No “Jornada nas Estrelas: Voyager” episódio “Favorite Son” (19 de março de 1997), o alferes Harry Kim (Garrett Wang) começa a experimentar estranhos ataques de déjà vu. Uma série de premonições psíquicas o levam e a USS Voyager a um planeta misterioso chamado Taresia, uma sociedade matriarcal que afirma que Harry, antes considerado humano, era na verdade um deles. A líder taresiana (Deborah May) explica que Harry nasceu na verdade em Taresia, mas foi lançado à Terra como um feto décadas atrás. Ele foi implantado em uma mulher humana e nasceu entre humanos. Os taresianos também escreveram certos instintos psíquicos em seu cérebro, levando Harry a buscar uma carreira em viagens espaciais, para que ele voltasse para casa.
Harry recebe a oferta de um trio de esposas atraentes, pois ele descobre que homens são muito raros em Taresia. Ele essencialmente terá que viver o resto de sua vida fazendo sexo com uma jovem mulher taresiana. O notoriamente tarado Gene Roddenberry teria aprovado essa premissa pronta para pornografia. Harry só fica desconfiado quando descobre que a reprodução taresiana deixa os machos drenados de seu DNA e deixados como cascas vazias e mortas. Harry tem que decidir se quer fugir ou voltar para dentro e enfrentar o perigo. “Futurama” teria chamado isso de “Morte por snu-snu”.
Claro, os Taresianos acabarão provando estar mentindo sobre Harry. Ele era um humano, afinal, e os Taresianos de alguma forma alteraram seu DNA com um retrovírus. Parece que os Taresianos precisavam de machos alienígenas para manter sua população alta. No final do episódio, o Doutor (Robert Picardo) extrai o DNA Taresiano implantado e retorna Harry ao seu estado humano original.
Em uma edição de 1997 da “Star Trek Monthly”, Lisa Klink, a escritora de “Favorite Son” revelou que seu episódio deveria ser permanente. Ou seja: Harry Kim seria revelado como um Taresiano, e ele permaneceria Taresiano durante o resto da série. Foi somente após várias reescritas obrigatórias do estúdio que Harry seria revertido para um humano.
Harry Kim iria continuar sendo um alienígena
A ideia de Harry Kim — uma pessoa séria, capaz e bem comportada – descobrir de repente que ele era um alienígena teria acrescentado uma grande profundidade ao personagem. Kim era geralmente retratado como um nerd ingênuo ou um aluno de honra alegre; ele nunca recebeu histórias muito complexas ou terrivelmente interessantes. “Filho Favorito” teria aberto a porta para várias histórias de Kim lutando com sua identidade, talvez até mesmo se tornando algo novo e inesperado. Pouco se sabia sobre os Taresianos, então talvez Kim também tivesse recebido alguns poderes alienígenas assustadores nunca antes vistos na Voyager. Infelizmente, não foi para ser.
Wang certamente sentiu que uma oportunidade foi perdida. Em a edição da “The Official Star Trek: Voyager Magazine” de junho de 1998Wang — em uma entrevista — pareceu decepcionado com a falta de coragem dos escritores sobre o assunto, assim como com a exigência do estúdio de que eles tornassem a premissa de “Favorite Son” mais sexy. No final das contas, o episódio se tornou um conto simples que fazia paralelos a Odisseu e as Sereias, e Wang não gostou disso. Wang também sentiu que a história demorou muito para começar. Ele disse:
“Eles iriam manter assim. Eles estavam falando sobre me manter em lugares alienígenas pelo resto da série. Alguns figurões olharam para isso e disseram: ‘Mais sexo, mais ação’, e de repente, ficou complicado. O arco não estava claro. Eles adicionaram as mulheres vampiras sugadoras de sangue. Mas eles não foram até o fim com isso.”
No final das contas, o diretor do episódio, Marvin V. Rush, tomou a decisão final, declarando que a mudança de espécie de Harry era muito selvagem.
Muito enredo, pouco Harry
Wang também sentiu que o enredo estava muito ocupado. Não mencionado na descrição acima foi um prólogo estendido onde a USS Voyager é atacada pelos Nasari, um inimigo dos Taresianos, e como as premonições psíquicas de Harry permitiram que ele os combatesse. Isso levou à sua dispensa do serviço e a uma investigação sobre o assunto em que Capitã Janeway (Kate Mulgrew) descobri que as premonições de Harry estavam corretas, etc. etc. É muita história para um episódio que deveria ser focado na jornada emocional de Harry.
Deve-se notar que muitos Trekkies odeiam “Filho Favorito”, em grande parte por sua trama movimentada, mas principalmente por causa da premissa embaraçosamente pronta para pornografia. O conceito de “você deve engravidar um planeta de mulheres alienígenas gostosas” remonta pelo menos à década de 1950, e foi até mesmo parodiado em filmes como “Mulheres Amazonas na Lua” e no episódio acima mencionado de “Futurama”. Interpretar a premissa seriamente em 1997 foi gauche. Também vale a pena notar que os taresianos não são retratados como uma cultura interessante própria, como a maioria das espécies em “Star Trek”, mas apenas como súcubos quentes para trote. Para uma série que ostentava uma capitã capaz e se autoproclamava um objeto de admiração feminista, “Filho Favorito” foi chocantemente regressivo.
Além disso, o plano dos Taresianos não faz sentido algum. Eles podem alterar geneticamente homens alienígenas para acasalar com seu próprio DNA, e então atraí-los com promessas de conquista sexual, mas então sugar seu material genético para propósitos de acasalamento? Certamente, armados com tal tecnologia avançada de engenharia genética, eles não precisariam de tal estratagema. Os Taresianos poderiam ter se clonado, ou criado fetos masculinos como bem entendessem.
Parece que “Filho Favorito” não passou de oportunidades perdidas.