“Batman: A Série Animada” acabou sendo um relato tão definitivo do Cavaleiro das Trevas quanto seu título sugeria. Então, quando um novo desenho animado do Batman finalmente apareceu, ele estava destinado a nunca escapar da sombra do “BTAS”. Mas “The Batman” (que foi ao ar de 2004 a 2008) fez um esforço nobre e continua sendo uma das versões mais exclusivas do Caped Crusader.
“The Batman”, desenvolvido por Michael Goguen e Duane Capizzi, foi o primeiro Batman animado em 12 anos que não estava conectado ao DC Animated Universe (o cenário compartilhado que começou com “Batman: The Animated Series” e terminou com “Justice League Unlimited “).
Bruce Wayne em “The Batman” foi dublado por Rino Romano, e Joker por Kevin Michael Richardson, em vez de o amado Kevin Conroy como Batman e Mark Hamill como a dupla do Coringa. Bruce Timm modelou “Batman: The Animated Series” nos desenhos animados do Superman do Fleischer Studios, enquanto Jeff Matsuda deu a Gotham City uma reformulação de anime.
Com duração de cinco temporadas e 65 episódios, “The Batman” é um produto de sua época, mas que todo Bat-Fan ainda deveria dar uma chance. Aqui estão os melhores episódios que a série tem a oferecer.
5. A ruptura
A 4ª temporada de “The Batman” é a melhor, sem sombra de dúvida. Tive que fazer algumas podas cuidadosas para garantir que toda a lista não fosse episódios da 4ª temporada. Há “Estranho Mundo Novo”, onde Batman parece ser tudo o que resta entre Gotham City ser invadida por zumbis. Eu não posso esquecer “Riddler’s Revenge”, uma versão incomumente trágica de Eddie Nygma (dublado por Robert Englund).
Mas vou ter que dar isso ao “The Breakout”. Batgirl (apresentada na 3ª temporada) e Robin (estreando na estreia da 4ª temporada, “A Matter of Family”) foram dois tiros sucessivos no braço que o show precisava. Este episódio se concentra quase completamente neles como uma dupla de combate ao crime, sem o Batman para apoiá-los.
Os dois combatentes do crime juniores estão se sentindo subestimados e desejam que Batman confie a eles tarefas mais importantes. A pata do macaco invisível se curva depois que eles pegam o chefe do crime Máscara Negra (James Remar), apenas para sua gangue invadir o Departamento de Polícia de Gotham City para libertá-lo. Com Batman, o Comissário Gordon e os outros adultos em baixa, Batgirl e Robin têm que avançar. Com sugestões inspiradas nos clássicos dos filmes de ação “Assault on Precinct 13” e “Die Hard”, o episódio é um dos mais cheios de suspense da série. Em “The Breakout”, Batgirl e Robin estão em menor número e superados por um dos vilões mais frios e cruéis de Gotham City.
4. O Rubberface da Comédia/O Clayface da Tragédia
“The Batman” teve que deixar de fora alguns dos vilões mais famosos do Batman. Ou seja, aqueles que apareceram na trilogia “O Cavaleiro das Trevas”, já que a Warner Bros. não queria que o público fosse confundido por duas versões dos mesmos vilões. (É também por isso não houve participação especial do Batman em “Smallville”.)
Então, os escritores inovaram. “Estranho Mundo Novo” pretendia apresentar o Espantalho, mas os escritores optaram pelo Professor Hugo Strange (Richard Green). Da mesma forma, “The Batman” preencheu o vazio de Harvey Dent/Duas-Caras com uma nova visão de Clayface.
Na primeira temporada de “The Batman”, o detetive Ethan Bennett (Steve Harris) é retratado como um dos únicos amigos de Bruce Wayne, tanto em sua vida pessoal quanto na Polícia de Gotham. No final da temporada em duas partes, “The Rubberface of Comedy” e “The Clayface of Tragedy”, Joker tortura psicologicamente Ethan e o expõe a um mutagênico, criando Clayface.
Escrito por Greg Weisman (criador de “Gargoyles” e futuro criador de “Young Justice”), esta dupla parte é a primeira vez que “The Batman” parece mais do que apenas um desenho animado de ação legal. Weisman recorre a “A Piada Mortal” ao retratar a tortura de Ethan, desde o cenário do carnaval até o Coringa prometendo mostrar como “um dia ruim” pode mudar um homem.
Wiesman posteriormente escreveria o retorno de Clayface no episódio da 2ª temporada, “Meltdown”, quando Ethan tenta e não consegue se redimir. O episódio “Clayfaces” da 4ª temporada resolveu esse arco para sempre; Ethan se uniu a Batman para derrotar um novo Cara-de-Barro, o ator Basil Karlo exposto ao mesmo mutagênico que ele. Como vilão que muda de forma do Batman, é apropriado que Clayface tenha se saído tão bem com uma reinvenção do zero.
3. Dois do mesmo tipo
O produtor de “Batman: The Animated Series”, Alan Burnett, juntou-se a “The Batman” durante sua quarta temporada. Não é nenhuma surpresa, esta também é a temporada que finalmente introduziu o criação mais famosa de “Batman: The Animated Series” – a companheira do Coringa, Harley Quinn. A série ainda fez com que o criador original da Harley, Paul Dini, escrevesse sua introdução: “Two of a Kind”.
Se o episódio fica aquém da clássica história de origem da Harley Quinn, “Mad Love”, é apenas porque é propositalmente mais inconstante. Esse Harley (dublado por Hynden Walch) não é uma estagiária ingênua do Arkham Asylum distorcida pelas manipulações do Coringa e pelo romance fingido. Em vez disso, ela é uma psicóloga pop que dirige um programa de aconselhamento sobre relacionamentos, “Heart to Heart with Harley”. Quando o programa é cancelado depois que Harley faz muitas manobras de audiência, seu fã número um, Sr. J, decide dar ao Dr. Quinzel um novo sopro de vida. Faça uma montagem musical dos dois atacando juntos Gotham City.
Ao contrário de “Batman: A Série Animada”, Joker não está apenas enganando Harley, ele está genuinamente interessado nela – ela é a única mulher que ele conheceu que tem tantos parafusos soltos quanto ele! O título do episódio reflete como sua dinâmica tóxica é mais mútua: Joker e Harley são dois malucos feitos um para o outro no Inferno.
2. O último gênio do crime de Gotham
“The Batman” não teve vergonha de criar vilões originais. O final da 3ª temporada, “Gotham’s Ultimate Criminal Mastermind”, apresentou um que ainda estava em dívida com a clássica galeria de bandidos. Hugo Strange, finalmente passando de médico a supervilão, cria uma IA chamada Digitally Advanced Villain Emulator (DAVE), codificada com as personalidades dos supervilões de Gotham. Supostamente projetado para ajudar Batman e a polícia a combater melhor o crime, prevendo os movimentos dos vilões, DAVE se torna rebelde assim que é ligado. Para melhor imitar os vilões em que se baseia, ele deve cumprir o objetivo comum de derrotar o Batman.
Acontece que esse era o plano de Strange. Como psicólogo do mal, ele está interessado em desvendar a psique do Batman. Ao libertar DAVE, ele quer testar como Batman se sairá contra um inimigo projetado especialmente para destruí-lo, equipado com a crueldade coletiva de sua galeria de bandidos e experiências sem nenhuma de suas peculiaridades. O vilão homônimo do episódio é dublado por Jeff Bennett, que parece friamente robótico e tão arrogante quanto qualquer supervilão humano deveria ser. DAVE também deixa Batman mais perto da derrota do que nunca antes ou depois nesta série; depois de deduzir a identidade secreta de Bruce Wayne, ele o coloca em uma situação sem saída, onde ele deve proteger seu segredo ou a vida de Alfred.
1. Artefatos
Greg Weisman é um dos melhores escritores de desenhos animados de sua geração. Não é surpresa, então, que seus episódios de “The Batman” tendam a ser os melhores. Seu episódio final, “Artifacts” da 4ª temporada, é o episódio mais único e incrível da série.
O primeiro episódio de Weisman de “The Batman”, “The Big Chill” da primeira temporada, estreou Mr. Freeze (Clancy Brown). Ele traz o vilão gelado de volta para “Artifacts”, para revelar seu destino final.
“Artifacts” se passa 1000 anos no futuro de Gotham, quando Batman se tornou um mito e os arqueólogos redescobriram a Batcaverna. Eles não estão lá apenas para desenterrar a história. Freeze acordou de um sono criogênico de séculos e mais uma vez ameaça Gotham City. Para descobrir como derrotá-lo, os cientistas relembram a última batalha de Batman com Freeze.
Este flashback se passa a apenas 20 anos dos dias atuais de “The Batman”. Robin se tornou Asa Noturna, Batgirl se tornou Oráculo e Batman evoluiu para o musculoso Cavaleiro das Trevas desenhado por Frank Miller.
“The Batman” duraria mais uma temporada e mais 20 episódios depois, mas “Artefatos” é um desfecho perfeito. Inspirado na peça “Arcadia” de Tom Stoppard (que também usa histórias paralelas para apresentar o diálogo entre passado e futuro), “Artefatos” de Weisman é um lembrete de que o maior legado de Batman é inspirar outros a lutar por um mundo melhor como ele fez.