Reconhecer que Israel bloqueou a ajuda dos EUA aos palestinos teria desencadeado uma proibição de transferências de armas para Israel.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, ignorou avaliações de agências e autoridades governamentais dos Estados Unidos indicando que Israel bloqueou a ajuda dos EUA a Gaza no início deste ano, revelou um novo relatório, com o principal diplomata dos EUA apresentando uma conclusão diferente ao Congresso.
Veículo de notícias investigativas ProPublica relatou na terça-feira que a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) disse ao Departamento de Estado em um relatório do final de abril que Israel estava sujeitando a ajuda humanitária dos EUA destinada a Gaza a “negação arbitrária, restrição e impedimentos”.
A ProPublica disse que autoridades do departamento de refugiados do Departamento de Estado também descobriram em abril que “fatos no local indicam que a assistência humanitária dos EUA está sendo restringida”.
Mas em maio, Blinken entregou um relatório do Departamento de Estado ao Congresso com uma conclusão diferente.
“Atualmente, não avaliamos que o governo israelense esteja proibindo ou restringindo de outra forma o transporte ou a entrega de assistência humanitária dos EUA”, disse o Departamento de Estado em sua avaliação de 10 de maio.
Os memorandos vazados teriam tido grandes implicações na política dos EUA se tivessem sido adotados por Blinken, inclusive em relação às remessas de armas dos EUA para Israel.
Isso ocorre porque a lei dos EUA proíbe a assistência de segurança a um país que “proíba ou restrinja, direta ou indiretamente, o transporte ou a entrega de assistência humanitária dos Estados Unidos”.
Os EUA fornecem a Israel pelo menos US$ 3,8 bilhões em ajuda militar anualmente e, neste ano, Biden aprovou US$ 14 bilhões adicionais em assistência para ajudar a financiar os esforços de guerra do governo israelense em Gaza.
Esse apoio atraiu ampla condenação e escrutínio à medida que a guerra de Gaza se arrasta.
O relatório de maio do Departamento de Estado, que concluiu que Israel não estava bloqueando a ajuda dos EUA a Gaza, descreveu ao mesmo tempo como autoridades israelenses encorajaram protestos para impedir que a ajuda chegasse aos palestinos.
O documento também disse que Israel implementou “extensos atrasos burocráticos” na entrega de ajuda e lançou ataques militares em “movimentos humanitários coordenados e locais humanitários desconflituosos”.
O exército israelense matou mais de 41.000 palestinos em Gaza enquanto impunha um cerco rigoroso ao território, o que levou sua população à beira da fome.
Pelo menos 34 crianças palestinas morreram de desnutrição este ano, de acordo com o Gabinete de Imprensa do Governo de Gaza.
Em março, o diretor da CIA, Bill Burns, reconheceu que os palestinos em Gaza estão morrendo de fome.
“A realidade é que há crianças que estão morrendo de fome”, Burns disse aos senadores dos EUA durante um briefing. “Elas estão desnutridas como resultado do fato de que a assistência humanitária não consegue chegar até elas.”
No início deste ano, a Casa Branca também reconheceu os esforços israelenses para bloquear a ajuda dos EUA a Gaza.
O ministro das Finanças israelense, Bezalel Smotrich, declarou publicamente que estava bloqueando a farinha fornecida pelos EUA para Gaza, o que levou a uma resposta da Casa Branca.
“Gostaria de poder dizer que a farinha está chegando, mas não posso fazer isso agora”, disse o porta-voz da Casa Branca, John Kirby, aos repórteres em 15 de fevereiro.
O ProPublica informou na terça-feira que o embaixador dos EUA em Israel, Jack Lew, pediu a Blinken que aceitasse as garantias israelenses de que Israel não estava bloqueando a ajuda a Gaza.
“Nenhuma outra nação jamais forneceu tanta assistência humanitária aos seus inimigos”, disse Lew aos subordinados, de acordo com o relatório.
O Tribunal Penal Internacional decidiu que Gaza está sob ocupação israelense.
De acordo com a Quarta Convenção de Genebra, uma potência ocupante tem o “dever de garantir o fornecimento de alimentos e medicamentos à população” no território que ocupa.