Hassan Nasrallah, o líder de longa data do Hezbollah, foi morto em um ataque aéreo israelense massivo contra Beirute na noite de sexta-feira, confirmou o grupo baseado no Líbano.
O exército israelense reivindicou o assassinato no início do dia.
Nasrallah, que atingiu o auge da sua popularidade após a guerra com Israel em 2006, era visto como um herói por muitos, não apenas no Líbano, mas fora dele. Enfrentar Israel foi o que definiu ele e o seu grupo apoiado pelo Irão, o Hezbollah, durante anos. Mas isso mudou quando o Hezbollah enviou combatentes para a Síria para esmagar a revolta que ameaçava o governo do presidente Bashar al-Assad.
Nasrallah não era mais visto como líder de um movimento de resistência, mas como líder de um partido xiita que lutava pelos interesses iranianos, e foi criticado por muitos países árabes.
Mesmo antes do envolvimento do Hezbollah na guerra na Síria, Nasrallah não tinha conseguido convencer muitos no mundo árabe muçulmano sunita de que o seu movimento não estava por trás do assassinato em 2005 do antigo primeiro-ministro do Líbano, Rafik Hariri. Um tribunal internacional indiciou quatro membros do grupo pelo assassinato e um foi posteriormente condenado.
Apesar disso, Nasrallah continuou a desfrutar do apoio da sua base leal – principalmente os muçulmanos xiitas do Líbano – que o reverenciavam como líder e figura religiosa.
Nascido em 1960, a primeira infância de Nasrallah no leste de Beirute está envolta em mitologia política. Um dos nove irmãos, ele teria sido piedoso desde tenra idade, muitas vezes fazendo longas caminhadas até o centro da cidade para encontrar livros de segunda mão sobre o Islã. O próprio Nasrallah descreveu como passava o seu tempo livre quando criança olhando com reverência para um retrato do académico xiita Musa al-Sadr – um passatempo que prenunciou a sua futura preocupação com a política e as comunidades xiitas no Líbano.
Em 1974, Sadr fundou uma organização – o Movimento dos Privados – que se tornou o núcleo ideológico do conhecido partido libanês e rival do Hezbollah, Amal. Na década de 1980, Amal obteve o apoio da classe média xiita, que se sentia frustrada com a histórica marginalização da seita no Líbano, para se transformar num poderoso movimento político. Além de transmitir uma mensagem anti-establishment, Amal também proporcionou rendimentos estáveis a muitas famílias xiitas, desencadeando um complexo sistema de clientelismo em todo o sul do Líbano.
Após a eclosão da guerra civil entre os cristãos maronitas e os muçulmanos do Líbano, Nasrallah juntou-se ao movimento de Amal e lutou com a sua milícia. Mas à medida que o conflito avançava, Amal adoptou uma postura firmemente antipática relativamente à presença de milícias palestinianas no Líbano.
Perturbado por esta posição, Nasrallah separou-se de Amal em 1982, pouco depois da invasão do Líbano por Israel, e formou um novo grupo com apoio iraniano que mais tarde se tornaria o Hezbollah. Em 1985, o Hezbollah tinha cristalizado a sua própria visão do mundo num documento fundador, que abordava os “oprimidos do Líbano” e nomeava o Líder Supremo, Aiatolá Khomeini, do Irão, como o seu único verdadeiro líder.
Ao longo da guerra civil, o Hezbollah e o Amal evoluíram em conjunto, muitas vezes disputando entre si o apoio dos constituintes xiitas do Líbano. Na década de 1990, depois de numerosos confrontos sangrentos e com o fim da guerra civil, o Hezbollah havia superado em grande parte Amal pela proeminência entre os apoiadores xiitas do Líbano. Nasrallah tornou-se o terceiro secretário-geral do grupo em 1992, depois do seu antecessor, Abbas al-Musawi, ter sido morto por mísseis israelitas.
Desde o início da sua carreira, os discursos de Nasrallah ajudaram a consolidar a sua personalidade como uma figura sábia e humilde, profundamente empenhada na vida das pessoas comuns – um líder que evitava o árabe formal em favor do dialecto falado nas ruas, e que alegadamente preferia dormir. , todas as noites, num simples colchão de espuma no chão.
No livro O Fenômeno do Hizbullah: Política e Comunicação, a acadêmica e coautora Dina Matar descreve como as palavras de Nasrallah fundiram reivindicações políticas e imagens religiosas, criando discursos com alta tensão emocional que transformaram Nasrallah “na própria personificação do grupo”.
O carisma de Nasrallah era de longo alcance; as suas elegias sobre a história da opressão no Médio Oriente fizeram dele uma figura influente entre seitas e nações. Isso foi ajudado pelo vasto aparelho mediático do Hezbollah, que utiliza a televisão, notícias impressas e até espectáculos de teatro musical para espalhar a sua mensagem.
Quando Nasrallah assumiu o cargo de secretário-geral, foi encarregado de facilitar a entrada do Hezbollah na confusão da cena política do Líbano no pós-guerra. O Hezbollah deixou de trabalhar fora do âmbito oficial da política estatal para se tornar um partido nacional que pede o apoio de todos os cidadãos através da participação em eleições democráticas.
A presidir a esta mudança estava Nasrallah, que colocou o Hezbollah nas urnas pela primeira vez em 1992 e apelou às massas em discursos entusiasmados. Como disse à Al Jazeera em 2006, “Nós, xiitas e sunitas, estamos a lutar juntos contra Israel”, acrescentando que não temia “qualquer sedição, nem entre muçulmanos e cristãos, nem entre xiitas e sunitas no Líbano”.
Como chefe do Hezbollah durante mais de 30 anos, Nasrallah foi frequentemente descrito como a figura mais poderosa do Líbano, apesar de nunca ter ocupado pessoalmente um cargo público. Os seus críticos dizem que a sua força política provinha das armas que o Hezbollah possuía e que também utilizou contra opositores nacionais. Nasrallah recusou repetidamente os apelos ao desarmamento do seu grupo, dizendo: “O Hezbollah desistir das suas armas… deixaria o Líbano exposto perante Israel”.
Em 2019, criticou os protestos a nível nacional que pediam uma nova ordem política no Líbano, e os membros do Hezbollah entraram em confronto com alguns manifestantes. Isso prejudicou a sua imagem entre muitos no Líbano.
Mas os apoiantes de Nasrallah ainda o viam como um defensor dos direitos dos muçulmanos xiitas, enquanto os seus críticos o acusavam de mostrar lealdade a Teerão e à sua autoridade religiosa sempre que os seus interesses contradiziam os do povo libanês.
O Hezbollah enfrentou um dos seus maiores desafios depois de o grupo ter aberto uma frente contra Israel para ajudar a aliviar a pressão sobre o seu aliado Hamas em Gaza, em Outubro de 2023. O grupo sofreu perdas após meses de combates transfronteiriços e ataques israelitas que tiveram como alvo figuras significativas na o movimento. Mas Nasrallah permaneceu desafiador.
Embora Nasrallah tenha sido descrito como a “personificação do Hezbollah”, o grupo que construiu ao longo de mais de três décadas é altamente organizado e continua determinado a continuar a enfrentar Israel.
É improvável que o Hezbollah desmorone sob o peso do assassinato de Nasrallah, mas com a sua morte, o grupo perdeu um líder que era carismático e cuja influência se estendeu muito além do Líbano. O grupo terá agora de seleccionar um novo líder, que por sua vez terá de decidir em que direcção tomar o Hezbollah. Qualquer que seja a decisão do grupo, afectará mais do que o Hezbollah: as repercussões serão sentidas em todo o Líbano e em toda a região.