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Se você já se perguntou o que Michael Jackson estava fazendo em “Homens de Preto II”, o diretor Barry Sonnenfeld tem a resposta. O novo livro de memórias do cineasta, “Melhor lugar possível, pior momento possível” acaba de estrear, e nele Sonnenfeld compartilha muitos histórias nunca antes ouvidas sobre a produção da popular franquia de comédia alienígena liderada por Will Smith. Entre eles está uma história sobre a época em que o polêmico rei do pop apareceu para uma participação especial, um dia marcado que não saiu como planejado.
De acordo com Sonnenfeld, era o próprio Jackson quem realmente queria estar em “Men in Black II”. Como seu contrato com a gravadora era através da Sony Music e a franquia “Men in Black” foi lançada pela Sony Pictures, o sonho do cantor não era apenas alcançável, mas potencialmente bom para o estúdio, e Sonnenfeld diz que a executiva da Sony, Amy Pascal, também estava pedindo a participação especial acontecer. “Amy achou que ele aparição em um filme de sucesso seria ótimo [for him]; Eu me perguntei se ele era um produto ligeiramente danificado”, escreve o cineasta. Jackson já estava envolvido em vários escândalos de alto perfil. incluindo alegações de abuso sexual infantil (mais tarde ele seria absolvido de acusações adicionais, com mais surgindo após sua morte).
Na época, a reputação de Jackson estava dividida aos olhos do público, com algumas pessoas vendo-o como um gênio musical incompreendido e de coração puro, enquanto outras o viam como profundamente excêntrico e provavelmente prejudicial. Sonnenfeld não investiga suas próprias opiniões sobre Jackson no livro, mas diz que primeiro ofereceu a Jackson um papel de alienígena no filme, o que ele achou que seria “acéfalo”. Em vez disso, Jackson “insistiu em ser um agente do MIB, o que foi mais difícil para mim de engolir”, escreve Sonnenfeld. Jackson não concordou em ser retratado como uma das celebridades que na verdade é um alienígena no primeiro filme “Homens de Preto”, com Sonnenfeld anteriormente contando ao Business Insider que a estrela queria usar o famoso terno preto do filme. Quando o segundo filme foi lançado, a participação especial de Jackson estava pronta: ele interpretaria um agente de campo na Antártida.
Jackson passou por momentos difíceis no set, de acordo com um novo livro
Sonnenfeld relembrou um dia de filmagem com Jackson que foi repleto de pequenos problemas, começando com uma suposta exigência (embora de quem, o livro não diz) para que todos chamassem Jackson de Número Um ou Rei do Pop. O diretor também se lembra de ligar para Pascal quando Jackson demorou mais de uma hora para sair de seu trailer e de pedir que ela fosse falar com ele como presidente do estúdio e “a única razão pela qual concordamos com essa insanidade”. Sonnenfeld diz que Pascal não o acalmou, mas Jackson eventualmente apareceu no set de pijama vermelho e parecia nervoso. “O Rei do Pop, mantendo-se firme, olhou para dezenas de membros da equipe e sussurrou: ‘Sr. Barry. Podemos fazer isso amanhã?'”
As coisas pioraram antes de melhorarem. De acordo com o novo livro de memórias, Sonnenfeld perguntou a Jackson se a dupla poderia conversar em seu trailer e, uma vez lá dentro, a estrela pop começou a chorar. Quando Jackson pediu para transferir as filmagens para o dia seguinte, o cineasta não concordou. “Sinto muito, Michael, hum, King”, lembra Sonnenfeld. “Tem que ser hoje. Mas se você não quiser fazer isso, podemos fazer funcionar sem você.” Hilariamente, ele também diz que Jackson afirmou que era seu sonho interpretar um Homem de Preto “da época [he] era um garotinho”, embora o primeiro filme só tivesse sido lançado alguns anos antes. Depois que a dupla terminou de falar, Pascal ligou para Sonnenfeld, transmitindo a notícia de que Jackson pensava que havia sido demitido. Sonnenfeld claramente havia perdido a paciência a essa altura , mas escreve que as filmagens ocorreram naquele dia conforme planejado “Voltei ao trailer do Rei do Pop e de alguma forma o convenci a vestir a porra do terno preto e o acompanhei até o set. Rodamos a câmera.”
O polêmico Rei do Pop escreveu à mão uma nota de agradecimento ao diretor
A cena em questão mostra Jackson falando via monitor com Zed, o líder do MIB interpretado por, como diz Sonnenfeld, “o quase comprovadamente insano”. Rasgar rasgado.” Aparentemente, Jackson continuou chamando Zed de “Zeke” nas filmagens e, eventualmente, perguntou se ele poderia ser chamado de “Zeke”. “Eu poderia dizer que Michael estava nervoso”, observou Sonnenfeld depois que Torn pareceu começar a ficar farto do questão do nome. Aqui, a opinião do diretor sobre a estrela parece finalmente suavizar, e ele descreve Jackson como “uma criança delicada e assustada”.
Depois de horas filmando uma curta sequência, o papel de Jackson no filme foi encerrado. No final, seu papel foi uma combinação da ideia de Jackson e de Sonnenfeld: o agente de campo de Jackson (que pode ou não trabalhar para o MIB, mas certamente trabalha com eles) pergunta a Zed sobre o trabalho que lhe foi prometido na agência, e Zed responde que a campanha de ação afirmativa alienígena ainda não começou. É uma aparição curta (apenas 22 segundos, apesar das filmagens do dia inteiro) que é engraçada e doce para os fãs da estrela pop, mas também aponta para a reputação complicada e excêntrica que Jackson conquistou desde cedo.
O próprio Rei do Pop aparentemente ficou satisfeito com o papel que desempenhou no filme. Sonnenfeld diz que mais tarde recebeu um bilhete, escrito à mão em papel vermelho, de Jackson. Agradeceu ao diretor por realizar o sonho de Jackson e, de acordo com o novo livro, fez o caos ao longo do caminho valer a pena.