Ilha do Tesouro, Estados Unidos:
O furacão Milton explodiu com força na segunda-feira e se tornou uma tempestade potencialmente catastrófica de categoria 5 com destino à Flórida, ameaçando o estado dos EUA com um segundo furacão feroz em algumas semanas.
Os furacões consecutivos provocaram uma tempestade eleitoral nos EUA, com a vice-presidente Kamala Harris criticando seu rival na Casa Branca, Donald Trump, e o governador republicano da Flórida, Ron DeSantis, por “jogo político” e por espalhar desinformação sobre a resposta federal.
Milton, que deverá atingir a península mexicana de Yucatán à medida que se dirige para leste, intensificou-se rapidamente para a categoria mais alta numa escala de cinco, desencadeando ordens de evacuação e avisos de condições selvagens na costa oeste da Florida.
O Centro Nacional de Furacões (NHC) disse que os ventos máximos sustentados da tempestade estavam perto de 180 milhas (285 quilômetros) por hora, e que a pressão do ar no centro da tempestade estava em um “mínimo quase recorde”.
Comunidades atingidas pelo furacão Helenaque atingiu a Flórida no final do mês passado, correu para remover detritos que poderiam se tornar projéteis perigosos enquanto Milton avançava.
“Da última vez, os carros das pessoas estavam debaixo d’água… mas o maior problema desta vez será o vento”, disse David Levitsky, proprietário aposentado de uma casa em Treasure Island, no condado de Pinellas.
Os moradores da ilha baixa têm empilhado detritos das enchentes de Helene em seus jardins para remoção.
“Tudo isso é apenas forragem para o vento que vai soprar pela rua e atingir sabe-se lá o quê”, disse o homem de 69 anos à AFP.
Em meio aos destroços, DeSantis, um conservador conhecido por entrar em conflito com o governo federal, foi atacado depois que a emissora NBC informou que ele estava ignorando telefonemas de Harris sobre a recuperação de Helene.
DeSantis conversou com o presidente Joe Biden sobre os preparativos, disse a Casa Branca na noite de segunda-feira.
Harris criticou o governador republicano por “fazer jogos políticos”.
“Trata-se de jogo político, em vez de fazer o trabalho que você jurou fazer, que é colocar o povo em primeiro lugar”, disse ela aos repórteres, ao mesmo tempo que criticou Trump como “extraordinariamente irresponsável”.
O antigo presidente aproveitou a verdadeira frustração com a resposta federal depois de Helene e alimentou-a com desinformação, alegando falsamente que o dinheiro federal para desastres tinha sido desviado e gasto em migrantes.
Pior golpe em 100 anos
À medida que Milton se dirigia para a Florida, as autoridades estatais emitiram ordens de evacuação obrigatória para áreas, incluindo algumas partes de Tampa, uma área metropolitana com mais de três milhões de pessoas que poderia ser atingida diretamente.
“Se a tempestade continuar no rumo atual, será a pior tempestade a impactar a área de Tampa em mais de 100 anos”, disse o Serviço Meteorológico Nacional.
Uma grande tempestade na costa oeste da Flórida está prevista para terça-feira à noite ou início de quarta-feira, e Tampa pode sofrer um influxo de água entre 2,4 e 3,6 metros (8 e 12 pés) acima do nível do solo.
Espera-se que chuvas de 10 polegadas (25 centímetros), com manchas localizadas de até 15 polegadas, causem graves inundações repentinas.
No centro da cidade de Orlando, sob um céu cinzento, centenas de carros fizeram fila para recolher sacos de areia.
“Podemos evacuareu e meus animais de estimação, podemos ir para a Geórgia”, disse Tony Carlson, 32 anos, à AFP. “As pessoas acham que vai ser muito ruim.”
Maria Torres, 29 anos, disse que sua família não planejava partir, mas se preparou com gerador, comida e água.
No Yucatán, no México, os trabalhadores fecharam portas e janelas de vidro, os pescadores puxaram os barcos para terra e as escolas foram suspensas.
No sudeste dos Estados Unidos, os trabalhadores de emergência ainda lutam para prestar socorro após o caso Helene, que matou pelo menos 230 pessoas em vários estados.
Helene atingiu a costa da Flórida em 26 de setembro como um furacão de categoria 4, despejando chuvas e causando inundações massivas em cidades remotas do interior de estados mais ao norte, incluindo Carolina do Norte e Tennessee.
Deanne Criswell, chefe da Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA), também rejeitou as alegações sobre o desvio de dinheiro para os migrantes como falsas e classificou a desinformação como “perigosa”.
Ela alertou na segunda-feira que “essas tempestades estão trazendo mais água do que nunca e, embora tenhamos o risco do vento, a água é o que está matando as pessoas”.
Os investigadores dizem que as alterações climáticas provavelmente desempenham um papel na rápida intensificação dos furacões porque há mais energia nos oceanos mais quentes para eles se alimentarem.
Helene foi o desastre natural mais mortal a atingir o continente americano desde o furacão Katrina, em 2005, e o número de mortos continua a aumentar.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)