Eles estão chamando isso de versão do futebol universitário do Milagre da Cidade da Música.
Vanderbilt fez história no sábado, derrotando o número 1 do Alabama por 40-35. Foi a primeira vitória dos Commodores sobre um time dos cinco primeiros da AP e apenas a quarta vez que o Alabama perdeu como time número 1 para um adversário não classificado.
Diego Pavia foi a estrela dos Commodores, passando para 233 jardas e dois touchdowns. Ele também correu 20 vezes para 56 jardas. Vanderbilt saltou para uma vantagem de 13-0 em uma corrida de touchdown de 7 jardas de Sedrick Alexander e um retorno de interceptação de 24 jardas de Randon Fontenette no meio do primeiro quarto e liderou por 23-14 no intervalo.
Foi a primeira vez que os Commodores derrotaram o Alabama desde 1984, e isso aconteceu uma semana depois que o técnico do primeiro ano do Alabama, Kalen DeBoer, registrou a maior vitória de seu curto mandato em um thriller contra a Geórgia.
O Alabama teve 94 por cento de chance de chegar ao Playoff do futebol universitário, de acordo com o modelo de Austin Mock, entrando no fim de semana, a melhor probabilidade do país. Suas chances caíram para 81 por cento após a derrota, caindo para a oitava posição.
A trave saiu do estádio pic.twitter.com/tTlO0FrxtX
-Billy Derrick (@billyderrick10) 6 de outubro de 2024
Vanderbilt prospera na sombra de Saban
Vanderbilt há muito é um dos que mais alimentam a SEC. Os Commodores estavam 0-60 de todos os tempos contra os cinco melhores times, uma seqüência que remonta a 1936. O lendário ex-técnico do Alabama, Nick Saban, zombou dos Commodores há duas semanas no “The Pat McAfee Show”, dizendo: “O único lugar você joga na SEC, o que não é difícil de jogar é Vanderbilt. Não é nenhum desrespeito para com eles; é apenas a verdade.”
Vanderbilt se divertiu com essa citação após a vitória.
SEM CHANCE#Vandy reproduzi esta citação de Nick Saban após a reviravolta no Alabama:
“O único lugar que não é difícil de jogar na SEC é em Vanderbilt.” pic.twitter.com/QDfGufSQol
-Billy Derrick (@billyderrick10) 5 de outubro de 2024
É verdade que o Alabama trouxe um bando de fãs para Nashville, Tennessee, esperando uma vitória dominante. O jogo de sábado trouxe uma realidade diferente. A frustração do time do Alabama começou a aumentar antes do final do jogo.
O capitão sênior e do time, Malachi Moore, foi sinalizado por conduta antidesportiva por chutar a bola depois que um quarterback do Vanderbilt se ajoelhou faltando pouco mais de um minuto para o fim do jogo. Na linha lateral, o quarterback do Alabama, Jalen Milroe, ficou incrédulo. Com disposição semelhante, DeBoer abordou a explosão de Moore e a frustração geral do resultado de sábado.
“Há muitos caras que estão realmente frustrados”, disse DeBoer. “Acho que a chave é transformar essa frustração em coisas positivas no futuro e garantir que nos lembremos do que sentimos aqui esta noite.”
Aqui está a explosão de Malachi Moore no final de Vandy perturbando o Alabama. pic.twitter.com/21dIUvwsEj
– puntingiswinner (@puntingwinner) 6 de outubro de 2024
Enquanto isso, em campo, os fiéis de Vanderbilt tinham uma coisa em mente: entrar em campo e ir para a trave, como a reviravolta do Tennessee sobre o Alabama em 2022.
Eventualmente, os fãs dos Commodores levaram as traves da baliza para a Broadway em Nashville… e depois as jogaram no rio Cumberland. – Kennington Smith III
QUEBRANDO: A trave chegou à Broadway 🚨🚨🚨🚨🚨 pic.twitter.com/RKdVUrfcXD
-Aaron Grisham (@AGrisham247) 6 de outubro de 2024
As traves estão em Cumberland! @VandyFootball pic.twitter.com/XSRiSC5vDo
– 102,5 e 106,3 O Jogo (@1025TheGame) 6 de outubro de 2024
A vitória de Vanderbilt é a maior do ano
Ao conseguirem a maior vitória de Vanderbilt da era moderna – remontando aos dias de Dan McGugin vagando pela linha lateral há um século – os Commodores geraram entusiasmo para o futuro. E um pouco de arrependimento.
Esta equipe deve estar 5-0. Sem uma derrota desagradável no estado da Geórgia e um destruidor de corações na prorrogação dupla no Missouri, esta seria a história de maior classificação do futebol universitário.
Do jeito que está, Vanderbilt é um time a ser observado pelo resto da temporada por causa de Pavia e da magia que ele cria nesta deslumbrante opção de ataque. Ele faz tudo, e o Alabama simplesmente não conseguiu impedi-lo de fazer jogadas gigantescas – principalmente pelo ar no segundo tempo. -Joe Rexrode
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A margem de erro do CFP diminuiu, é claro, para um time do Alabama que ainda tem jogos desafiadores contra o Tennessee, LSU e Oklahoma pela frente.
Mas se o Crimson Tide continuar atuando ofensivamente como fez nos últimos dois jogos, ainda terá boas chances de ser um dos 12 times do torneio. Este foi um esforço defensivo brutal, especialmente no final, quando Vanderbilt às vezes corria direto para aquela defesa para obter ganhos importantes.
Além disso, o ataque de Vanderbilt é diferente de tudo que o Alabama verá no resto da temporada. Este foi um futebol de missão, mal executado pelo Alabama, uma semana depois de vencer o jogo do ano até o momento. Alabama deveria responder. Não expulse DeBoer da cidade ainda. -Rexrode
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Erros no primeiro tempo
Pavia terminou o primeiro quarto com 4 de 4 para 56 jardas; Vanderbilt possuiu a bola por mais de 10 minutos e converteu três de suas quatro tentativas de terceira descida.
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Alabama perdeu por 7-0. Na primeira posse de bola do Tide, um passe desviado resultou em uma escolha de seis e o déficit do Alabama cresceu para 13-0.
ESCOLHA VANDERBILT 6
OS COMMODORES ESTÃO 13-0 SOBRE O ALABAMA 😮pic.twitter.com/Jkfg1efxGi
-Hayes Fawcett (@Hayesfawcett3) 5 de outubro de 2024
No segundo quarto, os pênaltis prejudicaram o Alabama. Perdendo por 13-7, Alabama forçou um chute na linha de 47 jardas de Vanderbilt, mas um pênalti com os dois nºs 2 (Zabien Brown e Ryan Williams) em campo deu a Vanderbilt uma primeira descida. Na mesma investida, as penalidades por máscara facial e violência contra o passador deram a Vanderbilt mais duas primeiras descidas a caminho de um touchdown para aumentar sua vantagem para 20-7. Alabama quase se atrapalhou no pontapé inicial que se seguiu, mas a decisão foi anulada, evitando uma catástrofe.
É a continuação de uma tendência, já que o Tide entrou no sábado em 96º lugar nacionalmente em pênaltis totais e 104º em jardas de pênaltis.
Apesar de uma margem quase uniforme no total de jardas (Vanderbilt 186, Alabama 159), os Commodores controlaram o jogo convertendo terceiras descidas – 7 de 10 no primeiro tempo. – Smith
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Por que o Alabama não tentou um chute lateral?
Depois que Williams marcou seu segundo touchdown, o Alabama perdia por 40-35. Com 2:46 restantes e todos os três tempos limite, o Alabama teve uma escolha: tentar um chute lateral ou chutar a bola para o campo e confiar na defesa. O ataque nunca recuperou a bola, já que os Commodores fizeram sete jogadas de 54 jardas para encerrar o jogo. Posteriormente, DeBoer explicou o processo de pensamento.
“Muita consideração”, disse DeBoer sobre sua decisão de chutar. “Apenas entendendo tudo com os tempos limite e o aviso de dois minutos e tudo mais, (parecia) realmente que estaríamos em uma boa posição, mesmo que eles conseguissem uma primeira descida. Dependendo de quando isso acontecesse, ainda teríamos um bom tempo para avançar no campo. Não creio que tenha sido uma questão de conseguirmos encontrar jogadores, executar e marcar ofensivamente. Era só uma questão de recuperar a bola.”
A decisão de devolver a bola a Vanderbilt foi questionável devido ao fluxo do jogo. Vanderbilt melhorou sua média de jardas por jogada no segundo tempo (para 6,6, acima dos 4,7 no primeiro tempo) e converteu 5 de 8 tentativas de terceira descida, terminando 12 de 18 no jogo. No geral, Vanderbilt dominou o tempo de posse de bola com mais de 42 minutos de controle do relógio e chutou a bola apenas duas vezes. É uma pílula difícil de engolir para treinadores e jogadores, mas principalmente para o ataque, que começou a ganhar força. O ataque do Alabama marcou na posse final do primeiro tempo, na posse inicial do segundo tempo e mais duas vezes em quatro tentativas no segundo tempo. Milroe estava alinhado com DeBoer em confiar na defesa para conseguir mais uma parada, mas reconheceu que não ter a oportunidade de uma segunda vitória consecutiva foi decepcionante.
“É claro que quando você tem a paixão de jogar futebol, você quer jogadas de volta, quer uma oportunidade”, disse Milroe. “O mais importante para nós é a confiança um no outro. … Eu estava confiante na defesa, 100 por cento. Estávamos apenas conversando na linha lateral, obtendo o plano de jogo, então sempre que voltamos a campo, estávamos clicando e seguindo na direção certa.” – Smith
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A magia de Williams não é suficiente
Quando o Alabama precisou de uma grande jogada, convocou seu fenômeno de 17 anos, Williams, e ele cumpriu.
Milroe encontrou Williams para finalizações de 11 e 13 jardas nas duas primeiras jogadas do segundo tempo, em uma investida que resultou em um touchdown para reduzir o déficit do Tide para 23-21.
Vários minutos depois, depois que Vanderbilt ampliou a vantagem para 30-21, Williams fez outra jogada espetacular: um touchdown de 58 jardas em que ele subiu na corda bamba em uma recepção contestada e percorreu a distância. Então, diante de um quarto gol e perdendo por 40-28, a corrida de touchdown de 2 jardas de Williams colocou o Alabama de volta com uma posse de bola.
👀👀👀👀@Ryanwms1
📺: Rede SEC pic.twitter.com/Vq9ZHy92Rf
– Futebol do Alabama (@AlabamaFTBL) 5 de outubro de 2024
Suas três recepções para 82 jardas e touchdowns corridos foram pontos positivos para um elenco do Alabama que não conseguiu superar o obstáculo para evitar uma reviravolta. Em meio a uma derrota histórica, o verdadeiro calouro continuou a construir seu legado no início da carreira. – Smith
Leitura obrigatória
• Qual é a posição de Vanderbilt sobre Alabama entre as maiores surpresas do futebol universitário?
• Quando foi a última vez que Vanderbilt venceu o Alabama? Há mais de 40 anos
• Como a virada de Vanderbilt em relação ao Alabama impacta o College Football Playoff?
(Foto de Junior Sherrill: Matthew Maxey / Icon Sportswire via Getty Images)