Trabalhando com John Travolta em Get Shorty Filled Gene Hackman With Rage

Na comédia do showbiz de Barry Sonnenfeld, “Get Shorty”, de 1995, John Travolta interpreta Chili Palmer, um agiota de Miami que possui mais estilo do que qualquer pessoa viva atualmente. Ele também é um cinéfilo profundo e comprou uma jaqueta de couro especificamente porque era exatamente igual à que Al Pacino usou em “Serpico”. Chili é enviado para Los Angeles para agitar um produtor de filmes de baixo orçamento chamado Harry Zimm (Gene Hackman) que deve muito dinheiro. Harry Zimm costuma produzir filmes com ghouls ladrões de túmulos e criaturas viscosas, frequentemente estrelando sua rainha do grito preferida, Karen Flores (Rene Russo). Chili, vendo uma oportunidade, não critica Harry por dinheiro, mas decide abrir um negócio com ele produzindo filmes. Harry, você vê, encontrou um roteiro de prestígio muito, muito bom, com qualidade de Oscar, que o tirará do gueto dos filmes B.

Travolta e Hackman jogam bem um com o outro, já que Chili é legal, confiante e controlado, enquanto Harry é disperso, tortuoso e meio patético. ‘Get Shorty’ é uma ótima peça de personagem no geral, e a combinação de um agiota de Miami e um pequeno funcionário de Hollywood é uma combinação deliciosa.

Você não saberia olhando, mas parece que Hackman odiava trabalhar com Travolta. Nas novas memórias de Sonnenfeld, “Melhor lugar possível, pior momento possível: histórias verdadeiras de uma carreira em Hollywood”, ele se lembra de Hackman ficar furioso por passar fins de semana inteiros aprendendo suas falas e saindo do roteiro, enquanto Travolta entrava no set totalmente despreparado. Travolta estava em alta em 1995, tendo acabado de recuperar sua fama com o sucesso de “Pulp Fiction”. “Get Shorty” foi um ótimo negócio para Travolta, e parece que ele se tornou arrogante. Enquanto isso, Hackman nunca foi nada menos que profissional e odiava as atitudes irreverentes de Travolta em relação ao seu trabalho.

Sonnenfeld relembra a primeira cena que iria filmar com Travolta e Hackman. O diretor diz que gosta de fazer um ensaio antes dos atores se fantasiarem e antes de toda a iluminação ser montada, para que todos tenham uma ideia da cena. Hackman apareceu pronto para ir, e Travolta apareceu… não. Sonnenfeld se lembra de Travolta perguntando a Hackman como foi seu fim de semana. Hackman, irritado, disse a ele que passou o fim de semana inteiro memorizando oito malditas páginas de diálogo. Travolta, imperturbável, apenas disse que foi um fim de semana perdido. Hackman estava errado, mas, como escreveu Sonnefeld:

“John, por outro lado, provavelmente não tinha lido o roteiro desde que seu agente fez seu acordo muito lucrativo. Atrapalhando-se com suas falas, ou esquecendo-as completamente, eu poderia dizer que John não tinha ideia de quão irritado Gene estava ficando. teria um dia muito, muito, longo. O que eu não sabia era que em uma hora minha esposa estaria chorando e a equipe estaria no gramado jogando frisbee, tirando uma soneca e tomando café.”

Parecia que a produção foi interrompida devido ao não compromisso casual de Travolta com o roteiro. Sonnenfeld precisava que os dois atores fossem nítidos para a cena, assim como precisava dos dois juntos diante das câmeras. Sonnenfeld sentiu que as comédias precisam ser filmadas em planos amplos, com os atores se alimentando do timing uns dos outros. Hackman foi perspicaz e capaz de entregar suas falas com rapidez. Travolta, por sua vez, passava longos momentos lembrando o que dizer, errando as falas e basicamente estragando o tempo. Sonnenfeld continuou:

“Enquanto Hackman passava o fim de semana aprendendo [lines]quem sabe o que John estava fazendo. O desempenho de Gene foi fantástico, John demorou a entender e se atrapalhou e murmurou durante a cena. Hackman estava ficando cada vez mais frustrado com as respostas atrasadas e a falta de ritmo de John.”

Eventualmente, a raiva de Hackman transbordou. Infelizmente para Sonnenfeld, foi ele quem interveio para suportar o peso da ira de Hackman, desviando-a de Travolta.

Quando Sonnefeld começou a filmar a cena ensaiada, Hackman explodiu. Em uma enxurrada de palavrões, Hackman repreendeu Sonnenfeld por não saber dirigir, acusando-o de ouvir sua esposa, Sweetie, por conselhos de direção. Sonnenfeld era sábio e sensato o suficiente para saber que Hackman só estava furioso por causa da falta de profissionalismo de Travolta, e não porque Sonnenfeld estivesse fazendo algo terrivelmente errado. O diretor chamou o almoço, chamou Hackman de lado e disse-lhe:

“Ei, Gene. Um segundo. Só para você saber. Se gritar comigo durante todo o filme ajuda, vá em frente. Isso não me incomoda em nada, então continue gritando. […] Eu sei que você não está com raiva de mim. Você está com raiva de John por não saber suas falas e não pode gritar com ele, já que terá que trabalhar com ele pelas próximas dez semanas. Você sabe que minha esposa não me disse como dirigir, e eu sei que você precisa gritar com alguém, então grite comigo. Mas, por favor, deixe Sweetie fora disso.”

Hackman levaria Sonnenfeld para seu trailer e admitiria que sempre lutou contra a auto-aversão e problemas de raiva. Hackman não se desculpou, mas explicou por que estava sempre tão irritado.

E isso não foi tudo. Sonnefeld relembra uma cena posterior no filme em que Travolta, no auge da fama de estrela de cinema, chegou atrasado ao set, sorrindo e falando sobre estilistas. Hackman, em resposta, explodiu mais uma vez em Sonnenfeld. O diretor mencionou que Hackman olhou na direção errada para uma breve cena de reação, e o ator decidiu dar muita importância a isso. Ele acusou Sonnenfeld de ser inepto e de que nenhum outro diretor jamais havia corrigido uma cena de reação (embora Sonnenfeld pudesse garantir-lhe que sim).

Sonnenfeld deixou Hackman desabafar sua raivafez uma pausa e retomou as filmagens. A essa altura, Hackman já havia esquecido a discussão. Às vezes, uma boa direção não acaba na tela grande.