(A seguir está um trecho do livro ‘Inside the Terrifying World of Jaish-e-Mohammed’ de Abhinav Pandya. O livro examina as origens, ideologia, estrutura organizacional, financiamento, estratégias, métodos de radicalização do JeM e muito mais.)
Após a sua detenção, as autoridades demoraram algum tempo a apurar a verdadeira identidade de Masood Azhar, pois portava passaporte português. Ele foi interrogado diversas vezes pelo IB, R&AW e pela polícia estadual J&K. Mais tarde, depois de cinco mochileiros ocidentais terem sido raptados na Caxemira por Al Faran (um grupo dissidente do HuA) numa tentativa de libertar Masood, o FBI também o interrogou. Nos seus interrogatórios, ele demonstrou uma atitude moderada e cooperativa.
Ele deu a impressão de ser um erudito religioso e um intelectual. Com sua longa experiência no jornalismo, ele também foi tranquilo nas entrevistas com a mídia; no entanto, ele não se sentia confortável em dar entrevistas a jornalistas. Ele não olhou nos olhos deles porque era considerado anti-islâmico.
Chanchal Singh, o superintendente da prisão de Kot Bhalwal no momento da libertação de Masood, disse que ele foi tratado como um terrorista comum. Ele foi mantido em uma cela diferente, separada do terrorista de Sua Majestade, Mushtaq Zargar, e de outro militante Jaish, Omar Saed Sheikh, seus assessores, que também foram libertados com ele. No entanto, alguns agentes sugerem que ele foi tratado como ‘Azhar sahab’ na prisão. Principalmente, dizem os funcionários da prisão, ele orava em sua cela e distribuía pequenos amuletos (Taweez) para presidiários. Às vezes, visitantes vinham até ele em busca de cura espiritual – em busca de alívio para seus problemas médicos e familiares. Acredita-se que Masood começou a fazer sermões na prisão e radicalizou alguns de seus colegas presidiários.
Quando Masood fingiu ignorância sobre outro terrorista
Avinash Mohananey, um antigo funcionário do Intelligence Bureau (IB) que interrogou Masood, revelou que as suas confissões iniciais foram sobre como os clérigos Deobandi o inspiraram. Ele disse que Masood foi muito comunicativo e aberto na partilha de conhecimentos sobre os grupos jihadistas do Paquistão e as suas redes, incluindo a forma como recrutaram terroristas, o seu treino e o papel do ISI. No entanto, ele fingiu ignorar Omar Saed Sheikh, que já havia liderado uma tentativa fracassada, junto com Ilyas Kashmiri, de libertar Masood, sequestrando três cidadãos britânicos e um americano em Delhi, em outubro de 1994.
A polícia de Delhi prendeu Omar Saed Sheikh enquanto Ilyas Kashmiri escapava, tornando-se um dos terroristas mais letais, planejando mais tarde o plano de assassinato de Musharraf. A crescente importância e popularidade de Omar Saed Sheikh perturbaram o ego inflado de Masood. Mohananey diz que Masood fingiu ignorar Omar Saed Sheikh porque talvez não o conhecesse de fato. No entanto, ele também pode ter feito isso devido à sua experiência no comércio do terrorismo. Ele compartilhou muitas coisas genéricas sobre o cenário jihadista, mas escondeu habilmente o que importava. Durante a minha pesquisa de campo na Caxemira, entrevistei muitos militantes e OGWs (trabalhadores terrestres), presentemente ou anteriormente associados a grupos terroristas. Achei uma tendência comum entre eles serem liberais na partilha de informações genéricas sobre os mundos clandestinos das organizações jihadistas, o que pode impressionar uma pessoa que não seja um membro interno. No entanto, eles nunca compartilharam nada substancial sobre detalhes operacionais.
Por que ele ficou desapontado com a organização Pak
Masood ficou muito decepcionado com a sua organização no Paquistão por lhe fornecer uma imagem enganosa das realidades na Caxemira que levou à sua prisão. Ele também criticou severamente o retorno dos mujahids, chamados de ‘ghazis‘ (vencedores) no Paquistão, por narrarem todos os tipos de histórias falsas de como a Caxemira estava à beira da liberdade e as forças indianas estavam desmoralizadas e em desvantagem. Nos seus interrogatórios, ele disse: “Eu tinha imaginado uma situação semelhante à do Afeganistão, onde grupos mujahideen criavam um cinturão libertado e era possível viajar de e para o Paquistão sem muita dificuldade. Pelo contrário, descobri mujahideens em funcionamento contínuo, evitando as forças de segurança.’
Mohananey também disse que Masood estava consciente e orgulhoso de sua importância. Aparentemente, ele alegou que, quando pousou no aeroporto de Heathrow, em Londres, uma enorme multidão de seguidores veio vê-lo, resultando em um engarrafamento de duas horas. Masood disse ainda que era importante demais para o Paquistão e que a Índia não seria capaz de mantê-lo na prisão por muito tempo. Masood sabia que a sua capacidade de infundir um fervor jihadista altamente radical e violento na Caxemira o tornava indispensável para o ISI. O seu ego foi ferido quando Al Faran, durante a segunda tentativa de sequestro (Julho de 1995), exigiu a libertação do chefe da HuJI, Nasrullah Manzoor Langaryal, juntamente com ele, em troca de quatro cidadãos estrangeiros. Ele sentiu que isso corroeu sua estatura e importância, já que Nasrallah era um mero ‘soldado de infantaria, uma pessoa de baixo intelecto’, em sua opinião.
Por que as relações com Sajjad Afghani estão tensas
Masood era inadequado para um papel de combate desde o início de sua carreira como mujahideen. Ele viajou de avião para a Índia usando um passaporte português porque não podia cruzar a pé para a Caxemira vindo do LoC nevado e montanhoso. Seu físico o impediu de fugir e, portanto, ele foi preso em Anantnag. Inicialmente, após a sua prisão, Sajjad Afghani disse à polícia que eles não tinham nada a ver um com o outro. Porém, Masood, não acostumado a lidar com tortura física, revelou a identidade do colega em trinta minutos – logo após um soldado do exército lhe dar um tapa. Ele teria dito: ‘Meu pai nunca me deu um tapa, mas pela primeira vez, um jawan do exército o fez antes mesmo de me fazer qualquer pergunta.’ As suas relações permaneceram tensas durante todo o tempo em que estiveram presos juntos porque Masood revelou a identidade de Sajjad ao exército indiano.
[The author is the founder and CEO of Usanas Foundation, an India-based foreign policy and security think tank. He has authored two books, Radicalization in India: An Exploration (2019) and Terror Financing in Kashmir (2023). The views expressed are the author’s own. Subheadings and paragraph breaks added by NDTV for readers’ ease.]
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