O nome de Aysenur Ezgi Eygi se espalhou pelo mundo no mês desde que um soldado israelense atirou na cabeça do ativista turco-americano durante um protesto contra assentamentos ilegais na Cisjordânia ocupada.
No entanto, embora o assassinato de Eygi tenha chegado às manchetes internacionais e provocado a condenação global, o assassinato de uma menina palestiniana de 13 anos chamada Bana Laboom – no mesmo dia, também perto da cidade de Nablus – passou em grande parte despercebido.
A disparidade na atenção dada aos assassinatos israelitas de palestinianos e estrangeiros não passa despercebida a Huwaida Arraf, uma activista palestiniana americana e co-fundadora do Movimento de Solidariedade Internacional (ISM), o grupo com o qual Eygi viajou para a Palestina.
Na verdade, é um padrão duplo que grupos como o ISM têm procurado utilizar durante anos.
Embora cada vez mais conscientes de que os seus passaportes estrangeiros oferecem apenas uma medida de protecção e nenhuma garantia de segurança, os activistas internacionais procuram aproveitar o seu estatuto para expor e trazer maior escrutínio à violência israelita e apoiar os palestinianos na resistência à ocupação.
“Sempre foi uma luta o quanto jogar e utilizar o sistema israelense muito racista que atribui valores diferentes a vidas diferentes”, disse Arraf à Al Jazeera. “Você sabe que eles realmente não valorizam as vidas de palestinos, árabes e muçulmanos.”
História da solidariedade
Eygi foi um dos mais de uma dúzia de ativistas estrangeiros mortos por Israel nas últimas duas décadas.
Tal como as dezenas de milhares de palestinianos também mortos no mesmo período, houve poucas consequências para os soldados que os mataram.
O exército israelense disse, após uma investigação inicial, que Eygi foi baleado “involuntariamente” e que estava iniciando uma investigação mais aprofundada.
A Turquia disse que planeia investigar o assassinato, mas os Estados Unidos rejeitaram os apelos para uma investigação independente, liderada pelos EUA, adiando em vez disso para a investigação israelita.
As forças israelitas mataram vários cidadãos dos EUA nos últimos anos, mas a administração do presidente dos EUA, Joe Biden, tem rejeitado consistentemente os pedidos de investigações independentes.
“Receamos que, se este padrão de impunidade não acabar com a Sra. Eygi, continuará a aumentar”, escreveram à administração dois legisladores do estado de Washington, onde Eygi vivia.
A família e os entes queridos de Aysenur Ezgi Eygi – a residente do estado de WA morta na Cisjordânia – merecem saber que o seu governo fez tudo o que pôde para compreender completamente o que levou ao seu assassinato e buscar a responsabilização.
@RepJayapal e eu estou ligando @POTUS para um completo, liderado pelos EUA… pic.twitter.com/kxtS9thuej– Senadora Patty Murray (@PattyMurray) 11 de setembro de 2024
O assassinato de Eygi colocou em destaque o papel dos activistas internacionais na Palestina e os seus esforços para expor a violência da ocupação de Israel.
A solidariedade internacional com a Palestina já dura décadas, com movimentos de esquerda e anticoloniais de todo o mundo alinhando-se com a luta de resistência palestiniana já em 1948.
Começando por volta do início da segunda Intifada, no início da década de 2000, um tipo diferente de solidariedade internacional tomou conta do território palestiniano ocupado.
Os cidadãos estrangeiros começaram a viajar para a Palestina em maior número, especificamente para documentar as realidades da vida sob a ocupação israelita, participar em protestos, tentar impedir demolições de casas ou acompanhar os palestinianos às suas terras, num esforço para protegê-los dos colonos israelitas e dos ataques militares.
O ISM – agora um de vários grupos semelhantes – foi em grande parte pioneiro na estratégia, começando como uma rede frouxa de activistas internacionais e israelitas que já estavam na Palestina durante a segunda Intifada.
À medida que os ataques israelitas se intensificavam, o grupo começou a posicionar activistas internacionais em casas palestinianas alvo dos militares israelitas, notificando depois as embaixadas estrangeiras e os meios de comunicação social da sua presença.
“Acabamos de divulgar um comunicado de imprensa notando que havia pessoas internacionais nesta área onde Israel está a disparar tanques contra casas de civis, como forma de envolver embaixadas internacionais”, explicou Arraf.
“[W]Concentrámo-nos nos locais onde os israelitas estavam a realizar operações militares para tentar colocar lá forças internacionais e, de certa forma, aumentar as apostas em Israel e envolver mais as embaixadas e os governos internacionais”, disse ela.
Na altura, observou Arraf, as vozes palestinianas eram uma raridade na cobertura mediática estrangeira da região, e ter internacionais no terreno “proporcionou uma oportunidade para falar sobre o que estava a acontecer e dissipar muitos dos estereótipos e da narrativa que tinha sido construída”. sobre Israel ser a vítima”.
O ISM logo começou a convocar pessoas para irem à Palestina e se envolverem. Cerca de 50 pessoas responderam ao primeiro pedido de voluntários, disse Arraf.
Uma segunda chamada atraiu cerca de 100 – principalmente europeus e norte-americanos, para quem viajar para a região foi mais fácil.
Os ativistas derrubaram bloqueios militares e marcharam em postos de controle. Quando os militares israelitas impuseram um recolher obrigatório aos palestinianos, os activistas estrangeiros violavam o recolher obrigatório quando alguém precisava de comida ou medicamentos.
“Nós manteríamos nossos passaportes na frente dos tanques israelenses”, disse Arraf. “Porque os palestinos que violaram o toque de recolher estavam levando tiros.”
A estratégia pareceu eficaz durante algum tempo, embora as comunidades locais por vezes suspeitassem dos activistas internacionais. As autoridades israelitas também detiveram, deportaram e baniram vários deles.
Arraf sublinhou que os activistas seguiriam o exemplo dos palestinianos e só iriam onde a sua presença fosse solicitada – o ISM continuou a ser um movimento liderado pelos palestinianos, disse ela.
Isso às vezes era difícil. Arraf lembrou o exemplo de uma aldeia da qual os residentes palestinos fugiram após um ataque de colonos; um grupo de activistas internacionais acompanhou os residentes no regresso, mas depois percebeu que teriam de ficar para evitar futuros ataques.
“Não queríamos que não fosse possível fazer nada sem uma presença internacional”, disse ela.
Ativistas mortos
Então, em Março de 2003, um soldado israelita dirigiu uma escavadora sobre Rachel Corrie, activista americana do ISM, de 23 anos, esmagando-a até à morte. Corrie estava em Rafah, tentando impedir a demolição de uma casa.
A sua morte provocou uma condenação generalizada – mas, em última análise, houve sem consequências para a relação de Israel com os EUA, o seu principal aliado.
Em Abril do mesmo ano, um soldado israelita em Jenin, na Cisjordânia ocupada, disparou contra outro voluntário americano do ISM – Brian Avery – na cara, causando ferimentos permanentes. Um mês depois, um soldado israelita matou o jornalista galês James Miller que estava a filmar um documentário em Gaza.
No ano seguinte, Tom Hurndall, fotógrafo britânico e voluntário do ISM em Rafah, foi baleado na cabeça enquanto tentava proteger duas crianças do fogo israelita. Ele morreu nove meses depois.
Os assassinatos abalaram profundamente a pequena comunidade de activistas internacionais, mas apenas reforçaram a sua determinação em permanecer na Palestina.
“Isso fez com que reavaliássemos realmente o quão eficaz foi… se agora Israel não está apenas disposto a matar um internacional, mas quase a culpá-lo pela sua própria morte?” Arraf disse.
“Mas não podíamos abandonar os palestinos. Íamos continuar prestando nossa solidariedade, documentando e levando histórias para casa. É também uma mensagem muito humana, de pessoa para pessoa, para que o moral das pessoas realmente saiba que não estão sozinhos.”
Ativistas estrangeiros continuaram a viajar para a Palestina, mesmo depois de as forças israelitas terem lançado um ataque mortal contra uma flotilha humanitária que procurava quebrar o bloqueio naval de Israel a Gaza em 2010.
Dez ativistas foram mortos no ataque ao Mavi Marmara; nove eram cidadãos turcos e um era turco-americano.
Os promotores turcos emitiram mandados de prisão contra quatro comandantes militares israelenses em conexão com o ataque, mas os dois países acabaram resolvendo o caso, com Israel concordando em pagar uma indenização às famílias das vítimas em troca de a Turquia desistir da perseguição às autoridades israelenses.
Após o incidente da flotilha, disse Arraf, os organizadores disseram àqueles que queriam viajar para a Palestina que não poderiam garantir a sua segurança.
“Ainda havia centenas de pessoas dispostas a ir, apesar de tudo o que Israel está colocando em nosso caminho”, disse ela. Mesmo depois do assassinato de Ayigi no mês passado, um dos seus alunos escreveu a Arraf para lhe dizer que planeava viajar para a Palestina.
‘Chamar atenção’
Sami Huraini, um activista palestiniano de Masafer Yatta, na Cisjordânia ocupada no sul, cresceu em torno de activistas internacionais.
Um grupo deles viveu quase permanentemente durante duas décadas na sua cidade natal, Tuwani, uma comunidade rural rodeada por colonatos israelitas em constante expansão.
Ele atribui a essa presença internacional o escrutínio das acções israelitas em Masafer Yatta, onde dezenas de comunidades palestinianas têm lutado durante anos para permanecer nas suas terras depois de Israel ter declarado unilateralmente uma grande área como “zona de tiro” e ordenado a sua expulsão.
“Este movimento ajudou a chamar a atenção para este lugar e para a nossa situação – a violência dos colonos e o assédio militar sob o qual vivemos”, disse Huraini à Al Jazeera. “É bom ter alguém de fora testemunhando a realidade diária que vemos e vivemos.”
Huraini sublinhou que as incursões de colonos e militares em Masafer Yatta continuam a ser frequentes – e muitas vezes violentas – apesar de os activistas internacionais as documentarem.
No entanto, quando há menos estrangeiros por perto, como foi o caso durante a pandemia da COVID-19, a situação para os habitantes locais é muito mais perigosa. “Se forem apenas os palestinos, então os colonos fazem o que quiserem”, disse ele. “Pode ser muito ruim.”
A presença de ativistas internacionais em Masafer Yatta tornou-se tão importante que agricultores e pastores que cuidam de suas terras e animais em áreas que sofrem ataques frequentes de colonos sempre levam dois estrangeiros com eles para filmar qualquer encontro e oferecer uma medida de proteção, explicou Huraini. .
Quando não estão a trabalhar ao lado dos palestinianos, acrescentou, os activistas estrangeiros “fazem parte da comunidade” em Masafer Yatta, disse Huraini.
“Eles estão se juntando a nós em nossos casamentos, estão se juntando a nós em nossos momentos tristes, estão se juntando a nós em todos os momentos. Eles não são turistas por um dia. Eles estão aqui conosco, estão vivendo nossas vidas, estamos tomando café da manhã juntos, almoçando, colhendo no campo.”
Resistindo ao colonialismo israelense
Embora os activistas estrangeiros permaneçam na Palestina durante períodos de tempo variados – o ISM recomenda um mínimo de três semanas para cada estadia – outros, incluindo vários israelitas, estão lá para ficar.
Jonathan Pollak, um activista israelita que esteve na manifestação onde Eygi foi morto no mês passado, passou anos a trabalhar com os Comités Populares Palestinianos, um movimento de base palestiniano que organiza acções e protestos contra a ocupação israelita.
Ele disse que os ativistas estrangeiros fazem mais do que oferecer proteção ou testemunhar.
“A ideia sempre foi que as pessoas viessem e fizessem parte da resistência ao colonialismo israelita”, disse ele à Al Jazeera. “Não como um escudo humano externo, mas sim como uma força dentro do movimento.
“Não se trata deste papel de salvador, mas sim de como as pessoas podem integrar-se na luta em vez de… apenas estarem lá.”
Embora uma grande parte da experiência dos activistas internacionais fosse obter uma “educação política” que tornaria o seu trabalho de solidariedade no seu país de origem mais eficaz, disse ele, o objectivo principal era participar na luta dos palestinianos como membros plenos dela.
“Sempre se tratou de assumir uma posição política”, acrescentou Pollak. “Aysenur não estava aqui para testemunhar, ela estava aqui tomando partido.”