Nas últimas cinco temporadas, o Los Angeles Clippers foi considerado um candidato ao campeonato quando estava saudável, mas ficou muito mais fraco neste verão.
Eles perderam Paul George, um ala nove vezes All-Star, na agência livre quando ele assinou com o Philadelphia 76ers, enquanto o reserva Russell Westbrook saiu para se juntar ao Denver Nuggets.
O ala-pivô Kawhi Leonard ainda é o principal jogador, mas ele pode não estar pronto para o início da temporada devido a uma inflamação no joelho, segundo Tomer Azarly.
O status de Kawhi Leonard para a noite de estreia é encorajador, mas ainda incerto devido à inflamação no joelho, por @TomerAzarly foto.twitter.com/XNfNjMW9cd
— Legião Hoops (@LegionHoops) 24 de setembro de 2024
Leonard continua sendo um dos principais atacantes da NBA e uma verdadeira estrela de duas vias, mas ele tem tido problemas para se manter saudável ao longo dos anos devido a problemas crônicos no joelho e no quadríceps.
Na temporada passada, ele conseguiu aparecer em 68 dos primeiros 74 jogos dos Clippers antes de perder todos os últimos oito jogos da temporada regular e quatro dos seis jogos dos playoffs.
Ele terminou o ano com média de 23,7 pontos por jogo, acertando 52,5% dos arremessos de quadra e 41,7% das bolas de três pontos.
Muitos acham que a Conferência Oeste será mais forte e competitiva nesta temporada, e com os Clippers perdendo George e não tendo a profundidade que costumavam ostentar, isso pode ser uma receita para o desastre.
Eles jogarão no novíssimo Intuit Dome em Inglewood, Califórnia, e talvez precisem vencer muitos jogos com regularidade para garantir que sempre coloquem fãs nos assentos daquele novo prédio.
Nos cinco anos com Leonard e George, os Clippers foram considerados os favoritos para ganhar o campeonato da NBA pelo menos duas vezes, mas fizeram apenas uma viagem às finais da Conferência Oeste.
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