Sherwood Schwartz deu um golpe inesperado na televisão quando seu seriado de desenho animado “Gilligan’s Island” estreou na CBS há 60 anos. Embora o programa tenha durado apenas três temporadas, ele se transformou em uma sensação de distribuição, principalmente com adolescentes e jovens de 20 e poucos anos ansiosos para evitar o dever de casa e as tarefas domésticas. As tarefas de álgebra e a grama sempre crescente no jardim da frente costumavam ficar em segundo plano em relação aos sete náufragos do SS Minnow. Sim, todos sabiam que não iriam sair daquela ilha maldita, mas cada episódio tinha um jeito de despertar falsas esperanças; entre isso e as fantásticas invenções do professor, os inexplicavelmente luxuosos alojamentos de bambu dos Howells e o eterno debate Mary Ann vs. Ginger, “Gilligan’s Island” era vergonhosamente irresistível.
As situações e digressões infinitamente tolas do programa também permitiram convidados surpresa (como os Harlem Globetrotters) e alusões a outras séries de sucesso. Schwartz sabia que seu programa não estava mudando a cara da televisão (mesmo que acabasse fazendo exatamente isso por meio de seu sucesso de distribuição), nem estava disputando o Emmy. Estava lá apenas para, como o ator Skipper Alan Hale Jr. observou uma vezproporcionam às pessoas comuns uma fuga de meia hora do trabalho penoso de sua existência cotidiana. Então, ele tinha licença para fazer algumas piadas, uma das quais fazia referência à pedra angular da classificação da CBS na década de 1950.
Aquele em que Gilligan sonhou que estava em Dodge City
Embora “Gilligan’s Island” tenha acabado tendo uma vida útil mais longa em distribuição (principalmente por causa de seu apelo aos telespectadores mais jovens que tinham consideravelmente mais tempo livre disponível do que os adultos), “Gunsmoke” foi, entre 1955 e 1975, uma instituição de TV que foi o programa de maior audiência nos Estados Unidos até se expandir para uma hora em 1961. Quando a série começou a ter dificuldades, a rede, que se orgulhava do drama de faroeste, procurou maneiras de aumentar sua audiência.
Talvez seja por isso que “Gilligan’s Island” trouxe brevemente seu personagem-título para Dodge City, Kansas, durante a primeira temporada do programa. No sétimo episódio da série, “The Sound of Quacking”, Gilligan sonha com uma fantasia de cowpoke que leva o elenco para uma cidade do oeste que é obviamente o cenário de Dodge City, famoso por ser localizado no CBS Studio Center. Se você apertar os olhos, poderá até ver a Dodge House e o escritório do marechal Matt Dillon.
O que Schwartz ganhou por ser um jogador de equipe de rede? Cancelado. Em 1967, quando “Gunsmoke” estava enfrentando o fim de sua exibição devido à queda na audiência, o chefe da CBS, William S. Paley, a mando de sua esposa, eliminou a mais popular “Ilha de Gilligan” para que o faroeste pudesse viver mais oito temporadas. Nenhuma boa ação fica impune, amiguinho!