A candidata presidencial democrata diz que impedir o Irão de adquirir uma arma nuclear é uma das suas principais prioridades.
A vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, diz que o Irã é o inimigo mais importante dos Estados Unidos, citando o recente ataque de mísseis balísticos de Teerã contra Israel.
Numa entrevista à rede de televisão CBS transmitida na noite de segunda-feira, a candidata presidencial democrata disse que o Irão é a resposta “óbvia” quando questionada sobre o país que considera ser o “maior adversário” dos EUA.
“O Irão tem sangue americano nas mãos – este ataque a Israel, 200 mísseis balísticos”, disse ela. “O que precisamos fazer [is] para garantir que o Irão nunca alcance a capacidade de ser uma potência nuclear. Essa é uma das minhas maiores prioridades.”
O Irã disparou uma série de mísseis contra bases israelenses na semana passada, em um ataque que disse ter sido uma retaliação pelo assassinato do chefe do Hamas, Ismail Haniyeh, em Teerã, bem como pelo assassinato do líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, ao lado de um general iraniano em Beirute.
Os comentários de Harris sublinham o ressurgimento do Médio Oriente como uma das principais preocupações dos EUA no meio da guerra em expansão em Gaza.
Nos últimos anos, as autoridades dos EUA têm promovido a competição estratégica com a China como a principal prioridade da política externa de Washington.
Em 2022, o Pentágono rotulou a China como um “desafio de ritmo” para os EUA, o que significa que representa um risco a longo prazo.
No início desse ano, a Estratégia de Segurança Nacional da Casa Branca, uma avaliação divulgada de quatro em quatro anos, também descreveu a competição com Pequim como o “desafio geopolítico mais importante” de Washington.
A invasão russa da Ucrânia também tem sido uma das principais áreas de foco dos EUA, que têm fornecido apoio militar e financeiro a Kiev e imposto sanções a Moscovo.
A violência no Médio Oriente, no entanto, voltou novamente a atenção do governo dos EUA para a animosidade em relação ao Irão e à sua aliança com Israel.
Harris foi questionada se ela usaria a força militar para impedir que o Irã adquirisse uma arma nuclear, mas ela disse que não discutiria hipóteses.
O Irão nega procurar armas nucleares, mas o país tem avançado no seu programa nuclear.
Em 2018, o antigo presidente dos EUA, Donald Trump, rival de Harris nas eleições presidenciais de Novembro, rejeitou o acordo multilateral que via o Irão reduzir o seu programa nuclear em troca do levantamento das sanções contra ele.
O presidente dos EUA, Joe Biden, assumiu o cargo com a promessa de reviver o pacto, mas várias rondas de conversações indiretas com autoridades iranianas não conseguiram restabelecer o acordo.
Entretanto, a administração Biden continuou a aplicar sanções da era Trump contra o Irão e acrescentou dezenas das suas próprias sanções contra empresas e autoridades iranianas.
As tensões aumentaram ainda mais com a eclosão da guerra em Gaza.
Quando Haniyeh foi morto em solo iraniano no final de julho, num ataque amplamente atribuído a Israel, a administração Biden recusou-se a dizer se o Irão tem o direito de se defender.
Depois de o Irão ter respondido com o seu ataque na semana passada, as autoridades norte-americanas apressaram-se a condená-lo e a prometer “consequências graves”.
Harris denunciou “inequivocamente” os lançamentos de mísseis iranianos. “Tenho uma visão clara: o Irão é uma força desestabilizadora e perigosa no Médio Oriente, e o ataque de hoje a Israel apenas demonstra ainda mais esse facto”, disse ela em 1 de Outubro.
A vice-presidente prometeu repetidamente continuar a armar Israel, citando em parte o que ela chama de ameaça do Irão, apesar da raiva crescente face aos bem documentados abusos israelitas em Gaza e no Líbano.