Se não fosse por “Breaking Bad”, então Albuquerque, no Novo México, ainda seria o mais famoso na cultura popular como o local de As curvas erradas do Pernalonga. Se você tem dormido confortavelmente debaixo de uma pedra, “Breaking Bad” é centrado no professor de ciências de Albuquerque, Walter White (Bryan Cranston)que coloca suas habilidades em química para usar metanfetamina depois de ser diagnosticado com câncer. Com o show ambientado no sudoeste dos EUA, a história fez mergulhos semifrequentes no próprio México e muitas das subtramas e personagens criminais da série tinham ligações com cartéis de drogas fictícios. (Na vida real, Albuquerque fica cerca de quatro horas ao norte da fronteira mexicana.)
Com mais de 500.000 habitantes, Albuquerque é a maior cidade do Novo México. Este é definitivamente um peixe grande em um lago pequeno; o estado tem uma ampla área territorial, mas uma população esparsa de cerca de 2 milhões. (Ele ocupa o 37º lugar entre 50 em população em todos os estados dos EUA.) Por que definir uma série de televisão lá em comparação com vizinhos regionais mais famosos como Dallas, Texas ou Phoenix, Arizona? Era tudo uma questão de dinheiro.
Como o showrunner/criador Vince Gillian explicou várias vezes, ele originalmente concebeu “Breaking Bad” para ser ambientado em Riverside, Califórnia. Durante a produção, a Sony decidiu que deveria filmar a série em Albuquerque para aproveitar uma generosa redução de impostos de 25% para a produção de cinema e televisão no Novo México. Gilligan concordou, achando que era um acordo muito bom para deixar passar, e reescreveu o cenário da série. Como ele uma vez explicou ao Vulture:
“’Vai ser ótimo. Tudo o que você fará é substituir as placas e chamar isso de Califórnia.’ Eu disse: ‘Não, então estaríamos filmando em uma cidade onde nunca poderemos olhar para o leste’. Teríamos sempre que evitar as Montanhas Sandia! Então mudamos o cenário para Novo México.”
“Breaking Bad” foi anunciado para ser filmado no Novo México em 2007 como o segundo grande projeto do recém-inaugurado Albuquerque Studios. Então o prefeito de Albuquerque, Martin Chávez, comentou a notícia, dizendo: “Estou particularmente emocionado com ‘Breaking Bad’ [shooting here] porque tem sede em Albuquerque e esse tipo de reconhecimento não tem preço”.
Filmar Breaking Bad em Albuquerque foi a decisão certa
Riverside é um pouco menor que Albuquerque (cerca de 300.000 pessoas), mas também fica a apenas 80 quilômetros de Los Angeles. O cenário de “Breaking Bad” no Novo México complementa os floreios ocidentais do show (Imagem: Divulgação)como o assalto ao trem em “Dead Freight”). Ao contrário de Riverside, Albuquerque ainda pode passar por fronteira no século XXI.
Gilligan admitiu no Slant em 2010, que ele nem estava pensando nas histórias do cartel quando inicialmente ambientou “Breaking Bad” em Riverside. Embora ele achasse que o “negócio local de metanfetamina” de Walt poderia ter surgido em todos os 50 estados, o cenário da série no sudoeste também não prejudicou:
“Assim que começamos a nossa série, em [2005-2010]as notícias sobre a violência das drogas em muitas cidades e vilas ao longo da fronteira sudoeste tornaram-se mais importantes nas notícias nacionais, então acabamos incorporando cada vez mais em nosso enredo. Certamente ajudou nesse ponto o fato de nossa história se passar em Albuquerque, que fica a apenas 350 quilômetros da fronteira. Então nós meio que ‘tivemos sorte’ com esse elemento de contar histórias.”
Naturalmente, muitos locais da vida real em Albuquerque entraram no show. A casa da família White é uma casa real em um subúrbio da ABQ (embora o programa use um endereço fictício) e Los Pollos Hermanos é na verdade um verdadeiro restaurante Twisters.
Enquanto a produção de “Breaking Bad” acontecia no local, no Novo México, a sala dos roteiristas estava localizada em Burbank, Califórnia. Isso significava que cada um dos escritores teve que fazer uma pequena viagem ao viajar para visitar, ou mesmo dirigir, os sets de episódios. (Não que isso tenha parado os escritores de “Breaking Bad” de entregar um produto perfeito.)
Ainda assim, Gilligan afirmou que “aprendeu a amar” Albuquerque (via Slant). Na verdade, a prequela/sequela “Better Call Saul” e o filme epílogo “El Camino” também foram filmados no local e nos estúdios de Albuquerque. A próxima série de ficção científica Apple TV + de Gilligan (com o título provisório “Wycaro”) não tem relação com “Breaking Bad”, mas é estrelada ex-ator de Kim Wexler, Rhea Seehorn e, surpresa, também está sendo ambientado e filmado em Albuquerque. A esta altura, a cidade poderia muito bem colocar Gilligan na folha de pagamento como publicitário-chefe.