Para os não iniciados, “Star Trek: Enterprise” estreou no final de setembro de 2001logo após “Star Trek: Voyager” encerrar sua sétima e última temporada. “Voyager” encerrou uma sequência de 14 anos de sucesso de “Star Trek”, começando em 1987 com a estreia de “Star Trek: The Next Generation”. Essa mostra, ambientada no século 24, foi um sucesso tão grande que os curadores de “Star Trek” – Rick Berman, Michael Piller, Jeri Taylor e Brannon Braga, os mais destacados entre eles – criaram dois spinoffs que continuaram na mesma linha do tempo. Eles estrearam “Star Trek: Deep Space Nine” em 1993, e “Voyager” foi adicionado em 1995. Ao mesmo tempo, a franquia continuou sua exibição na tela grande, vendo o lançamento de quatro longas-metragens nos mesmos 14 anos. janela de lançamento. Foi um longo caminho, de lá até aqui.
“Enterprise”, no entanto, foi recebida com ceticismo. A nova série foi ambientada em 2151, um século antes dos eventos do “Star Trek” original, e seguiu as aventuras da primeira nave a deixar a Terra em uma missão de exploração. A tecnologia no início da Enterprise não era tão inteligente quanto o “Trek” anterior mostra, e máquinas maravilhosas como raios tratores, escudos e transportadores seguros para humanos ainda não existiam. Notavelmente, ainda não havia uma Primeira Diretriz. Embora uma versão “primitiva” de “Star Trek” fosse uma ideia nova, o público parecia esgotado com a franquia.
“Enterprise” foi, em última análise, um bom programa, mas caiu nas classificações desde o início, durando apenas quatro temporadas (os três programas anteriores de “Trek” duraram sete anos cada). Na terceira e quarta temporadas, as histórias tornaram-se muito mais ambiciosas, mas não foram suficientes para atrair um novo público.
De acordo com Rick Berman, falando no “The Shuttlepod Show”, A “Enterprise” teve uma oportunidade maravilhosa que pode ter chamado a atenção dos Trekkies cujo interesse estava diminuindo. Parece que William Shatner, o próprio capitão Kirk, apresentou a ideia para uma história de “Enterprise”, na qual ele reprisaria seu papel. Berman teria feito isso, mas o preço era muito alto.
Shatner está de volta, querido
A última vez que o público viu Shatner em “Star Trek” foi durante o clímax de “Star Trek: Generations”, lançado em 1994. Esse filme viu Kirk e o capitão Picard (Patrick Stewart) se encontrando pela primeira vez, graças a alguma besteira de viagem no tempo. Shatner e Picard se uniram para lutar contra um cientista louco determinado a destruir estrelas. Kirk, no entanto, foi morto no processo, mergulhando para a morte quando uma passarela abaixo dele desabou. Picard o enterrou sob uma pilha de pedras, e essa foi provavelmente a última vez que vimos Kirk. Shatner não voltou à franquia desde então.
Mas no início dos anos 2000, ele poderia ter feito isso. Berman lembrou que Shatner, querendo voltar à ação, teve uma reunião com o produtor para discutir um possível evento de crossover. A viagem no tempo, é claro, teria que estar envolvida, visto que Kirk ainda não nasceu na linha do tempo da “Enterprise”, mas isso é um feito bastante fácil em “Star Trek”. A participação de Shatner justificaria uma participação dupla, e Berman estava aberto à ideia. Ele disse:
“Tive uma reunião… conhecia Bill muito bem porque ele esteve conosco no filme ‘Gerações’. Ele me ligou um dia e disse: ‘Vamos almoçar.’ Então eu trouxe [‘Enterprise’ showrunner] Manny Coto e Brannon, e nós fomos almoçar… com Bill… O que aconteceu foi que Bill teve uma ideia. Ou o pessoal do Bill… Alguém teve uma ideia. E foi um episódio de duas partes, e foi relativamente inteligente: foi um episódio de duas partes que [Shatner] ia aparecer.”
E não foi uma má ideia, pelo que lembra Berman. Foi quando ele apresentou a ideia à Paramount e eles começaram a girar um pouco a produção que a proposta ficou arriscada.
Shatner é muito caro
Talvez surpreendentemente, a Paramount também gostou da ideia. Berman continuou:
“Nós esboçamos. Levamos para o estúdio. O estúdio olhou para ele, apenas em traços gerais. Eles disseram: ‘Ótimo.’ E então um agente, um advogado, alguém da equipe de Bill ligou… E nem vou mencionar os números, mas o número era provavelmente oito vezes maior do que o estúdio tinha interesse. [paying].”
Parece que Shatner sentiu que valia um preço alto e provavelmente não estava disposto a aceitar uma parte apenas para poder participar de dois episódios de “Enterprise”. E, sim, Shatner tinha todo o direito de pedir um grande salário, visto que sempre se considerou a estrela central da franquia. Parece, porém, que a Paramount não queria gastar tanto dinheiro para restaurar “Enterprise”. Berman também não diz quando essa oferta surgiu na vida do programa. Se estivesse perto do início da série, a Paramount provavelmente queria adiar a presença de uma estrela convidada de alto nível. Porém, se tivesse chegado perto do final da série, os preços teriam sido reduzidos, e não aumentados.
Seja qual for o momento, Shatner não apareceu em “Enterprise”. Notavelmente, no entanto, o episódio final do programa apresentou vagas estendidas para Jonathan Frakes e Marina Sirtis de “Próxima Geração”. Eles interagiram com os personagens da “Enterprise” via holodeck. Parece que Frakes e Sirtis não pediram tanto dinheiro quanto Shatner. Além disso, ninguém gostou daquele episódio.