O governador da Flórida alerta os residentes sobre ‘grandes impactos’, já que a tempestade pode atingir o estado do sudeste dos EUA no meio da semana.
O furacão Milton está ganhando força à medida que avança em direção à costa da Flórida, alertaram as autoridades, enquanto o sudeste dos Estados Unidos continua a cambalear após o mortal e destrutivo furacão Helene.
O Centro Nacional de Furacões (NHC) disse no domingo que Milton se intensificou para um furacão de categoria 1 com ventos máximos sustentados de 130 quilômetros por hora (80 milhas por hora).
Esperava-se que “se tornasse um grande furacão na segunda-feira”, disse o NHC.
Embora os modelos de previsão variem muito, o caminho mais provável sugere que Milton poderá atingir a costa na quarta-feira na área de Tampa Bay e continuar sendo um furacão enquanto atravessa o centro da Flórida em direção ao Oceano Atlântico, disseram os meteorologistas.
Isso pouparia em grande parte outros estados do sudeste dos EUA devastados pelo furacão Helene, que causou danos catastróficos desde a Florida até às montanhas Apalaches.
O número de mortos de Helene aumentou para 230 pessoas no domingo, dias depois de a tempestade atingir a costa da Flórida como um furacão de categoria 4 em 26 de setembro, antes de abrir um caminho de destruição para o interior e causar grandes inundações repentinas.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, disse que embora ainda não esteja claro onde exatamente Milton atacará, está claro que o estado dos EUA será duramente atingido.
“Não creio que exista nenhum cenário em que não tenhamos grandes impactos neste momento”, disse DeSantis, que aumentou o número de condados em estado de emergência para 51 antes da chegada da tempestade.
Ele pediu aos residentes da Flórida que garantam que tenham um “plano de preparação para furacões” em vigor.
“Se você estiver na costa oeste da Flórida, nas ilhas-barreira, presuma que será solicitado a sair”, acrescentou o governador.
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse no domingo que foi informado sobre Milton e que seu governo estava preparando “recursos para salvar vidas”.
“Peço a todos os residentes da Flórida que ouçam as autoridades locais e façam os preparativos conforme necessário”, disse Biden em um comunicado. declaração.
“À medida que estas comunidades se preparam para potencialmente mais uma tempestade catastrófica, e como parte da obrigação solene da minha administração de apoiar as comunidades afectadas à medida que reconstruem as suas vidas, continuaremos a trabalhar de mãos dadas com os líderes locais e estaduais – independentemente do partido político. e não importa quanto tempo leve.”
Kevin Guthrie, diretor executivo da Divisão de Gerenciamento de Emergências da Flórida, disse que a agência estava se preparando “para a maior evacuação que já vimos, provavelmente desde [the] Furacão Irma de 2017“.
“Eu recomendo fortemente que você evacue” se estiver em uma zona de evacuação, disse Guthrie.
O estado preparou fontes de combustível de emergência e estações de carregamento de veículos elétricos ao longo das rotas de evacuação e “identificou todos os locais possíveis que possam abrigar alguém ao longo dessas rotas”, acrescentou Guthrie.
A área da Baía de São Petersburgo-Tampa ainda está limpando grandes danos causados por Helene e sua poderosa tempestade.
Doze pessoas morreram quando Helene inundou a costa, com os piores danos ao longo da estreita cadeia de ilhas-barreira de 32 km que se estende de São Petersburgo a Clearwater.