A lenda do tênis espanhol Nadal, que ficou fora de ação durante a maior parte do ano devido a uma lesão, pode ficar de fora após a Copa Davis deste ano.
Carlos Alcaraz comemorou a chegada de Rafael Nadal à equipe espanhola da Copa Davis para as quartas de final em novembro e expressou esperança de que o evento em Málaga não marque o fim da carreira do 22 vezes campeão do Grand Slam.
Nadal foi uma escolha surpresa para a fase das quartas de final de 19 a 24 de novembro. O atleta de 38 anos competiu pela última vez nas Olimpíadas de Paris em julho e, posteriormente, perdeu o US Open e a Laver Cup neste mês devido a preocupações com a forma física.
Nadal disse que espera encerrar sua carreira repleta de lesões neste ano, depois que uma lesão no quadril que exigiu cirurgia limitou suas aparições em 2023, e há especulações de que a Copa Davis pode ser seu último evento.
“É sempre ótimo ter o Rafa por perto. Sinto falta dele. Não vou mentir, senti falta dele na Laver Cup. Obviamente, o máximo de tempo que posso passar com ele é um privilégio para mim”, disse Alcaraz, que foi parceiro de Nadal em duplas nos Jogos de Paris.
“Não quero pensar que seja uma potencial última dança para ele em Málaga. Só quero… aproveitar vê-lo em quadra o máximo que puder.
“É um grande apoio tê-lo no time. Ele pode trazer muita experiência para a Copa Davis.”
Veremos Nadalcaraz retornar em Málaga? 👀 🇪🇸#CopaDavis foto.twitter.com/pvCnYcBcFO
— Copa Davis (@DavisCup) 23 de setembro de 2024
Nadal tinha como meta retornar à Laver Cup antes de finalmente desistir, e o espanhol não disse onde planeja jogar antes da Copa Davis.
Alcaraz, que foi surpreendido pelo holandês Botic van de Zandschulp na segunda rodada do US Open, disse que guiar o Team Europe à vitória na Laver Cup foi a preparação perfeita para o China Open, que começa na quinta-feira.
“Fiz grandes partidas na Laver Cup, o que me ajudou muito a ter mais confiança para este torneio”, disse Alcaraz aos repórteres em Pequim.
“Eu venci Ben Shelton, que estava jogando muito bem, e Taylor Fritz, que veio da final em Nova York.
“Ter essas vitórias é ótimo para minha confiança e nível para chegar aqui com energia extra, sabendo que estou pronto para fazer um bom resultado, sabendo que tenho um sorteio muito difícil.”