Uma enorme e fofa bola de pelo marrom andava cambaleando por seu aquário australiano, elevando-se sobre os outros pinguins. Pesto, um filhote de pinguim de nove meses, ganhou fama por seu enorme peso de 22,5 quilos (49,6 libras).
Ele é o maior pinguim que o Sea Life Melbourne já viu. Com uma dieta saudável de 25 peixes por dia, seu corpo fofo pode crescer ainda mais.
A tratadora do aquário Michaela Smale disse que os pais de Pesto, Tango e Hudson, pesam apenas cerca de 11 quilos cada — o que torna Pesto mais do que o peso deles juntos.
“Quando ele nasceu, ele pesava 200 gramas (0,44 libras)”, disse Smale à emissora nacional da Austrália.
Ela acrescentou que os filhotes de pinguins-rei ganham massa muscular para se protegerem das temperaturas congelantes da Antártida.
Embora o Pesto seja mais volumoso que a maioria dos pintinhos.
“Ele é um macaco corpulento, mas é saudável”, disse ela à ABC.
A genética de Pesto também é responsável por seu enorme tamanho: seus ancestrais foram alguns dos maiores e mais velhos pinguins que o aquário já abrigou.
À medida que os filhotes crescem, eles perdem a camada externa fofa e marrom enquanto suas penas adultas se desenvolvem.
Na natureza, os pinguins-rei são encontrados na Antártida e sua população permanece bastante estável, com cerca de 1,6 milhão de casais reprodutores.
Durante os séculos XIX e XX, as populações de pinguins-rei foram quase extintas porque eles eram intensamente caçados por sua carne, óleo e gordura.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)