A África registra 586 rinocerontes mortos em 2023, contra 551 em 2022, sendo a caça ilegal a principal ameaça.
O número de rinocerontes em todo o mundo aumentou ligeiramente em 2023, mas também aumentou o número de animais mortos por caçadores furtivos, de acordo com um novo relatório.
Graças aos esforços de preservação, a população de rinocerontes brancos aumentou em 1.522 para 17.464 em 2023, um aumento anual relatório pela International Rhino Foundation disse ao marcar o Dia Mundial do Rinoceronte no domingo. No entanto, o número de rinocerontes pretos e maiores de um chifre permaneceu o mesmo, acrescentou.
Isso deixou a população global de rinocerontes das cinco subespécies em cerca de 28.000, ante 500.000 no início do século XX.
Na África, um rinoceronte foi morto a cada 15 horas no ano passado, já que a demanda pelo chifre do animal continua alta, diz o relatório State of the Rhino.
Um total de 586 rinocerontes foram mortos em todo o continente, a maioria deles na África do Sul, que tem a maior população de rinocerontes, estimada em 16.056. O número de rinocerontes mortos aumentou marginalmente de 551 em 2022, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza.
Ainda assim, a população de rinocerontes brancos na África do Sul está aumentando apesar da caça ilegal, graças aos esforços de preservação, diz o relatório.
Embora prosperasse em diversas regiões, a população total de rinocerontes negros diminuiu ligeiramente no último ano devido à caça ilegal intensa na Namíbia e na África do Sul.
Desde julho de 2023, as autoridades indonésias investigam e processam grupos de caça ilegal de rinocerontes de Java, que confessaram ter matado 26 animais no Parque Nacional Ujung Kulon de 2019 a 2023.
Na Índia, a população de rinocerontes asiáticos de um chifre aumentou de 1.500 há quatro décadas para mais de 4.000 graças aos esforços de conservação e combate à caça ilegal, de acordo com dados do governo incluídos no relatório.
Os rinocerontes enfrentam várias ameaças ambientais, como perda de habitat devido ao desenvolvimento e mudanças climáticas, mas a caça ilegal, baseada na crença de que seus chifres têm usos medicinais, continua sendo a maior ameaça.
Philip Muruthi, vice-presidente de conservação de espécies da Africa Wildlife Foundation, disse que a proteção desempenhou um papel importante no aumento da população de rinocerontes.
No Quênia, seus números aumentaram de 380 em 1986 para 1.000 no ano passado, ele disse. “Por que isso aconteceu? Porque os rinocerontes foram trazidos para santuários e foram protegidos.”
Muruthi defende uma campanha que acabará com a demanda por chifres de rinoceronte, bem como a adoção de novas tecnologias de rastreamento e monitoramento de rinocerontes para sua proteção, ao mesmo tempo em que educa as comunidades onde eles vivem sobre os benefícios dos rinocerontes para o ecossistema e a economia.
Conhecidos como megaherbívoros que cortam a grama dos parques e criam caminhos para outros herbívoros, os rinocerontes também são bons para estabelecer florestas ingerindo sementes e espalhando-as pelos parques em seu esterco.