Grupos de liberdade de imprensa e ativistas de direitos humanos condenaram o fechamento forçado do escritório da Al Jazeera em Ramallah, na Cisjordânia ocupada, por militares israelenses, chamando o ato de um ataque ao jornalismo.
Na manhã de domingo, soldados israelenses invadiram o escritório da rede sediada no Catar e ordenaram seu fechamento por 45 dias.
A operação, capturada ao vivo pela TV, mostrou tropas israelenses fortemente armadas entregando uma ordem judicial militar israelense ao chefe do escritório da Al Jazeera, Walid al-Omari, informando-o sobre o fechamento.
Al-Omari disse mais tarde que a ordem judicial acusava a Al Jazeera de “incitação e apoio ao terrorismo” e que os soldados israelenses confiscaram as câmeras do departamento antes de sair.
“Atacar jornalistas dessa forma visa apagar a verdade e impedir que as pessoas ouçam a verdade”, disse ele.
Durante o ataque, soldados israelenses também rasgaram cartazes da jornalista palestino-americana assassinada Shireen Abu Akleh, que estavam expostos nas paredes do escritório, disse al-Omari.
A invasão ao escritório de Ramallah ocorreu cinco meses depois de Israel fechar as operações do canal de notícias em Jerusalém Oriental ocupada e retirá-lo dos provedores de TV a cabo.
‘Ataque implacável’
Em uma declaração, o Comitê para a Proteção dos Jornalistas disse estar “profundamente alarmado” com o ataque israelense, poucos meses após Israel ter encerrado as operações da Al Jazeera em Israel após considerá-la uma ameaça à segurança nacional.
“Os esforços de Israel para censurar a Al Jazeera minam severamente o direito do público à informação sobre uma guerra que destruiu tantas vidas na região”, disse.
“Os jornalistas da Al Jazeera devem ter permissão para reportar neste momento crítico, e sempre.”
Em uma breve declaração no X, a Repórteres Sem Fronteiras (RSF) disse que “denuncia o ataque implacável de Israel” à Al Jazeera. A RSF havia pedido anteriormente a revogação de uma lei israelense que permite ao governo fechar a mídia estrangeira em Israel, “visando o canal Al Jazeera”.
Não são permitidas testemunhas.
— Francesca Albanese, Relatora Especial da ONU oPt (@FranceskAlbs) 22 de setembro de 2024
O Sindicato dos Jornalistas Palestinos denunciou a “decisão militar arbitrária de Israel”, chamando-a de “uma nova agressão contra o trabalho jornalístico e os meios de comunicação”.
“Apelamos às entidades e instituições envolvidas com os direitos dos jornalistas para que condenem esta decisão e impeçam a sua implementação”, afirmou o grupo.
A Autoridade Palestina disse que a operação israelense contra a Al Jazeera em Ramallah foi “uma violação flagrante” da liberdade de imprensa.
‘Afronta à liberdade de imprensa’
A Al Jazeera tem fornecido ampla cobertura da ofensiva militar de Israel em Gaza, que já dura quase um ano, e de um aumento paralelo na violência contra palestinos na Cisjordânia ocupada.
Quatro jornalistas da Al Jazeera foram mortos desde que a guerra em Gaza começou, e o escritório da rede no território sitiado foi bombardeado. Um total de 173 jornalistas foram mortos em Gaza desde que a guerra começou em outubro do ano passado. Israel alega que não tem jornalistas como alvo.
A rede Al Jazeera, financiada pelo governo do Catar, também rejeitou as acusações de que prejudicou a segurança de Israel como uma “mentira perigosa e ridícula” que coloca seus jornalistas em risco.
O ministro das Comunicações israelense, Shlomo Karhi, justificou o fechamento do escritório da Al Jazeera no domingo, chamando a rede de “porta-voz” do Hamas de Gaza e do Hezbollah do Líbano, apoiado pelo Irã.
“Continuaremos a lutar contra os canais inimigos e a garantir a segurança dos nossos heróicos combatentes”, disse ele.
Em uma declaração, no entanto, a Al Jazeera Media Network disse que “condena e denuncia veementemente este ato criminoso das forças de ocupação israelenses”.
“A Al Jazeera rejeita as ações draconianas e as alegações infundadas apresentadas pelas autoridades israelenses para justificar esses ataques ilegais”, disse.
“A invasão ao escritório e a apreensão do nosso equipamento não é apenas um ataque à Al Jazeera, mas uma afronta à liberdade de imprensa e aos próprios princípios do jornalismo.”
“Um ataque maior na Cisjordânia”
Rami Khouri, especialista em Oriente Médio da Universidade Americana em Beirute, disse que o fechamento do escritório da Al Jazeera em Ramallah está de acordo com a política de Israel desde 1948, “que é impedir notícias reais sobre os palestinos”.
“Provavelmente significa que haverá um ataque maior… de violência israelense por toda a Cisjordânia. E o instrumento primário para informar o mundo sobre o que Israel está fazendo não estará disponível para fazê-lo”, disse ele.
Mouin Rabbani, pesquisador não residente do Centro de Estudos Humanitários e de Conflitos, disse que a decisão de fechar o escritório da Al Jazeera em Ramallah mostra que Israel “claramente tem algo muito sério a esconder”.
“Neste caso específico, se você não gosta da exposição do genocídio no contexto de uma ocupação ilegal, você atira no mensageiro.”