As eleições de domingo na Tunísia marcarão as primeiras desde que o presidente Kais Saied foi eleito para o poder como independente, sem experiência política anterior, em 2019, e mais tarde estendeu o seu governo num “autogolpe” em julho de 2021. Ele suspendeu o parlamento e demitiu o primeiro-ministro. , Hichem Mechichi, e assumiu a autoridade executiva.
Grupos de defesa dos direitos humanos, tanto internacionais como nacionais, denunciaram a queda acentuada dos padrões das liberdades civis, da liberdade de expressão e das ondas de detenções arbitrárias que visaram os críticos e opositores do presidente sob a presidência de Saied.
No entanto, num contexto de desilusão pública generalizada com a política partidária, poucos duvidam que Saied será reconduzido para um segundo mandato numa eleição amplamente considerada pelos observadores nacionais e estrangeiros como “manipulada” antecipadamente.
Até que ponto caiu a Tunísia?
Um longo caminho.
Embora longe de ser perfeita, a Tunísia tem sido aclamada há muito tempo como o único sucesso da série de revoluções de 2011 que alguns observadores chamaram de “Primavera Árabe”. Na Tunísia, a revolta – referida por alguns como a Revolução de Jasmim – culminou com a deposição do ditador Zine El Abidine Ben Ali em Janeiro de 2011.
Na sequência da revolução, o apetite pelo envolvimento político era quase tangível. Grupos de defesa dos direitos humanos, ONG e activistas individuais avançaram, ansiosos por participar numa sociedade que estava a redescobrir-se após anos de autocracia.
Mesmo os assassinatos de dois políticos de alto nível, Chokri Belaid e Mohamed Brahmi, em 2013, não conseguiram inviabilizar a transição da autocracia para a democracia, com dezenas de milhares de tunisinos a regressarem às ruas para defender os ganhos obtidos desde 2011.
A agitação, em vez de destruir as esperanças de 2011, levou à intervenção de quatro das principais organizações da sociedade civil do país: o sindicato geral dos trabalhadores do país, a UGTT; o sindicato comercial, UTICA; a Liga Tunisina dos Direitos Humanos, LTDH; e a Ordem dos Advogados, ONAS – que, em conjunto, garantiram que a democracia parlamentar resistisse ao choque e que a transição continuasse em curso.
Os esforços dos grupos foram posteriormente reconhecidos internacionalmente, tendo cada um deles galardoado com o Prémio Nobel da Paz em 2015.
As coisas na Tunísia eram perfeitas antes da tomada do poder por Saied?
Na verdade.
A democracia da Tunísia era confusa. Durante os 10 anos entre a revolução da Tunísia e a tomada do poder pelo seu actual presidente, o país conheceu nove governos extremamente instáveis.
Num contexto de desemprego enraizado, declínio económico e agitação de inspiração religiosa, os políticos da Tunísia enfrentaram acusações de que estavam a dar prioridade ao interesse próprio e à construção de alianças acima da acção firme, nomeadamente no confronto com os serviços de segurança e a economia do país, que permaneciam quase totalmente não reformados.
O último parlamento da Tunísia antes da sua dissolução em 2021 revelou-se especialmente caótico. As discussões entre os membros do parlamento tornaram-se frequentemente violentas, os políticos organizaram protestos dentro da Câmara e um membro, Abir Moussi – um oponente vocal de Saied que foi preso em 2023 – chegou para um debate vestido com colete à prova de balas e capacete em maio de 2021 .
Entretanto, a pobreza, os protestos e a agitação social cresciam, causando a desilusão popular com a política partidária e, particularmente, com o partido político dominante do país, os autoproclamados democratas muçulmanos, o Ennahdha.
Ainda assim, este período viu a Tunísia promulgar também algumas leis marcantes.
Embora a sua implementação tenha permanecido irregular, em 2017 o parlamento aprovou leis inovadoras que criminalizam a violência contra mulheres e raparigas. Um ano depois – num movimento altamente irónico, dado o actual tratamento racialmente carregado dos migrantes negros – o parlamento também supervisionou a aprovação de um projecto de lei que criminaliza o racismo.
As eleições poderão resolver os problemas da Tunísia?
É muito improvável que isso aconteça.
Atualmente, incluindo Saied, há apenas três candidatos na votação de domingo. Um deles, Ayachi Zammel, está na prisão, cumprindo diversas penas depois de ter sido condenado por falsificar os seus documentos eleitorais. O outro, Zouhair Maghzaoui, antes da sua candidatura, era um notável apoiante do presidente.
Quatorze outros candidatos à votação presidencial foram rejeitados pela Alta Autoridade Eleitoral Independente (ISIE) no início deste ano. No entanto, pelo menos três dessas rejeições foram anuladas por um dos mais altos órgãos judiciais do país, o Tribunal Administrativo, em Setembro, lançando ainda mais dúvidas sobre a credibilidade do ISIE. O corpo estava reestruturado por Saied em abril de 2022 e desde então é chefiado pelo leal à presidência Farouk Bouasker.
No final de Setembro, o parlamento do país, que foi reconstruído em 2022 com uma constituição desenhada por Saied, quebrou o impasse, privando o Tribunal Administrativo dos seus poderes de supervisionar as eleições.
Além dos candidatos excluídos pela ISIE, há muitas figuras políticas e críticos do presidente que definham na prisão sob acusações caracterizadas por grupos de direitos humanos, incluindo a Amnistia Internacional, de terem sido “inventadas”.
Entre os presos estão o antigo líder do Ennahdha, Rached Ghannouchi, de 83 anos, e o seu arquirrival, Abir Moussi, líder do partido de continuação pré-revolucionário, o Partido Destourian Livre (PDL).
E o Judiciário?
Para além do Tribunal Administrativo, o poder judicial da Tunísia foi em grande parte neutralizado desde que Saied dissolveu o Conselho Superior da Magistratura (HJC) eleito em Fevereiro de 2022, substituindo-o por um órgão em grande parte nomeado por ele próprio.
Em junho do mesmo ano, o presidente também demitiu arbitrariamente 57 juízes. O recurso contra esta rejeição foi posteriormente aprovado pelo Tribunal Administrativo em Agosto desse ano. No entanto, nenhum retomou seus cargos.
Mais fundamentalmente, de acordo com a Amnistia, a Constituição de 2022, cuja elaboração foi supervisionada por Saied, eliminou muitas das salvaguardas para o poder judicial funcionar com total independência e imparcialidade.
E a imprensa?
A mídia tem estado em grande parte silenciosa.
Muitos críticos do Presidente Saied ou dos seus aliados foram presos nos termos do Decreto 54, uma controversa peça legislativa aprovada em 2022 que criminaliza essencialmente qualquer discurso público posteriormente determinado como falso.
Desde a sua aprovação, de acordo com a Human Rights Watch, muitos dos críticos mais conhecidos do país foram presos ou sujeitos a assédio judicial nos termos da legislação de 2022 ou de algumas das leis arcaicas que sobraram de antes da revolução.
O resultado foi silenciar as críticas públicas ao regime, com programas de estilo de vida a tomarem o lugar dos programas de discussão política que outrora lotavam as agendas e a imprensa nacional a regressar ao padrão de rigor anteriormente estendido aos autocratas do país.
E a sociedade civil?
Embora o protesto público tenha seguido a tomada de poder por Saied, as manifestações foram em grande parte silenciadas e eventualmente fracassaram.
Os apoiantes seculares do antigo parlamento recusaram-se a protestar juntamente com os seus homólogos islâmicos, enquanto a comunidade activista mais ampla da Tunísia – há muito sintonizada com os protestos contra os membros do antigo parlamento – mostrou-se marcadamente relutante em manifestar-se a seu favor.
Nos anos seguintes, muitas organizações da sociedade civil, incluindo aquelas que falam em nome dos milhares de migrantes que frequentemente transitam pela Tunísia, foram encerradas e os seus líderes presos.
Entre essas detenções estavam as da activista anti-racismo Saadia Mosbah, detida em Maio sob a acusação de crimes financeiros, e de Sihem Ben Sedrine, antigo chefe da Comissão da Verdade e Dignidade do país, o órgão encarregado de investigar as injustiças do antigo regime, que foi preso em agosto sob a acusação de falsificar um relatório.
No entanto, embora em pequena escala em comparação com as anteriores manifestações em massa na Tunísia, os protestos regressaram recentemente às ruas da capital. Em meados de Setembro, milhares de pessoas manifestaram-se contra a repressão do presidente à liberdade de expressão e contra o que muitos consideram uma interferência eleitoral. No entanto, embora as manifestações tenham continuado, nenhuma rivalizou em escala com os protestos iniciais.