A estreia da 36ª temporada de “Os Simpsons” parece muito com um episódio do Primeiro de Abril, já que toda a sua premissa é uma meta piada sobre a longevidade do programa. “Bart’s Birthday” é enquadrado como uma cerimônia organizada por Conan O’Brien, ex-integrante de “Simpsons”que começa com ele explicando como a Fox vem tentando cancelar “Os Simpsons” desde o primeiro dia. Ele nos mostra alguns possíveis finais de série que supostamente quase aconteceram: um em que Homer realmente morre ao cair no desfiladeiro de Springfield, um em que um Homer esquiando é brutalmente dividido ao meio quando bate em uma árvore e outro em que ele acidentalmente explode. a cidade inteira.
O segmento principal gira em torno de Conan encarregando uma máquina de IA de escrever o final de série perfeito para os modernos “Simpsons”, com resultados terríveis. Quase todos os personagens recebem um final feliz apressado, a maioria deles com forte potencial de spinoff, enquanto um confuso Bart tenta descobrir o que está acontecendo. Sua vida tem sido quase exatamente a mesma há trinta e seis anos consecutivos, então é chocante que tudo mude permanentemente tão rapidamente. As coisas pioram quando Bart descobre que é seu aniversário de 11 anos, embora ele esteja suposto ficar 10 para sempre.
A história toda é sobre os roteiristas respondendo a uma reclamação que as pessoas vêm fazendo de “Os Simpsons” há mais de 30 anos: quando esse programa terminará? Como o produtor/escritor Michael Price explicou em um entrevista recente com Crackedo showrunner Matt Selman teve a ideia do episódio depois de ouvir essa pergunta muitas vezes:
“Estávamos em greve há muito tempo no ano passado e, durante a greve, Matt fez uma viagem ao exterior. Ocasionalmente, ele é parado por pessoas que sempre perguntam: ‘Quanto tempo mais o show vai durar?’ e ‘Como você vai acabar com isso?’ Então, em um de nossos primeiros dias após a greve, Matt basicamente apresentou essa ideia, dizendo: ‘As pessoas ficam me perguntando como vamos acabar com isso. Sempre foi um grande problema, então por que simplesmente não o fazemos? fazer isso agora? Faça um final falso e tiraremos isso do caminho.
‘Bart’s Birthday’ é uma meta insanidade ininterrupta
Em relação ao foco no décimo primeiro aniversário de Bart, Price explicou: “Chegou aquela coisa de Bart sempre ter 10 anos e os personagens nunca envelhecerem. Conversamos sobre ‘Qual poderia ser a cena final de Os Simpsons?’ Então pensamos: ‘E se for o aniversário dele?’ e ele está fazendo 11 anos. É quando ele começa a perceber: ‘Se eu fizer 11 anos, não existo mais.’ Ficou meio metafísico lá.”
O resultado é uma história que é um pesadelo existencial, onde Bart está plenamente consciente do linha do tempo flutuante sem sentido ele existe dentro. É o programa lutando para descobrir como, para continuar como tem sido nos últimos 36 anos, Bart nunca poderá crescer; ele deve estar sempre preso a lidar com valentões da escola e com um pai que o estrangula. Fazer 11 anos é semelhante à morte, no que diz respeito a Bart, e o “final feliz” da história faz com que ele volte tudo ao status quo sem fim. Faz sentido centrar esse enredo em torno de Bart, não de Lisa, porque a série quase sempre retratou o futuro de Bart como sombrio. Lisa continuará fazendo grandes coisas, mas se o punhado de episódios centrados no futuro da série servir de indicação, Bart atinge o pico na quarta série.
Tornar as coisas mais sombrias é o que isso significa para todos os outros personagens. ‘Bart’s Birthday’ nos dá um vislumbre de todos os outros Springfieldianos encontrando a felicidade – Agnes Skinner se reúne com seu filho verdadeiroHomer e Marge resolvem seus problemas conjugais para sempre, Milhouse não precisa mais de óculos – mas isso nos diz que essas inovações só podem acontecer se o show terminar, o que nunca acontecerá. Ou seja, ao manter a série em andamento garantimos que os personagens sofram sem parar. A melhor coisa que podemos fazer pela maioria deles é deixar o show morrer, mas isso não vai acontecer tão cedo. Mesmo que todo o segmento seja uma paródia das histórias escritas por IA, todo esse conceito é fascinante, inegavelmente escrito por humanos.
Ok, mas como o show realmente terminará?
Fora das coisas existenciais, “Bart’s Birthday” é uma divertida paródia dos finais de TV. Os personagens estão constantemente dizendo: “Vou sentir falta deste lugar” e apagando as luzes ao saírem da sala, mesmo que ainda haja pessoas lá. Price descreve isso como uma homenagem ao final de programas como “Cheers” e “The Mary Tyler Moore Show”.
O episódio também traz vários convidados memoráveis do programa; mesmo que eles não conseguissem fazer com que o próprio ator voltasse para uma fala (como com John Waters, cujo personagem único da 8ª temporada é visto brevemente na audiência de Conan), os personagens ainda podem ficar em silêncio no fundo. Como explicou a escritora do episódio, Jessica Conrad: “Há também a ideia da impossibilidade de encerrar um programa como ‘Os Simpsons’, que está no ar há tanto tempo. antigos convidados especiais, e todos estão lá no final – até mesmo os personagens mortos.”
Mas por mais que brinquemos sobre “Os Simpsons” durar para o resto da eternidade, “Bart’s Birthday” nos lembra que esse show vai acabar eventualmente. Mesmo que ainda não demore cem anos, o dia ainda está chegando. Piadas falsas à parte, como o programa escolherá terminar uma temporada tão longa? Quando questionado sobre isso, Price respondeu:
“Rapaz, não posso dizer. Quem sabe quando isso aconteceria, ou se algum dia aconteceria? Minha única coisa seria que não deveria ser como o que acabamos de fazer. Não deveria haver esse encerramento com uma história como ‘os Simpsons estão se mudando’ ou alguém morrendo. Deveria ser apenas um episódio muito engraçado dos Simpsons.