Beirute:
Ataques aéreos israelenses no Líbano mataram pelo menos 492 pessoas na segunda-feira, incluindo 35 crianças, informou o Ministério da Saúde, marcando o dia mais mortal de violência transfronteiriça desde o início da guerra de Gaza.
Os estados árabes condenaram veementemente Israel pelas crescentes hostilidades com o Hezbollah, que se intensificaram a níveis nunca vistos em quase um ano.
A guerra eclodiu depois que o Hamas e outros militantes palestinos lançaram o ataque sem precedentes contra Israel em 7 de outubro, atraindo o Hezbollah e outros grupos apoiados pelo Irã.
Israel disse que matou um “grande número” de militantes do Hezbollah quando atingiu cerca de 1.300 locais no sul e leste do Líbano, incluindo um “ataque direcionado” em Beirute.
O Hezbollah disse que Ali Karake, seu terceiro em comando, estava vivo e havia se mudado para um local seguro depois que uma fonte disse que o ataque à capital tinha como alvo ele.
A mídia estatal relatou novos ataques no leste do Líbano, enquanto o Hezbollah disse que teve como alvo cinco locais em Israel.
Na cidade costeira israelense de Haifa, pessoas foram vistas correndo para se proteger quando as sirenes de ataque aéreo soaram.
O Ministério da Saúde do Líbano disse que os ataques mataram 492 pessoas, incluindo 35 crianças e 58 mulheres, e feriram outras 1.645. O Ministro da Saúde, Firass Abiad, disse que “milhares de famílias” foram deslocadas.
Explosões perto da antiga cidade de Baalbek, no leste do Líbano, lançaram fumaça para o céu.
“Dormimos e acordamos com bombardeios… é nisso que nossa vida se tornou”, disse Wafaa Ismail, 60 anos, uma dona de casa da vila de Zawtar, no sul.
– ‘A semana mais difícil para o Hezbollah’ –
Potências globais pediram que Israel e o Hezbollah recuassem da beira de uma guerra total, à medida que a violência se deslocava da fronteira sul de Israel com Gaza para sua fronteira norte com o Líbano.
O Egito pediu a intervenção do Conselho de Segurança das Nações Unidas, enquanto o Iraque solicitou uma reunião urgente dos estados árabes à margem da Assembleia Geral da ONU em Nova York.
O chefe do exército israelense, Herzi Halevi, disse que os ataques atingiram a infraestrutura de combate que o Hezbollah vinha construindo há duas décadas.
O ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, chamou a segunda-feira de “um pico significativo” na operação.
“Esta é a semana mais difícil para o Hezbollah desde sua criação — os resultados falam por si”, disse ele.
“Unidades inteiras foram retiradas da batalha como resultado das atividades conduzidas no início da semana, nas quais vários terroristas ficaram feridos.”
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que Israel estava agindo para mudar o “equilíbrio de segurança” no norte.
– Onda de foguetes do Hezbollah –
O Hezbollah, que vem trocando tiros quase diariamente com Israel em apoio ao Hamas, disse que está em uma “nova fase” de confronto.
O grupo disse que lançou foguetes contra instalações militares israelenses perto de Haifa e duas bases em retaliação aos ataques israelenses no sul e em Bekaa.
O ataque ocorreu depois que um ataque israelense no sul de Beirute na sexta-feira matou seu comandante de elite da Força Radwan, Ibrahim Aqil, e explosões coordenadas de dispositivos de comunicação que o Hezbollah atribuiu a Israel mataram 39 pessoas e feriram quase 3.000 na terça e quarta-feira.
Desde que as trocas transfronteiriças entre Israel e o Hezbollah começaram em outubro, dezenas de milhares de pessoas de ambos os lados fugiram de suas casas.
Um oficial militar israelense, que não pode ser identificado devido às regras militares, disse que a operação busca “diminuir as ameaças” do Hezbollah, afastá-los da fronteira e, então, destruir a infraestrutura.
O primeiro-ministro libanês, Najib Mikati, pediu às Nações Unidas e às potências mundiais que detenham o que ele chamou de “plano de Israel que visa destruir vilas e cidades libanesas”.
– Guterres ‘gravemente alarmado’ –
O presidente dos EUA, Joe Biden, cujo país é o principal aliado e fornecedor de armas de Israel, disse que seu país estava “trabalhando para reduzir a tensão de uma forma que permita que as pessoas retornem para casa com segurança”.
O Pentágono disse que estava enviando um pequeno número adicional de militares americanos para o Oriente Médio depois que milhares foram mobilizados anteriormente, juntamente com navios de guerra, caças e sistemas de defesa aérea.
O chefe da ONU, Antonio Guterres, ficou “gravemente alarmado” com as vítimas civis no Líbano, disse seu porta-voz.
A força de paz das Nações Unidas no sul do Líbano alertou que “qualquer nova escalada desta situação perigosa pode ter consequências devastadoras e de longo alcance”.
A Turquia disse que os ataques israelenses ameaçavam mergulhar a região no “caos”, enquanto a Jordânia pediu o fim imediato da escalada no Líbano “antes que seja tarde demais”, renovando as acusações de que as ações israelenses estavam precipitando uma “guerra regional abrangente”.
O Ministério das Relações Exteriores da Palestina condenou os ataques e ordenou que a equipe médica palestina no Líbano prestasse apoio aos feridos.
O recém-eleito presidente do Irã, Masoud Pezeshkian, acusou Israel de tentar “criar esse conflito mais amplo”.
O ataque do Hamas em 7 de outubro contra Israel resultou na morte de 1.205 pessoas, a maioria civis, de acordo com uma contagem da AFP baseada em números oficiais israelenses que incluem reféns mortos em cativeiro.
Dos 251 reféns também capturados pelos militantes, 97 ainda estão mantidos em Gaza, incluindo 33 que, segundo o exército israelense, estão mortos.
A ofensiva militar retaliatória de Israel matou pelo menos 41.455 pessoas em Gaza, a maioria delas civis, de acordo com números fornecidos pelo ministério da saúde do território administrado pelo Hamas. A ONU descreveu os números como confiáveis.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)