
contribuíram para este relatório.