O papel favorito de Denzel Washington no cinema foi um fracasso em 2017

Com nove indicações ao Oscar e duas vitórias, o legado de Denzel Washington como um dos melhores atores de Hollywood está bem estabelecido. Mas mesmo sem os elogios, o talento do homem fala por si. Muitas vezes este é literalmente o caso. Alfred Hitchcock uma vez contado François Truffaut: “O principal requisito para um ator é a habilidade não fazer nada bem” – algo que James Stewart, colaborador frequente do Hitch, tinha em mente. Mesmo o carisma silencioso de Stewart, sem dúvida, não consegue se igualar ao magnetismo fácil de Denzel. O homem pode fazer com que nada pareça bom como nenhum outro. Mas ele também pode fazer muito quando necessário e demonstrou sua adaptabilidade em uma das filmografias mais impressionantes de Hollywood.

Em 2017, Washington conversou com O Inquiridor sobre sua abordagem de atuação aos 60 anos. “Estou tentando melhorar”, disse Washington ao canal, “Isso não é um ensaio geral. Eu realmente não sei quantos anos me restam neste planeta, então eu só quero maximizar o esforço e utilizar os dons que recebi.” Embora seus filmes “Equalizer” possam não expressar esse sentimento, existem vários projetos na filmografia recente do ator que o fazem. Em 2021, por exemplo, Washington desempenhou o papel principal na O pesadelo expressionista de Joel Coen “A Tragédia de Macbeth” depois de dirigir e estrelar uma adaptação de “Fences” de August Wilson em 2016 – ambos aclamados pela crítica e entre seus filmes de maior audiência no Rotten Tomatoes.

Como tal, seria razoável dizer que, se Washington escolhesse o seu papel favorito, poderia ser num destes célebres esforços. No entanto, tal suposição seria totalmente errada.

Todo mundo já ouviu falar de “Malcom X” ou “Filadélfia”, ou daquele filme que convenceu meu eu jovem de que Denzel Washington era uma força a ser reconhecida: “Dia de Treinamento”. Caramba, você pode até estar familiarizado com O filme de maior audiência de Denzel no Rotten Tomatoes“Glory”, de 1989, em que Washington interpretou um escravo fugitivo que se torna soldado raso em um dos primeiros regimentos negros da União. Mas você já ouviu falar de “Roman J. Israel, Esq.?”

Este drama jurídico de 2017 viu Washington retratar o advogado titular, que, embora brilhante e íntegro, carece de habilidades sociais. O advogado neurodiverso é utilizado principalmente para pesquisas pelo pequeno escritório de advocacia para o qual trabalha. Mas, ao mesmo tempo, ele vem elaborando um resumo que detalha como reformar o sistema judiciário e lidar com suas inúmeras questões. Depois que seu chefe e mentor morre, Roman é recrutado por um escritório de advocacia muito maior, dirigido por George Pierce (Colin Farrell) e se vê envolvido na ação do tribunal. Seus princípios ativistas são rapidamente postos à prova, e Roman passa por uma crise pessoal após ser assaltado por alguém que tentou ajudar. À medida que a história se desenrola, Roman é forçado a contar com seu cinismo crescente.

Escrito e dirigido por Dan Gilroy, que também escreveu e dirigiu o ambicioso e depravado neo-noir “Nightcrawler”o filme não foi exatamente um sucesso. “Roman J. Israel, esq.” atualmente tem 55% em Tomates podres e fiz apenas US$ 12,9 milhões com um orçamento de US$ 22 milhões. Mas esse fracasso de bilheteria proporcionou a Washington seu papel favorito até o momento.

Este pode não ser um exemplo de um dos Os melhores filmes de Denzel Washingtonmas por sua interpretação do advogado de defesa titular em “Roman J. Israel, Esq.”, a estrela veterana recebeu uma indicação ao prêmio de Melhor Ator no Oscar de 2018. O que deve lhe dizer que a pontuação de 55% do Rotten Tomatoes não se deve ao próprio homem. Na verdade, os críticos tiveram pouco a reclamar no que diz respeito ao desempenho de Washington. Como escreveu Owen Gleiberman em seu Variedade crítica, o filme “nos deixa com um personagem que você não esquecerá tão cedo, mas você gostaria que o filme fosse tão assustador quanto ele”. Em outro lugar, em sua crítica para Pedra rolantePeter Travers escreveu que “Washington cava tão fundo na pele desse personagem complexo que quase respiramos com ele. É uma atuação excelente e premiada em um filme que mal consegue contê-la.”

Portanto, embora possa ser um tanto surpreendente ouvir que o papel de Roman J. Israel, Esq. é o favorito de Denzel, parece que tanto ele quanto pelo menos os críticos concordam que é um dos melhores. Provavelmente ajudou o fato de Dan Gilroy ter escrito o roteiro com o ator em mente também. Como disse o escritor/diretor ao The Inquirer: “Saí de ‘Nightcrawler’ e passei oito meses escrevendo esse roteiro, e não fui pago para escrevê-lo. Escrevi para Denzel, embora nunca o tivesse conhecido antes.” Evidentemente, Washington ficou impressionado durante seu primeiro encontro com Gilroy e concordou em estrelar na hora. Segundo o diretor, esse entusiasmo se deveu ao fato de Denzel “nunca ter interpretado um personagem como esse antes. Muitos de seus personagens são machos alfa e muito unidos e fortes”. Mas acontece que Denzel tinha motivos muito mais pessoais para dizer sim à proposta de Gilroy.

Em sua entrevista ao Inquirer, Denzel Washington teve muito a dizer sobre interpretar Roman J. Israel, Esq., demonstrando claramente uma profunda conexão com o papel. “Todos nós conhecemos pessoas como Roman”, disse ele. “Tenho um bom amigo cujo filho está nesse espectro e trabalha em um escritório de advocacia, em uma função semelhante à de Roman […]O que acontece com Roman é que ele pode ler qualquer livro com recordação total, mas não consegue ler pessoas. Isso é realmente fascinante de jogar.”

Segundo Dan Gilroy, Denzel se dedicou tanto ao papel que desenhou suas próprias roupas para o filme. No entanto, como observou o The Inquirer, aquelas jaquetas e óculos dos anos 1970 pareciam provocar alguns comentários negativos de trolls online, que miraram na aparência do ator depois que surgiram fotos dele no set. Como disse o próprio Washington: “Você está lendo esses comentários e pensando: ‘Uau, então é assim que é.’ Você tem apenas um vislumbre, apenas uma amostra do que pessoas como Roman têm que conviver todos os dias. Foi instrutivo.

Com isso em mente, você tem a sensação de que Washington protege seu desempenho como Israel, especialmente quando ele explica que sua irmã tem transtorno bipolar e que, embora ele “sabe[s] que o que ela tem e o que Roman tem são muito diferentes”, ele estava “procurando há muito tempo por algo que permitisse [him] ir pelo menos nessa direção.” Mas parece que, independentemente de sua conexão pessoal com a função, Washington também sentiu um profundo sentimento de empatia por pessoas como seu advogado no espectro:

“Nós ignoramos pessoas como Roman. É fácil para eles caírem nas fendas da sociedade. E talvez por esse motivo, posso dizer que amo esse cara mais do que qualquer outro personagem que interpretei na minha vida. […] Você tem que amar o cara. Ele está tentando. Ele está sozinho.”

Como se você precisasse de outro motivo para amar Denzel, agora você pode adicionar uma sensibilidade delicada à sua lista de atributos impressionantes.