A primeira série spin-off do Batman não teve quase nada a ver com o Pinguim

O universo do Batman de Matt Reeves, agora aparentemente denominado de “Batman Epic Crime Saga”, está finalmente começando a parecer algo real com a estreia de “The Penguin”. A série da HBO liderada por Colin Farrell expandiu o mundo estabelecido pela primeira vez em “The Batman”, de Reeves, de 2022, acompanhando o malévolo e ambicioso Ozwald Cobb enquanto ele embarca em uma missão assassina pela supremacia do crime organizado.

Em “The Batman”, Reeves aparentemente recebeu o memorando sobre Gotham ser um personagem tanto quanto o próprio Cavaleiro das Trevas. Junto com o diretor de fotografia Greig Fraser e o designer de produção James Chinlund, Reeves criou um ambiente sujo e gótico, fracamente iluminado pelo brilho quente, mas de alguma forma ameaçador, do tungstênio e suspenso em um estado perpétuo de decadência urbana. Este mundo é explorado ainda mais profundamente em “The Penguin”, que além de nos levar a um passeio pelo submundo de Gotham, também atua como um estudo de personagem bastante aprofundado do vilão titular.

O resultado disso é um mundo que parece ainda mais envolvente e povoado de personagens reais do que nos quadros impressionantemente renderizados de “The Batman”. O vilão sinistro, mas charmoso, de Farrell agora tem que sustentar oito episódios inteiros sem que o herói de Robert Pattinson apareça (e não, Batman definitivamente não aparece em “O Pinguim”). Após o primeiro episódio, a série já provou que a Gotham de Reeves tem outras histórias que valem a pena serem contadas, então há uma boa chance de que o velho Oz Cobb não precise do Cavaleiro das Trevas para dar continuidade à série.

Mas, à medida que “The Penguin” avança a sério, os fãs de “The Batman” podem estar se perguntando sobre todos os outros spin-offs dos quais já ouvimos falar. Onde está a série Arkham Asylum que foi anunciado? Ou a série dramática policial do GCPD? Bem, parece que o último foi originalmente planejado como o primeiro spin-off e teria sido muito diferente de “O Pinguim”.

Mesmo antes do lançamento de “The Batman”, Matt Reeves estava divulgando seu conceito para uma série de filmes e programas interconectados que juntos formariam uma imagem abrangente de sua Gotham. Em 2020, foi anunciado que uma série de TV Gotham Police estava sendo desenvolvida como parte deste projeto, com o escritor de “The Wolf of Wall Street”, Terence Winter, supervisionando o projeto ao lado de Reeves. O programa foi dito para explorar ainda mais a corrupção desenfreada na cidade natal do Batman e foi promovido como “lançando um novo universo do Batman em várias plataformas”. No entanto, aqui estamos em 2024 e o programa que realmente lançou este novo universo do Batman é, claro, “The Penguin”. Então, o que acontece?

Em 2022 foi anunciado que Matt Reeves e sua produtora 6th & Idaho assinaram um grande acordo com a Warner Bros. o que parecia ser um bom presságio para a série spin-off da qual o diretor havia falado em termos tão animados. Mas em algum lugar ao longo do caminho, o planejado show policial de Gotham foi descartado. A razão para isso permanece obscura, embora Winter tenha agora lançado alguma luz sobre sua visão original para a série (que não soa nem um pouco como o show de Colin Farrell).

Falando sobre A lista de reproduçãoNo podcast “Bingeworthy”, o criador de “Boardwalk Empire” revelou que sua ideia era fazer “um programa policial dos anos 1970” no estilo do drama policial de Sidney Lumet de 1981, “Prince of the City”. Ele continuou:

“Ia ter isso [’70s] sentir. Ia ser um policial atual que é como um policial de Gotham City de terceira geração, sabe, seu avô, seu pai, e, sabe, e Gotham City era amplamente corrupta. E esse é o cara que conhecemos nos dias atuais que está percebendo que ele está meio que do lado errado. O Batman era alguém que vivia naquele mundo, mas você nunca o via de verdade. E era realmente tudo sobre o departamento de polícia e esse cara.”

Tal show parece ser algo óbvio para o Reeves-verso, já que um procedimento policial premium não só se encaixaria bem na “saga épica de crime” do diretor, mas parece tão adequado à marca HBO. Infelizmente, parece que, por enquanto, a série caiu no esquecimento.

Terence Winter foi um escritor e produtor executivo de “The Sopranos”, o que parece que o tornaria especialmente adequado para “The Penguin” — uma série que é essencialmente “The Sopranos” com vilões do Batman. Em vez disso, Winter foi colocado para trabalhar na malfadada série GCPD, que, de acordo com o escritor, foi levada “em uma direção diferente” por Reeves após seu trabalho inicial no projeto. “Trabalhei nisso por um tempo”, explicou Winter, “e, no final das contas, você sabe, Matt não estava gostando. E eu fui embora.” De acordo com o ex-escritor de “Sopranos”, Reeves então trouxe “o cara que fez ‘Tokyo Vice'” após sua saída, mas mesmo assim, “Isso não foi a lugar nenhum”. Depois disso, Winter afirma que “leu sobre ‘The Penguin’”.

Parece, pelas lembranças de Winter, que ele e Reeves simplesmente não conseguiam concordar em uma direção criativa para seu show, e o mesmo é verdade para JT Rogers, criador de “Tokyo Vice” e provavelmente o “cara” a quem Winter fez referência. Mas pode muito bem haver mais na história, já que não é segredo que a Saga do Crime Épico do Batman vem se desenvolvendo durante um momento de sério tumulto para a Warner Bros. e a DC.

Depois que o Universo Estendido da DC experimentou uma série de fracassos de bilheteria — principalmente com o fracasso de proporções super-heroicas, “The Flash” — o universo compartilhado foi oficialmente fechado. Em seu lugar, Estúdios DC foi erguido, com os novos co-chefes James Gunn e Peter Safran no comando. Mas durante todo esse desastre, o universo Batman de Matt Reeves perdurou, com o desenvolvimento de “The Penguin” e “The Batman Part II” continuando enquanto Gunn e Safran se preparavam para relançar o universo de super-heróis da DC com sua série de filmes “Deuses e Monstros”. Foi nessa época que a série GCPD foi descartada, e você deve se perguntar se a visão do próprio Gunn para o futuro da DC teve algum papel pequeno na direção da saga criminal de Reeves.

Além das dificuldades de Terence Winter e Matt Reeves para encontrar uma direção para sua série policial de Gotham, os chefes da HBO podem ter desempenhado um papel no encerramento do programa antes mesmo de começar. Em um Entretenimento semanal entrevista, Reeves revelou que “os executivos da HBO ofereceram suas orientações. ‘Eles disseram, ‘Nós gostamos do que vocês estão fazendo, e queremos nos inclinar mais para os personagens principais.'” Com isso em mente, o programa de Winter sobre um “policial atual que é como um policial de Gotham City de terceira geração” não parece se encaixar nesse conceito de se inclinar para os “personagens principais”. Isso certamente deve ter sido parte do motivo pelo qual a série foi descartada, e por que, como Reeves revelou em sua entrevista na EW, elementos do programa foram incorporados em “The Penguin”.

Enquanto isso, parece que o próprio Winter não está muito preocupado com a perda de sua série GCPD. O escritor disse ao The Playlist:

“Foi ideia original do Matt e, você sabe, mais poder para [him]. Às vezes, você está em sincronia criativa; às vezes, não. Ou você começa com o pé esquerdo pensando: “Oh, deveríamos fazer isso e dizer: Oh, você sabe, isso não está funcionando realmente”. […] Eu acho que ‘Penguin’ é ótimo. Eu concordo com você. Eu acho que eles fizeram um ótimo trabalho.”

Curiosamente, Winter também sugeriu que a série “Gotham” da Fox invadiu um pouco seus próprios planos, dizendo ao podcast: “O show […] meio que pisou um pouco nos pés da nossa ideia, mesmo que a nossa fosse ser totalmente diferente.” A verdade sobre o motivo pelo qual o show GCPD foi descartado provavelmente se resume a uma combinação de fatores então. Mas Reeves confirmou à EW que há pelo menos mais uma série de TV que ele está “explorando”, explicando que ele e sua equipe estão “tentando descobrir onde estão as áreas que são melhores para explorar.”