Pesquisadores descobriram uma nova espécie de “tubarão fantasma” que vive exclusivamente nas águas profundas ao redor da Austrália e da Nova Zelândia.
O peixe-espantalho de nariz estreito da Australásia tem um nariz longo e pontudo, como o próprio nome indica, e olhos pretos esbugalhados. A criatura tem pele “marrom chocolate” e uma cauda longa e fina, de acordo com o Instituto Nacional de Pesquisa Aquática e Atmosférica da Nova Zelândia.
Tubarões fantasmas, formalmente conhecidos como quimeras, têm pele lisa e sem escamas. Eles têm “dentes distintos, semelhantes a bicos”, disse a NIWA, e comem principalmente camarões e moluscos.
A espécie vive nas águas profundas do Oceano Pacífico, o que, segundo a cientista da NIWA, Brit Finucci, as torna difícil de estudar. Um tubarão fantasma foi capturado por uma câmera nadando na costa da Califórnia em 2017. Os espécimes estudados pelo NIWA para fazer essa identificação foram encontrados durante outros estudos de pesquisa para a Fisheries New Zealand.
NIWA
“Seu habitat os torna difíceis de estudar e monitorar, o que significa que não sabemos muito sobre sua biologia ou status de ameaça, mas isso torna descobertas como essa ainda mais emocionantes”, disse Finucci.
Acreditava-se que os espécimes encontrados faziam parte de uma espécie que pode ser encontrada em todo o mundo, mas pesquisas revelaram que o peixe-espantalho de nariz estreito da Australásia é “geneticamente e morfologicamente diferente de seus primos”, disse o NIWA.
Finucci deu à espécie o nome científico “Harriotta avia” em homenagem à sua avó.
“Avia significa avó em latim; eu queria fazer esta homenagem a ela porque ela me apoiou com orgulho em minha carreira como cientista”, disse Finucci. “Quimeras também são parentes bem antigas — as avós e os avôs — dos peixes e eu achei que o nome era bem adequado.”