A vacina será administrada primeiro aos profissionais de saúde e às pessoas com problemas de saúde existentes.
A República Democrática do Congo lançou a sua primeira campanha de vacinação contra o mpox na cidade oriental de Goma, que foi a mais atingida por um surto.
As vacinas foram administradas pela primeira vez aos funcionários do hospital no sábado, com uma campanha mais ampla de vacinação prevista para começar na segunda-feira no leste do país, onde o atual surto começou no ano passado.
Na sexta-feira, o Ministério da Saúde Pública da RDC alertou que a campanha de vacinação seria limitada devido aos poucos recursos. Até o momento, apenas 265 mil doses estão disponíveis.
“Como podem imaginar, num país de 100 milhões de habitantes, não vamos resolver o problema com 265 mil doses”, disse o ministro da Saúde, Samuel-Roger Kamba, numa conferência de imprensa na sexta-feira.
Acrescentou que o objectivo da campanha era atingir grupos prioritários, incluindo aqueles com problemas de saúde existentes e profissionais de saúde.
Espera-se que mais doses da vacina cheguem da França, Japão e Estados Unidos.
No mês passado, o presidente dos EUA, Joe Biden, disse que Washington planeia doar um milhão de doses da vacina mpox aos países africanos.
A Diretora da Organização Mundial da Saúde para África, Matshidiso Moeti, disse num comunicado que o lançamento da vacina marca “um passo importante para limitar a propagação do vírus e garantir a segurança das famílias e comunidades”.
Desde o início de 2024, a RDC notificou mais de 30 mil casos suspeitos e confirmados de mpox e 900 mortes, disse a Organização Mundial da Saúde.
O vírus pode se espalhar através do contato próximo com uma pessoa ou animal infectado. Uma vez contraído, o vírus normalmente causa sintomas semelhantes aos da gripe e lesões cheias de pus no corpo.
Em agosto, a OMS declarou a mpox uma emergência de saúde pública após descobrir uma nova variante mais infecciosa, denominada clade Ib.
De acordo com o Centro Africano de Controlo e Prevenção de Doenças, o mpox foi detectado em 16 países africanos até agora este ano.
Na sexta-feira, a OMS anunciou que havia aprovado um teste PCR para detectar mpox por meio de esfregaço de lesões cutâneas.
Kamba disse que a OMS prometeu cerca de 4.500 testes para a RDC, mas não forneceu uma data de chegada.